她言语犀利，不卑不亢，全然不受威压。

陌君贤面色沉了沉，嗤笑一声：“本官既敢约见，自然不会有人知晓。你年纪轻轻，却不知遵从长辈、敬重上峰，可是以为刀剑之下，必能一路畅通？”

“遵从二字的前提，是尊重。”青叶挑眉，“国公爷可曾尊重过末将？若末将只论刀剑，今日何必前来封将拜谢？”

陌君贤面色变了几变，蹙眉道：“你这性子，倒像男人。也不知本官那不成器的二子，如何就拜服在你裙下。”

他不愿再逞口舌之快，终于道出此番约见的意图——却并非真正意图。

青叶浅笑，这才迈步上前，行至圆桌旁，做了个“请”的手势：“国公爷不如坐下，慢慢说？”

她既放低了姿态，陌君贤便顺着台阶下了。行至桌前落座，面色稍霁。

桌上已备好热茶与温过的茶盏。青叶执壶斟茶，水流潺潺，落入盏中，无波无纹。

她放下茶壶，请对方用茶，面上挂着得体的浅笑，等待国公爷开口。

陌君贤喝了一盏茶，方才淡淡道：“本官约见将军，不为公事，只为私事，请将军离开本官二子。”

不为公事？青叶亦饮了一口茶，浅笑道：“国公爷为何不去寻陌侍郎与卫国将军说？”

陌君贤冷冷一哼：“只要将军肯决绝，二子必定放弃。”

“哦，”青叶颔首，“国公爷所言极是，只要末将肯决绝，他二人必定死心。”

“可惜，”她放下茶盏，不疾不徐道：“那是万万不能的。”

陌君贤万没料到她这般作答，茶水刚到唇边，便被烫得一滞。他重重撂下茶盏，冷眼瞧她，语气瞬间寒了下来：“威凤将军好大的威风。面首无数，还要缠着本官二子不放——莫非是想以私情笼络？”

“国公爷此言差矣。”青叶皮笑肉不笑，“末将把话说开了，此番情事，是谁更热络，国公爷一眼便知。若论私情笼络，笼络自然有好处。可国公爷别忘了——”

“笼络二字，到底是末将一人心思，亦或是陌侍郎的心思？又或是圣上的心思？”

她不提陌广平，对他的心，她是认可的。然陌广荣，最初的动机必定并非单纯。

圣上知晓陌广荣赠她玉牌一事，又为何偏偏派遣他前去万州封将？

陌君贤倏然瞧她，眼神如刀：“你胆敢揣测圣意？”

“为何不敢？”青叶轻笑着，双目扫过周遭，“莫非国公爷方才说的‘不会有人知晓’却是瞎话？可有他人埋伏？”

陌君贤紧紧盯着她，试图从她脸上寻得一丝卑怯，然只看到气定神闲的笑意，以及藏匿于笑意下的凛冽锋刃。

他熟知这锋刃，那是次子子川也有的。

洪威亦有，却略逊一筹，而袁顾州，已是五分虚伪、五分惜命，早已失去当初的刀锋。

恍惚间，竟觉眼前的人与子川的脸重合。

“原来如此。”他自语道，原来如此，青叶身上的刀锋，既是震慑亦是光芒——让他人追逐的光芒。

青叶不明其意，却并不追问。

陌君贤收回神思，继续道：“威凤将军太贪心，本官二子一人也不肯放过。”

青叶笑出声：“这世上谁人不贪？国公爷若只想论男女私情，末将便要告退了。”

闻言陌君贤一顿，皮笑肉不笑：“威凤将军这是在嘲讽本官只知儿女私情，不知家国天下。”

“非也，”青叶笑意渐敛，“国公爷来寻末将，以二子与在下私情为由头，实则是想试探末将，看看末将是否当真肯轻易受人左右。”

“末将若是应下，国公爷心中自然瞧不上，末将若是不应，国公爷也有其他要说的罢。”

“呵呵，”陌君贤竟笑了，“不错，将军聪慧直爽，确然胜过他人。”

青叶一双眼带着自在，与他对视：“那便请国公爷指教指教。”

她转而执壶斟茶，垂首等待。

半晌，耳边传来国公爷的声音：“将军曾说，天下止战，本官欲知，若是有人横亘此愿之前，将军会如何做？”

如何做？青叶放下茶壶，右手拇指轻轻摩虎口的茧子，见证她一路走来的腥风血雨。

她不疾不徐道：“自然是横刀所向，无人可挡。”

陌君贤眼皮一跳，继续道：“若是此人身后势力盘桓呢？”

青叶原已收敛笑意，此时唇角微弯，眼中却是寒光。她并不直接回答，而是谈起了万州。

“国公爷必定知晓，万州诸多规制推行，远比京州顺畅，原因何在？”她的笑容藏着肃杀，“自然是，末将杀得太彻底。”

“有些代价，固然沉重，却是不可避免。”

她再次垂眸看着虎口的茧子，忆起腥风血雨，奔雷惊电。

“国公爷，”她将视线转向眼前的权臣，声音低沉，“陌家一路走来不易，失去了什么？得到了什么？此中种种，国公爷最清楚，前路如何受阻，也必不能退却。”

否则，当初的一切，意义何在？

陌君贤一震，默然不语，垂下的眼眸中心绪翻涌。

他复而抬眼，声音淡淡：“正所谓手中有刀，杀心自起，盼将军来日不忘今日大愿。”

权力诱惑，天下之主，是这世上最难抵抗的魔障。

青叶眼珠一动，自然知此话深意——如若天下平定，她是否会刀剑相向，直指那皇城中的龙椅？

她双臂向后一震，广袖挥开，沙场之气陡然迸发。她眉眼带笑，却笑不达眼底：“青叶亦盼国公爷来日不忘今日这一席话。”

到底谁会成魔，谁先成魔，他日便知。

她语气似乎未变，措辞却陡然一转，以名讳自称，姿态放低。

陌君贤眉头微微一挑，语意不明：“将军当真是拿得起放得下。倒是本官小瞧了将军。”

陌氏兄弟返回宴席时，发现父亲不在座上。目光一扫，青叶也不在。再一瞧，三妹陌静修更是不见踪影。

二人对视一眼，扫过座上“熟人”康晨——对方垂着眼，不与他们对视。

陌广平率先转身向外，陌广荣紧随其后。

四下张望，陌广荣指向南边：“那处远离马场，僻静幽深，父亲怕是在那边见她。”

兄弟心意相通，齐齐向猜测之处疾步而去。

陌广平脚步越走越急。待远离酒席，他几乎要飞奔起来！

“子川！”陌广荣不得不一把扣住他臂弯，皱眉道，“你冷静些！”

“冷静？”陌广平倏然回望兄长，胸口起伏，呼吸急促，“父亲寻她，定是要她离开你我——你叫我如何冷静？”

陌广荣放缓声音：“你这般急躁，若见了父亲，所言必触其怒，青叶益难自处！”

陌广平却一把甩开他的手。素来冷峻的面容失了自持，声音微微发颤：“大哥，你还不了解青叶么？她那般无情，说走便走——心底如何在乎，脚下却不曾停留！”

“只怕父亲说上两句，她心头不痛快，又要丢弃我！”

忆起戏楼那一次，青叶决绝转身的背影，他方寸大乱。

“子川！”陌广荣还想再劝，却见他已施展轻功向前掠去。陌广荣不通武艺，不得不疾步追赶！