自他伸手去解青叶腰间革带时，陌广平的目光便已移开，转向舱壁上摇晃的油灯。

只是手中那方渐渐凉透的棉巾，被他无意识地攥紧。

青叶醒来时，已身在合海县军部住处的软榻上。

烛火幽幽，映着窗棂外沉沉的月色。她怔忪片刻，才觉出海浪颠簸之感已尽数褪去，只余周身绵软——那晕船药里定是掺了安神的药材，竟让她一觉睡到此刻。

“……来人。”

她方出声，才发觉嗓子干哑得厉害。

外间立刻响起细碎的脚步声，帘子一动，婢女已疾步走近：“将军醒了。”说着利落地挂起帷幔，又将案头烛台拨亮了几分。

青叶抬手揉了揉额角：“什么时辰了？”

“刚过戌时。”婢女扶着她坐起身，语气轻快，“周上将一直在厨房盯着呢，说蓝宝大虾必要做得鲜甜可口，将军醒了才好入口。”

青叶闻言，唇角不由弯了弯。

待温水盥洗罢，婢女扶她至妆台前坐下，执起木梳，一点点梳理她睡乱的长发。发丝如瀑，在昏黄烛光下流淌着墨色的光泽。

正梳至尾梢，妆台小几上那方青瓷鱼缸忽地水波一荡——缸里几尾红鲤惊惶四散。

青叶侧首。

内室门外垂着一道竹帘，此刻外间的门“吱呀”一声被推开，夜风趁势卷入，拂得帘脚轻扬。

一道挺拔的身影自帘外走来，见内室烛火通明，脚步顿时加快，声音里带着毫不掩饰的欢喜：“姐姐醒了？”

不是周鹤是谁。

他掀帘而入，一双眸子在烛光下亮得灼人。

“姐姐，”他走到青叶身侧，笑意盈腮，“虾已蒸好了，片刻就送来。”

青叶抬眼望向镜中，与他目光在镜中相接，微微一笑，眼底倦意褪去几分，添了鲜活的光彩。

周鹤极自然地自婢女手中接过木梳，吩咐道：“把里间桌椅收拾妥帖，今夜我在此陪姐姐用膳。”

婢女应声而去，将散置的书卷、笔砚归拢，又将两张椅子对摆在桌边，这才悄声退下。

青叶虽仍有些头重脚轻，腹中却已空落落地泛着饿。她望着镜中周鹤低头为她理发的侧影，轻声道：“你在此陪我，岂不是怠慢了客人？陌广平他们总是远客。”

周鹤手下动作未停，浑不在意：“又不是头一回一同用饭，少陪一顿有何要紧？合海县那帮人正陪着呢，酒管够，菜管香，定叫他们尽兴。”

他说得理直气壮，青叶听罢也觉有理，便不再多言。

外间脚步声又起，这回杂而稳，伴着食盒轻叩的声响。

“定是送膳来了。”周鹤放下木梳，顺手取下衣架上那件莲青缎面大衫，轻轻披在青叶肩头，掩住她一身素白中衣，这才转身迎了出去。

台阶下已立着四五名仆役，手中皆捧着朱漆食盒。

“脚步放轻，汤莫洒了。”

“都送进里间。”

周鹤立在门边，低声指挥着。众人鱼贯而入，个个垂首视地，步履轻缓，将手中碗碟一一布于桌上，又无声退去，顺手掩上了外间的门。

青叶拢着衣衫起身，走到桌边一看，不由失笑：“六菜一汤，怎吃得完？”

周鹤笑吟吟地挨着她坐下，伸手便指向正中那盘剔透莹白的虾肉：“姐姐莫嫌这肉不成形——我想着姐姐身子不爽利，便特让厨子将虾腹最嫩的一小块肉起出来，单独蒸了，再切成适口的小块。这样姐姐吃着也省力。”

青叶怎会怪他？他素来这般，时而孩子气，时而又细心至此。

她正要执筷，周鹤却轻轻按住她的手。

烛光下，他眼底映着两簇温软的火苗，声音低柔得近乎恳切：

“今夜让弟弟服侍姐姐。”

“姐姐连一个指头……都不必动。”