秋风灌了几天，总务处的屋子里又格外冷，饭还总是懈怠着吃。如此熬了几夜，林淮宁这便染了病。

倒也不是什么格外严重的病症，只是普通的风寒罢了，在这样阴冷的秋天里，人人都要咳几声的，本就不值得大惊小怪。

一开始不过轻咳，嗓子似乎堵住了什么，为的是清清嗓子。后来不知怎么就压不住了，一声又一声地从胸腔里顶出来，像是要呕出些什么繁乱的心思似的。

陈永生一日三遍鞍前马后地熬姜汤，他是一口接一口地咽，大夫开的汤药他也吊着眉梢喝干净了。却还是迟迟不见好，有时夜里咳得睡不着就披着衣裳坐起来，自个儿倚在床头抽烟。烟雾在新加的暖黄的光晕下打着旋儿，积在心口，又慢悠悠地散开。

吴叙缀在林淮宁身后，见他推开门迎着一股子阴风就开始咳，连忙去抚他的背。他自定义的爱人肉眼可见地瘦了许多，原本的面庞就过于精致，此刻更显得眉眼深邃，唇角的痣在苍白的脸上被显得像个针扎出来的血点，况且今天还穿了件新裁的军常服，漂亮得很——林淮宁便是用这副模样蛊惑他走进总务处的。

林淮宁摆了摆手，坐到了自己的座位里，吴叙一摸口袋，掏出一个小匣子来，抽出盒子，见是十几颗被锡纸包着的糖块儿，亮闪闪的，透着一股子药草的香气，说是托人从租界带过来的润喉糖，英国货，贵得很，显然不是一个居无定所的学生能够能负担得起的。他要讨好的人也没说话，只是轻轻一笑，将桌上的文件推到一侧，拍了两下空出来的桌面。

“过来吧，小吴少爷。”

吴叙迟钝地眨了眨眼，站在原地没动。而林淮宁也没急躁，眼睛就这么静静地看着他，薄薄的眼皮在吴叙眼里逐渐变成悬在头顶的利剑。

终于，他走尸一样地动了。垂着头迈开腿，一动就向后坐上了这张办公桌，把自己供果似的奉了上去。林淮宁这才把高兴再次写在脸上，将一册文件搁在吴叙腿上，静静地摊开。

吴叙低头，见第一页右上角就贴着一张黑白的，青涩的相片，眼睛大大的，正是他自己。

上头写他读的是沪城的会计学校，那儿的校长也姓吴，二人的亲缘写在了第二页里，是真的不能再真的真父子。

下面还密密麻麻缀了一长串的人名，四五行的样子。都是些学生，旁边也缀着几句话，是些日期和情形，爱国学生举行的什么游行活动，实话说，他们现在最兴的不就是这个吗？附庸风雅倒也没什么问题，有他这个教育界的贵公子当台柱子，总不会有警察厅的人朝他们开枪。

真正的问题在于，他抛弃了在沪城算得上显赫的身世，丢掉自己在一帮小朋友里的领袖地位，孤身一人来这儿，其中缘由总不会是想跟林淮宁过家家吧。

林淮宁的肘关节正好架在吴叙的膝盖骨上。而吴叙其实并不舒服，更不用提看到文件册子的那一秒血就凝了，脑袋里乱麻似的，恨不得三两秒就能抽出丝剥开茧，狡辩两句自己不是照片上的那个人。但话到嘴边又卡住了，什么都说不出，什么都讲不好。

“除了我这个人，你就没有别的想图谋的吗？”

这话说得像是调戏一样，调子也因疾病变得尽量软，吴叙垂头，正看见近在咫尺披着病容的那张脸，目光滑进微微敞开的领口，脸上早已不自觉地浮起来两团浮想联翩地薄红，吞吞吐吐地嗯了一声，早把身上披着的使命抛到九霄云外，让林淮宁觉得是自己误打误撞成美人计被人使了。

“想什么呢这么美，我是在审你。”林淮宁假意发怒，唇角却是勾着的，甚至有余暇轻咳两声。

“想你啊，长官。至于您的上一个问题，我似乎没什么话可以说了，因为我见到你那一面之后所图谋的确实就只有您了。”吴叙说的很真挚，极快速的镇定，似乎表明他好像被审问都是些家常便饭了，一时间竟然真的令林淮宁与他相对无言，心脏被什么东西有意识地揪了一把，颤颤地跳的厉害。

好整以暇的表情也没了。

“爱说不说吧，只要不害我就成。“林淮宁冷着脸，起身将一摞繁复的账目压在吴叙怀中，义正言辞地开口。

“你念的是会计？既然对我有图谋就好好给我做活，这些是十二年前的账目，算算看？别让我小瞧你。”

吴叙还没念到毕业就自告奋勇来北平了，世上的人哪里有不厌学的，他也没想到自己刚出苦海就要上刀山，更难拒绝的是林淮宁杀他本来也就不用刀，勾魂夺魄只要几句好话就行了。

他也认命，低下头跳下桌，搬来个椅子就坐在林淮宁对面扯了张报纸勤勤恳恳地算。林淮宁盯着这人，总想找个由头把人打发走，如果是个普通的学生也就罢了，偏偏是个大户人家的叛逆少年，这何止是一颗雷，明明是国外的炮弹。

吴叙在纸上写下几个数字，铅笔磨在纸张上发出刺耳的“沙沙”声，像是一只磨爪子的兽。很认真地，还不知道自己在林淮宁心里都已经被送到国外同炮弹并肩了。

林淮宁起身，轻轻拍了两下吴叙肩头。转去了稽查科，没应那帮科员的招呼，闷闷咳了两声，一手插兜，另一只手随意地拨动电话上的轮盘，机械声一过，他拿起话筒放在耳边。嗯了一声。

“我接沪城会计学校的校长办公室。”