傍晚六点半，天已经黑透了。

林淮宁站在放在门口，身后缀着一身军常服的陈永生。方瑾安遣人送来的衣服被他很给面子地穿在了身上。手织蕾丝领的黑绸子衬衫，外头罩的是件深红呢料赶出来的一套西装，虚虚收了一点腰，正好掐出了纤细的腰线。头发用水抿过，往后梳着，露出光洁的额头，连皮鞋都擦得亮可照人。

方瑾安从门里踱了出来。他也换了身衣裳，多半是件一直备的旧衣，黑礼服、白衬衣、不知谁又给他夹了个领结，衬得那张脸越发清瘦冷白。金边眼镜换了副更精致的，镜框细细的，几乎看不见。

两个人站在一起，一个秾丽锋利，一个清冷疏淡。很是扎眼。

车已经在门口等着了。黑色的福特轿车，漆面漂亮，是方瑾安的座驾。司机拉开车门，方瑾安先坐了进去，林淮宁随后，陈永生妥帖地给二人关上了车门，隔着车窗行了个规规整整的军礼。

车里空间并不算很大，又都是成年男人，两个人并排坐着膝盖几乎要碰在一起。林淮宁闻惯了脂粉和硝烟，坐在方瑾安身侧又领会到一点淡淡的香气，那种老派的檀香混着墨汁的气味，不过他总爱把这个叫做香灰味。

他侧头看了方瑾安一眼，对方闭着眼养神，脸上什么表情也没有。自己也没道理上赶着搭腔。

“很适合你。”方瑾安睁眼看了他一眼。

“嗯？"林淮宁还没反应过来。

“衣服。”方瑾安很有耐心的补充。

“……表哥的眼光总不会差的。”林淮宁还抱有一丝怜爱之心，没让他的话掉在地上。

方瑾安没说话了。

车子发动，驶进夜色里。一路再也无话。

英国领事馆在东交民巷，是一栋三层高的洋楼，通体雪白，门口挂着米字旗。车在门口停下，早有侍者迎上前来拉开车门。林淮宁下了车，抬头看着那洋楼。灯火通明，人声隐隐约约地传出来，夹杂着洋文和笑声。

方瑾安走到他身边，两个人并肩往里走。

门口有个黄发绿眼的洋人查验请帖，看见方瑾安，脸上便露出笑容，用生硬的中文说着：“方先生，好朋友，欢迎你。”又看见他身边的林淮宁，目光露出一丝惊艳，随即又有些疑惑。

林淮宁递出帖子，专业英语说得很是流利：“城防司令部总务处副处长兼稽查科科长，林淮宁。”

话音刚落，连方瑾安也诧异地看了他一眼。那人听后连连点头，让开了路。

大厅里已经聚了许多人。男人西装革履，女人们旗袍或是洋装，都是珠光宝气，笑语盈盈。空气里弥漫着香槟、脂粉和雪茄的气味，混在一起愈发甜腻腻的，熏得人头发晕。

换了个名头的声色场，披身新皮囊的销金窟。

方瑾安刚进场就已经被几个商人围住了，互相寒暄着，说得都是些什么“久仰”、“幸会”、“好久不见”的客套话。林淮宁实在是懒得凑过去，便自己走到长桌前，随手拿了一杯白葡萄酒。

“林处长？“

一个声音在他身后响起。林淮宁回过头，看到的是一个穿灰白西装的中年人，圆脸、微胖，笑容可掬。他翻资料的时候见过这张脸，北平商会里的一个理事，姓周，具体叫什么记不太清了。

他不太关心私下升职的消息怎么会传播的这么快，但商人重利，于他们有益的东西无论如何都会被挖出来的。

“周先生。”他微微颔首。

周理事笑呵呵地凑过来，手里端着的是杯香槟：”久仰久仰。早就听说您回了北平，可惜一直无缘拜会。“

林淮宁笑了笑，没接话。

周理事似乎也不在意他的冷淡，自顾自地说下去：“听说您立了大功？这回调回来可是算得上高升，总务处可是个好地方…”

“周先生过奖了。”林淮宁把葡萄酒举的唇边，抿了一口，“不过是混口饭吃罢了。”

“谦虚，谦虚。”周理事哈哈笑着，又往前凑了凑，压低声音：“林处长，您和方会长是表亲，这层关系可是难得的很，您二人现在一商一政，方家的前途真是不可限量啊。”

林淮宁不动声色但顿了一下。他抬起眼，看向周理事那张笑盈盈的脸，忽然觉得有些反胃。于是就没再说话。

周理事脸上的笑僵了僵，自觉是马屁拍到了马腿上，随即又迅速地堆了起来。拱了两下手，往后退了两步。

林淮宁看着他消失在人群中，收回了目光，继续小口喝着酒。一个穿墨绿色旗袍的年轻女子，盘着一头长发，点缀着珍珠，耳垂上坠着翡翠坠子，一张脸生得倒还算标致。正端着一杯红酒，笑吟吟地朝他走过来。