青叶振振有词：“长枪变不成双剑。况且六合大枪难舞。”

沧海气笑：“你以为你配得上六合大枪？”说得好像能舞，却不屑于舞。

他捋了捋胡须——今日扮相是个老翁：“两头剑，一头长一头短，如何平衡？且两尾相接处若以玄铁转扣相连，恐韧性不足，不便杀敌。”

闻此言，青叶收了剑式，淡淡道：“徒儿听闻世上有种似铁非铁之物，乃天外来物，兼具刚柔之性。”

沧海睨她：“你配得上？”

青叶淡淡一笑，望向不远处正在练剑的林冬，语气坚定：“出师一年后，徒儿二人必定来寻师父。”

“待杀了侯自，你我缘分便了！”

“待杀了侯自，你我缘分便了！”

“待杀了侯自，你我缘分便了！”

了的是谁的缘分？是师父？还是林冬？抑或是如父如兄的夏哥哥？

青叶惊醒，大口喘息。额上细汗渐渐汇聚，凝成汗珠滑落。

青丝散乱枕上，发根湿透。她虚弱闭目调息，却逃不开前尘旧梦。

口中干渴，她欲下床寻水，却一脚踩空跌落床畔，发出闷响。西侧偏房中的林秋立时惊醒，翻身下床，匆匆推开连通的门扉。

“将军？”她疾步走来，蹲身搀扶青叶，“是要喝水么？属下去取。”

夜色里看不清青叶面色，却触到她背上湿凉。林秋一怔：“将军梦魇了？”一边拉开帷幔，扶青叶在床沿坐下。

青叶闷声应道：“梦见师父，夏哥哥，还有……林冬。”

她左手扶额，低声道：“取水来罢。”

林秋点头，起身将帷幔一侧挂起，方去取八角案上的暖壶，斟了些温水入杯，不疾不徐走向青叶。

“将军，水。”她弯腰递上，见青叶额上细汗，又道：“属下去取巾帕。”

青叶左手执杯，右手虚摆：“不必，一会儿便好。”她没那般娇弱。

林秋想了想，在青叶身侧坐下，缓声轻语：“阿叶姐姐，两位哥哥已不在了。他们同林秋一样，是真心实意陪伴姐姐的。”

她比青叶小两岁，幼时便唤“阿叶姐姐”。

青叶微微触动，将温水一饮而尽，双眸染上迷雾。她喃喃道：“师父曾说，‘待杀了侯自，你我缘分便了’。我便问自己，了的是什么？是师父的缘分，还是夏哥哥……抑或是林冬？”

“是我的执念，害死了林冬么？”

“今日今时这一切，可值得？”

青叶闭目，睫羽轻颤，眼前又浮现师父的面容。

沧海冷眼睨她，问道：“侯自被你杀了么？”一别四载，再见似乎是她，却又不像她。

他眯眼打量青叶——一身军中将领服制，玄铁战甲未压垮那瘦削身躯，反衬得她英武非凡。腰间天石所铸双叶剑虽未出鞘，却隐隐低鸣。

沧海笑得诡异：“为师恭喜你，得偿所愿。”

青叶双眸却现茫然，低语：“但林冬已不在了。”得偿所愿？当真得偿所愿么？

沧海皱眉，冷哼：“何必作此姿态？你一心要做继往开来之人，自然须有所失。至少你没死，已属万幸。”他厌憎世人贪得无厌，既要又要。

青叶不语，左手轻抚腰间剑柄。

沧海鄙夷道：“行了，为师已知侯自是死于你手。从今往后，不必再见。”他摆手转身欲返回院中。

“师父！”青叶唤住他，“青叶今日便去接夏哥哥、林秋。师父随青叶一道走吧。”沧海虽行事乖张，但教导她与林冬确是不遗余力。

闻此言，沧海驻足回身，朝她露出怪异笑容：“夏哥哥？你怎知他还活着？”

“这许多年来，你一心只念你的大业，可曾回去看过？”

“林冬回去过，他可曾向你实话实说？”

“你的脚下，既有他人的枯骨，也有至亲的牺牲。为师赠你一言——”

“一路走下去，莫回头。”

臂上一沉，温软身躯倚靠过来。青叶睁眼。

林秋以首枕青叶臂膀，轻声道：“阿叶姐姐，一路走下去，莫回头。”