袁平沉吟片刻，缓缓点头：“按理说，威凤将军身为万州主帅，独往谢恩亦无不可。只是……”他看向青叶，“下官仍建议将军携一二亲信随行，也好有人操持事务。”

青叶目光掠过在座几人，最后落在张岭身上：“张岭届时随我同往。”

张岭起身抱拳：“是。”

周鹤张了张嘴，似想说什么，最终只低头饮尽盏中酒。

众人话毕，各自闲聊起来。

陌广荣执壶为二弟添酒，动作舒缓，话却问得突然：“演武大赛结束，有半月多了吧？

陌广平端盏的手微微一顿，侧首看他。

陌广荣面上笑意温润，眼中却带着几分审视：“我听闻，你这半月仍时不时往威凤将军议事房跑——可是有什么公务，需瞒着为兄？”

陌广平沉默一瞬，未否认，也未承认，只淡淡道：“有些琐事。”

“琐事？”陌广荣笑意不改，声音却低了几分，“广平，你我兄弟，何事需瞒我？”

陌广平抬眸看他，眼中闪过一丝犹豫，仍平静道：“大哥，此事日后青叶自会向大哥说明。”青武卒一事，虽谈不上机密，却也是军中变革要务。青叶信得过他，才邀他一同掌眼，他如何能私下告知他人？即便此人是兄长。

陌广荣看着他这副模样，心头涌上一股说不清的滋味。他垂下眼睑，执壶的手微微收紧。

他素来自信过人，自认天下并无他办不成的事，过不了的坎。还曾劝二弟莫要急于一时，却不料自己竟在青叶面前翻了跟头。偏偏青叶又不同一般女子，手段使尽，却始终抵不过她一个通透眼神——那眼神望过来时，仿佛能看穿他所有心思，却又什么都不说破。

心中酸涩翻涌，面上却仍维持着温润笑意。他转首看向主位上的青叶——她正与袁平说笑，眉眼舒展，酒意染红了双颊，比平日多了几分柔媚。那笑意落落大方，既不刻意疏离，也无私密亲近，对谁都如此，对他亦然。

陌广荣收回目光，默默饮尽盏中酒，心中叹息：他该怎么做，青叶才会原谅他？

酒至半酣，燕海青端着一壶新酒推门而入。

他低垂着眼，先往主位走去，为青叶添酒。青叶正与程知义说话，未曾留意，只随口道了声“有劳”。燕海青动作顿了顿，终是没敢抬头多看，又转身往旁人席间斟去。

行至周鹤身侧时，周鹤忽然抬眼看他。

那目光带着几分审视。燕海青知晓他的心思，只平静地斟酒。

周鹤收回目光，端起酒盏一饮而尽，什么也没说。

燕海青垂首退开，心头却泛起苦涩。周将能光明正大地站在她身侧，能唤她“姐姐”，能随她出入军帐，如今更是得了她的心和身，而他……

他只是一个递酒的少年。

燕海青低头退到门边，默默立着，目光却不由自主地追随着那道身影。

何不笑不知何时凑到薛常凯身旁，两人低声商议起来。

“常凯，来年水稻一年二产之事，你那边筹备得如何？”何不笑问。

薛常凯放下筷子，眼中带着兴奋：“何相师放心，下官已与几处农庄商议妥当，开春便试种。若顺利，来年秋收便可出结果。”

“好！”何不笑险些拍大腿，又生生忍住，压低声音，“若是成了，粮产充实，可是利民的好事。”

二人眼中皆是喜色。

青叶与袁平议事已毕，举盏道：“诸位。”

众人皆看向她。她满面红晕，笑意直达眼底：“诸君近日劳苦，喝一盏吧。”

众人举盏同饮，酒席愈发热闹起来。谢蔼向周鹤敬酒，为白日失态致歉。周鹤正心头烦闷，便痛快饮了。

张岭仍是沉默端坐，间或与人喝上一盏，目光却习惯性地扫向四周，最终落定在青叶身上。

不过多时，人人皆有醉意。

夜色渐深，宴席将散。

青叶起身时脚步已有些踉跄。酒意上头，双颊绯红，眸中水光潋滟。张岭见状，本能地想上前搀扶，却知以自己官阶，不便跟随左右，只得按剑而起，行至青叶身后。陌广平也默默跟上，与他并肩。

袁平与陌广荣一左一右行至青叶身侧。

袁平拱手道：“将军脚下留神。”却并不搀扶，只笑呵呵地看了陌广荣一眼。

陌广荣则自然地伸臂搀扶，温声道：“将军小心脚下。”

青叶摆摆手，似想说“无妨”，话未出口，人已迈步向前。

楼梯狭窄。燕海青在前方四五步远引路，袁平顿了顿，落后半步，陌广荣紧随青叶身旁护持。

她脚步虚浮，酒意朦胧间只觉眼前灯火摇晃，脚下忽然一空——

“将军！”

惊呼声中，青叶身子向前倾倒。燕海青急忙回身去扶，却已不及。

张岭跟在身后，正要抢步上前，手臂却忽然被人拉住。

他愕然回首，只见陌广平面色平静，一手拉着他，目光落在前方。那力道不轻不重，恰好阻住了他的步伐。

就在这一瞬，陌广荣已闪身挡在青叶身前，双臂环住她，堪堪避过前方不远处的燕海青，两人一道摔下楼梯——

“砰”的一声闷响，伴随着几声惊呼。

青叶压在陌广荣身上，酒意惊醒大半，急忙撑起身子：“侍郎！”

众人纷纷抢步下楼。张岭与周鹤最先冲到青叶身边，一左一右将她扶起。

“姐姐，可伤着了？”周鹤急声问道，上下打量着她。

青叶酒意未消，摇摇头，只觉头晕目眩。她稍稍活动手腕脚腕，低声道：“无碍。”

低头看向一旁撑臂坐起的陌广荣，只见他面色微白，额上沁出冷汗，却仍挤出一丝笑意：“将军无事便好……”

她欲伸手去扶——

一道人影闪过，陌广平已鬼魅般行至兄长身旁，俯身将他扶起。陌广荣刚一站稳，右脚本能地一缩，眉头紧皱。

“脚伤了。”陌广平垂眸看向他的右脚，声音低沉。

众人忙将他扶至一旁坐下。青叶蹲下身查看，只见脚踝处已微微肿起。她眼中原带着几分疑虑，此刻闪过一丝愧色：“侍郎，是本将失态，连累你了。”

陌广荣抬眸看她，眼中温润依旧，轻声细语，唇角带笑：“将军言重。我曾说过，能得将军怜惜，便是再添一道伤又何妨——真真一语成谶。”

周鹤无语：这陌侍郎嘴里是开了花么？

袁平这才急急挤入人群，额上渗出细汗。何不笑紧随其后，向青叶道：“将军，卑职去叫辆马车，送陌侍郎回院。将军也一道吧？”

青叶颔首，脚下仍有些虚浮。

何不笑向身后薛常凯和卓山使了个眼色，二人会意，侧身先行下楼。

燕海青站在人群外，看着这一幕，默默垂下眼睑。

他方才也想上前，也想扶她。可周鹤与张岭已抢在了前头。他只能站在这里，看着她被旁人搀扶，看着她为旁人忧心。