确然。凤眼之内，目光灼灼，透着一股韧性——一如她的身骨，百折不挠。

贞和帝将右臂搭在扶手上，语气里带了几分兴味：“朕听说，你十一岁便从军了？”

青叶恭谨回答：“是。”

“十一岁……”贞和帝重复了一遍，目光悠远了一瞬，“朕十一岁时，还在书房里念书，连箭都拉不开。你倒好，已经上战场了。”

这话说得随意，殿下却无人敢接。青叶也不接，只静静等着。

贞和帝也不在意，继续问道：“你十四岁那年，率三百人攻琉北城三千人——破了？”

“是。”青叶的声音平稳，没有半分自得。

“如何破的？且说一说。”

青叶斟字酌句，缓缓道：“琉北城守将不过散兵游勇，并无斗志。臣与同袍十人为先锋，乘夜蹬墙而上，夺了城门。三百人入城时，守军仍在睡梦中。”

她说得平淡，仿佛只是在陈述一件寻常事。可在场众人皆知，十丈高的城墙，夜半蹬墙而上，是何等凶险。

贞和帝点了点头，目光里多了几分赞赏：“说说你如何诛杀侯自。”

“十六岁，臣与同袍商议起事，趁杀敌返回、侯自松懈之际，率六千人对阵三万人。”青叶顿了顿，声音依旧平稳，“先杀侯自麾下精兵万余人，其余部众不战而降。臣等追杀侯自三十里，双叶剑刺破其心口，割其首级带回，悬于墙头。”

她说得平静。可那平静之下，分明有血腥气漫上来。

殿中一时静得落针可闻。

贞和帝却笑了，那笑容让他的苍白容颜都润了几分：“杀侯自，悬首级——一个十六岁的丫头，能让三万人退兵，绝非侥幸。”

他顿了顿，声音里带着不加掩饰的欣赏：“十七岁平定万州，四载安定。巾帼不输须眉，这话朕今日才算真正明白。”

青叶垂首：“圣上过誉。”

“不过誉。”贞和帝语气仍是淡淡的，“你麾下那三员将——程知义、谢蔼、周鹤，朕也听过。能带出这样的人，是你本事。”

青叶神色微动。这一次，那谢字里多了几分真切：“臣替他们，谢圣上夸赞。”

贞和帝点了点头，目光在她身上又停了一瞬，方才收回。

殿中一时安静。

班列中，陌氏兄弟的眼神始终追随她。陌广平面色如常，只是垂在袖中的手，微微攥紧。陌广荣的目光幽深难测，面上却仍是那副温文笑意。

洪威已垂下眼眸，长睫之下，眼中闪过的却是长泽城外的那场泥石流——金光之中她那张被映得发亮的脸。

陌君贤始终以漠然神色站立，间或瞧一眼青叶，神色不明。

御座之上，贞和帝将这一切尽收眼底，面色依旧淡淡的。

他顿了顿，声音仍是那样倦倦的，却带着不容置疑的意味：“凌霄威凤将军等人远道而来，今晚咏欢殿设宴，为尔等接风。”

他目光扫过殿下几人：“五品以上官员，一同赴宴。”

众臣同声道：“臣谢圣上隆恩。”

贞和帝向青叶道：“威凤将军，退下吧。”

青叶一怔，考校这便结束了么？然身形快过思虑，她起身，退后三步，转身。靴声再次响起，一声一声，踏出殿门。

那声音在寂静中响了很久，直到彻底消失，殿内仍无人言语。

御座之上，贞和帝的声音淡淡响起：“继续议事罢。”

陌君贤始终未发一言，仙鹤补子压在胸前，纹丝不动。

殿外，青叶踏出议政殿的那一刻，晨光正好越过殿脊，落在她身上。

她微微眯起眼，望向远处连绵的山脉。

山巅残雪，在阳光下泛着淡淡金色。