“路公子在此处讲学述经，如此雅致，如此才能，在下听闻太子殿下曾多次举荐公子，没想到公子的志向却在这一方莲花池中。”

路铎却不接话，径直走过那方莲花池，冷声催促，“池水湿潮，我劝穆公子还是快些走吧。”

谢长宁挑眉，跟上去，状似天真地感谢他，“多谢路兄关心，不知我的住处离路公子可近？闲暇时光，我想前去拜访。”

路铎强忍着没翻他一个白眼，冷声道，“不用，我每日晨起午后会在大殿讲授佛法，你跟着僧人一块儿便是了。”

说话间，他们走进一处庭院，院中有两处相邻的禅房。

路铎指着左边那间房屋道，“这便是你的房间，一善师父住在右边，有什么事找他帮忙便好。”

*隔日。

路铎一脸黑线，语气不悦地盯着院子里的不速之客，“我不是说过，有什么事找一善师父吗？”

谢长宁无辜眨眼，“哦？是吗？可是在下只与您相熟，总不好麻烦这里的小师父。”

路铎一噎，闭了闭眼，“你究竟有什么事？”

谢长宁盯了他两秒，“无事就不能来了吗？在下只是好奇，你对子初兄究竟是什么想法？”

路铎眼神一凝，语气警惕，“你什么意思？”

谢长宁悠然地走到他面前，笑道，“你送子初兄弟的那枚玉佩，他脑子里不装风花雪月，看不懂，但我不一样，那上面的纹样是蜻蜓立菱角，谐音分明是情意相通、相知相许之意。”

“如此雅致，只可惜子初兄看不懂，只以为你喜爱蜻蜓，还送了你几只竹蜻蜓……”

谢长宁语气嘲弄，惹得路铎狠狠皱眉，彻底失了耐心与风度，“住嘴！你究竟想说什么？”

谢长宁眉头微挑，看着路铎眉宇间的黑雾转移了话题，“呀，你这么气恼做什么，我又不会去子初兄面前揭发你，只是素闻路兄机巧声明在外，有些好奇罢了。”

说着，他微微侧身，想要坐在一旁的石凳上，可脖颈上却陡然传来刺痛，路铎不知什么时候甩出了一条软尺绞卷在他脖颈上。

他眼神微暗，用力一扯，谢长宁就被迫仰着头靠在了他肩侧，“看来你情报不准确，不知道我还有凶名在外吗？”

谢长宁喘息着，艰难出声道，“……什么……凶名，作为见不得光的外宅子，努力表现……为自己赢得生机叫凶名吗？”

话音刚落，谢长宁就痛得皱紧了眉。

路铎神色晦暗不明，手上毫不留情地收紧，“你倒是会说话……可惜，我生平最恨油嘴滑舌的人！”

“呃……”，力道逐渐收紧，谢长宁的身体开始颤抖，电光石火之间，他急中生智道，“路哥哥……对不起，我知错了……我只是仰慕您！”

脖颈上的力道微松，路铎皱眉看着他，语气古怪，“你说什么？”

得了缓冲的机会，谢长宁小心翼翼伸出一只手握住对方拿着软尺的手腕，语气放软，“您知道的，我如今无处可去，只有您收留了我……”

路铎眯了眯眼，力道悄然收紧，“哦？是吗？可本该收留你的并不是我。”

谢长宁疼得厉害，声音也跟着颤抖，“……一月前早在我与子初相见时……他就与我提过你……那时候……嗯……我就注意到了那块玉佩，佩服您的大胆，心生仰慕……昨日您走后，我又从一善师父口中……得知了您在佛法方面的造诣……更是心生向往。”

“……因此……想同您搭话……只是用错了方法……冒犯您，慧溟很羞愧……”

路铎神色微动，到底还是收起了软尺。

谢长宁脖颈处很疼，一时有些脱力地靠在了他怀里，握着路铎手腕的那只手也有些无力地滑落。

路铎下意识皱眉，伸手扶住了他的腰，又害怕贸然扶他坐下会是伤口更重，只好维持着这个姿势一动不动，“你没事吧？”

谢长宁当然有事。

路铎的软尺外围钢圈，锋利刺人，毫不留情地绞缠在皮肉上面，导致他细白的脖颈上几乎都是圈圈齿痕，血色遍布。

乍一看去吓人得紧。

但尽管谢长宁唇色苍白，可怜得连呼吸都未曾完全平复，却还是强撑着推开了他，语气伤怀，“我如此冒犯无礼，惹得路兄不喜也是再正常不过……只是，我只是太过激动……我名义上的夫君其实并不爱我……他娶我只是为了报复我……我伤怀苦闷之际，曾路过紫光寺听过您讲授佛经……”

“官途尽毁，名节全失……那日，我险些要撑不下去……直到遇见了您……”

“……在遇见您之前，我从未想过，有人会活得如此洒脱……视官场权势如无物……”

“再加上又是被您收留……所以才会如此兴奋，以至于害您不喜……”

面前人一副楚楚可怜的模样，却言辞恳切地诉说着对自己的仰慕……

饶是铁石心肠如路铎，也有些动容，他抿了抿唇，刚要说些什么，一善师父就出现在了院门口。

“上人，今日的讲学时辰要到了，您还未曾用膳食……”

路铎回神，面色恢复如常，退后一步和谢长宁拉开了距离，快步离开了院子，只在路过一善时留了一句冷冰冰的嘱咐，“那人脖子受伤了，你且找些伤药来。”

一善面色微变，行李后连忙跑向谢长宁。

*

谢长宁扬起脖颈，任由一善师父给他包扎伤药。

看着眼前触目惊心的伤口，一善不由得皱了皱眉，“施主，怪我多嘴，若非小僧昨日……”

谢长宁闭了闭眼，轻描淡写地否认，“不是您的错，是我早就心怀诡心。”

一善叹了口气，“穆施主，您别怪路上人，他这人性情古怪，却生了副好皮囊，以往也总有女子来扰。”

谢长宁却偏移了话题，挑眉道，“她们真是选错了对象。”

挑了个心有所属的。

包扎完伤口，谢长宁微微动了下脖颈，问道，“我是这样做的第一个男人嘛？”

“……”