青叶举起酒盏，向四周环顾一眼，朗声道：“诸君——”

满堂宾朋停下耳语，纷纷朝她望来。

她面带笑意，缓缓道：“青叶蒙圣上恩典，得诸位同僚照拂，在京州这些时日，获益良多。今夜薄酒素宴，聊表谢意。他日若至万州，青叶必当亲迎相待，与诸君共饮，不醉不归。”

言罢，举盏一饮而尽。

“好！”康济安率先抚掌，众人纷纷举杯应和。

青叶又斟第二盏酒，略略沉吟片刻，方朗声念道：

“提剑入京州，今朝策马游。

此身许家国，万里一孤舟。

诸君且满饮，莫问几时休。

他日江湖上，相逢皆旧友。”

满座静了一瞬，随即掌声雷动。

霍连年与杜玉甫齐声赞叹：“好一句‘此身许家国，万里一孤舟’！威凤将军，有古名将之风！”

陌君贤捻须颔首，目露赞许之色。陌广荣与二弟相视一眼，虽未言语，眼底却尽是笑意——这诗里没有离愁别绪，唯有襟怀坦荡。

唯洪威面色复杂，眼神闪烁。

袁平起身举盏，朗声道：“将军，老夫敬你。愿你此去一帆风顺，再立新功！”

众人纷纷起身举盏。一时间，乾海厅内酒香四溢，豪情满堂。

乾海厅后方有一处院落，五六间厢房散落其间，烛火昏暗，专供宾客醒酒饮茶。

今夜热闹，这院子进进出出的人便也多。喝过一轮，来这里醒醒酒，方才能回去再战。

青叶也不例外，即便事先服了解酒药，还是吐了一轮。

“待会儿再喝，就兑了水罢。”陌广荣蹙着眉，扶她在软榻上坐下。

朝露将棉巾用温水濡湿，陌广荣接过来，替青叶细细擦拭脸颊。

青叶喃喃道：“方才喝的便是兑了水的，奈何人多，京州酒烈，我实在是扛不住。”

陌广荣失笑：“原来你早早使了奸计，却还是这般不经。”

青叶无奈地笑了笑，面色酡红，脑中昏沉。

外头传来陌静修的声音：“将军，大哥。”

青叶睁不开眼，只听有人进了屋，凑到陌广荣耳边低语几句，似是外头应酬的事。

她勉力摆摆手：“你们且都出去罢，容我一人歇息片刻。”

陌广荣略一迟疑，青叶又道：“去罢。朝露一刻钟后来唤我。”

她闭着眼，听见陌广荣低声道：“好，那你歇着，烛火我给你熄了，免得扰你。”

身子被轻轻放平，一方软枕垫到脑后。不多时，眼皮前暗下来，想必烛火已灭。

脚步声远去，房门合上，屋里重归寂静。

耳畔还残着隔壁厢房隐约的声响，似有人在闲谈饮茶。

过了一阵，周遭彻底静下来，大约是其他房里的醒酒宾客也散了。

青叶脑中沉沉，呼吸渐匀，不多时便陷入半梦半醒之间。

恍惚间，房门轻响一声，有人走了进来。

是朝露么？不，听步伐像是男子，步子阔，却极轻，是习武之人的脚步，又带着几分醉后的乱。

是陌广平么？

青叶醒不过来，只静静躺着。

那脚步直直朝她而来，忽然——榻沿一沉，有人坐了下来。

一道炽热的身子随即压过来——

“嗯……”青叶被他挤到，往里挪了挪，依旧睡着。

那人倒是一惊，似是将将发觉此处有人，醉意朦胧中险些跌下软榻。

过了一阵，那人呼吸渐平，似稳住了心神，在昏暗里低头打量她——

“嗯……”青叶无意识地呢喃，“热。”

这酒，真烈。

身旁人呼吸一沉，双掌握紧又松开，胸口起伏得厉害。

朦胧间，一双手轻轻抚上她的脸颊。她下意识地贴近，那人却微微一顿。不过一息，复又贴上，滚烫的手指来回描摹她的面容。

青叶仍睁不开眼，脑中尚未清明，只觉那手稍稍用力，按了按她的唇。

她忽而觉出不对——这般动作，不像熟稔之人，倒像是陌生来者，而她与陌广平早已熟知对方一切，怎么可能如此——

既小心，又热烈。

习武之人，敢这般触碰她的，是谁？

身上虽绵软，脑中却飞快转过无数念头。

顿了顿，她闭眼呢喃道：“平郎。”

那只手登时停住。她听见耳畔沉重的呼吸，双眼仍未睁开。

过了一阵，榻沿一轻，那人悄然离去。

青叶缓缓睁眼，眸中一片清明。

她一动不动，将方才种种在脑中细细过了一遍。约莫一盏茶的功夫，房门吱呀一声推开，朝露的脚步声近了。

“将军，”朝露轻声唤她，“可醒了？”

“嗯。”青叶低低应了一声，在她搀扶下坐起身来，理了理衣襟，状若无意地问，“方才你在外头守着？”

朝露柔声道：“方才离开了一会儿。有位贵客家的夫人吃醉了酒，身量宽，其他女眷扶不动，属下习武，气力大些，霍四小姐便让属下去搭把手，这才匆匆赶回。”

她顿了顿，到底察觉出什么，问道：“方才将军可是有事寻属下？”

青叶云淡风轻：“方才有些渴，想唤你斟茶，现下不必了，回席上罢。”