雾气中，青叶颊上一滴清泪滑落，坠入池水。

逃亡，前往林冬嫂嫂娘家。牛车行半日多可达。

林夏安慰青叶：“莫怕，有夏哥哥在，还有嫂嫂、阿冬、阿秋。”

她直视林夏：“怕或不怕，便能活命么？”

林夏神色渐变——痛楚，麻木，苦涩。他无法回答。

青叶想了想，自答己问：“有刀剑，便可多一分生机。”

闻此言，林夏惊愕望她。林冬却直直与她对视。林秋不明所以，抬头看垂泪的嫂嫂。

乱世之中，最多的便是失怙的娃娃兵。

十死，九不还。

“将军，”林秋的声音自门外传来，截断了她的追忆，“张指挥使有急事禀报，是否让他在书房候见？”

青叶止住身形，未再向池心行去。回眸望向横亘在涧水池与大门之间的曲屏，略作思量，应道：“不必，请他入内。”

她起身折返，带起哗啦水声。池边石阶上叠放着一袭洁净大衫。

门外林秋微怔，随即快步至院外，向张岭道：“张指挥使，将军宣见。”

张岭猝不及防，面上倏然绯红，旋即敛容整肃，谢过林秋，徐步向内行去。

步履沉稳轻缓，至门前，轻叩门扉：“将军。”

内里传来青叶一声应允。他方推门而入，反手将门扇轻轻阖上。一股凉风随之卷入，拂散氤氲雾气。

灯火通明，曲屏之后，一道曼妙身影正执起衣衫缓缓披覆，动作不疾不徐。

张岭呼吸一滞，立时侧首避视，然眼角余光仍能瞥见绮丽风光。

究竟是他的余光，还是他的心在窥探？

青叶系好腰间束带，抬首方察觉自己的身影映在曲屏之上，微微一怔，旋即释然。罢了，既已如此，何须纠缠。

她轻声道：“随我来。”

来？张岭不明其意，眼看青叶身影移动，沿着曲屏向西行去。遂迈步相随，目光却不由自主追随屏上倩影——微翘的琼鼻，圆润的朱唇，纤长的玉颈，还有……他眼中渐染痴迷与渴慕，连呼吸都变得艰涩。

曲屏尽头，青叶赤足踏出，未瞥张岭一眼，转身向北侧二楼行去。张岭紧随其后，鼻息间尽是她淡淡的馨香。

二人一前一后登上二楼，至居中雅座。青叶于贵妃软榻上落座，双腿轻抬，毫不避讳地将一双玉足置于眼前茶案。

“坐。”她示意张岭，身躯微向后仰，阖目调息。

张岭便于右侧单座坐下，扫一眼案上温热的酒壶，心下了然——她定是在思念林冬。

他展臂取壶，斟满玉杯，轻置青叶右前方。

试图不去看那双玉腿，然置身这温湿暖融之境，双目竟也渐觉胀热。

青叶一双玉腿之上，左右共有五道旧疤。数年来经赖行从悉心调治，痕迹已淡去不少。张岭熟知青叶身上每一道伤痕的来历——刀剑所创，坠马所伤，撞击硬物所致，他皆铭记于心。

青叶睁眸，扫过张岭。对方已收回视线。她微曲双膝，伸右臂执起那盏糯米酒，仰首饮尽。甘甜润喉。

搁下酒杯，缓缓道：“何事如此急切？”

张岭一面为她续盏，一面禀道：“南屿州使臣，原定为礼部大臣，方才得急报，已改由南屿州飞鸿将军白安起出任。”

青叶抬首，微露讶色：“白安起？”

旋即明悟，轻哼道：“那么确是将我万州放在心上了。”想看看万州与她之实力么？甚好。

她定会让他们看个分明。

再次执起玉杯，琥珀色的酒液在杯中轻漾，粘连杯壁。她淡淡道：“你再与我细说，这位白安起。”

张岭遂娓娓道来。

白安起，堪称南屿州——乃至整个晟朝的第一将军，亦不为过。夏洵举事能成，十之八九依仗白安起。他乃军事奇才，不仅擅运筹帷幄，更能亲临战阵。争夺南屿州十二城，大小战役六十七场，白安起竟能四十八胜、十九平，未尝一败。

白安起不可不谓之“战神”。能与之一较高下者，恐仅有一人，暂且不表。

另，白安起身世——名义上为吏部文臣白兮之之子，实则是夏洵酒醉后与一婢女露水姻缘的产物。

故而夏洵长子夏暮岁，与白安起之间的派系之争已趋白热。

白安起身后是新贵势力，夏暮岁背后则是盘根错节的老派门阀。

青叶再次饮尽杯中酒，瞥向张岭：“你为何不同饮？”

张岭一怔，顺从地自斟一杯，一饮而尽，复为青叶满盏。

青叶未饮，双腿换了个姿势，结实的线条愈发分明。她道：“我记得你曾说过，白安起弑杀了生母。”

张岭艰难地移开视线，亦为自己斟满一杯，回道：“是。白安起初时已向夏洵请准，将生母以白兮之妾室身份接入白府。初始倒也算母慈子孝，传为佳话。然一日夏洵于白府偶遇白安起生母，竟皱眉言道‘甚是粗鄙，犹不喜之’，可见当时一夜风流，实属酒醉饥不择食。”

张岭一顿——“饥不择食”乃是当地传言原话，他向来不吐此等秽语。

他继续道：“白安起闻之，便道‘王既言之，吾必从之’，遂抽刀弑母。”

众人皆骇然，唯夏洵拊掌大笑，甚喜白安起。

青叶颔首：“无情无义之狠人，又是奇才。万州务必慎之又慎。”那父子二人，皆非善类。

她双眸微醺，再饮一杯，喃喃道：“好酒。”

张岭饮尽杯中酒，眼看青叶又要他续盏，劝道：“将军，此糯米酒见风易上头。现下外头正是秋风飒飒，稍后将军还须返居所，少不得受风。”

实则是不忍见她因思念林冬而伤怀。当然，也存一分私心——哪个男子愿见心爱之人追忆旧情？

活人，终究难敌逝者。况且林冬是世间少有的好男儿。

青叶露出意味不明的浅笑。她与张岭出生入死多年，岂会不知他所思所想？

见张岭不愿添酒，她转而执起酒壶，径直欲往口中倾注——一只手瞬间托住了壶底。

张岭半跪于她跟前，抬眸凝望，目中情绪翻涌。再次劝阻：“将军，莫再饮了。”

青叶不言不语，只深深望入他眼中、心底。她不松手，他亦不放手。酒壶向她微微倾斜，他便向己方用力。拉扯间，青叶忽而松手——

张岭不防，酒壶倾倒坠地，发出金石相击的脆响。酒液泼洒一地，香气四溢。

青叶唇角微扬，低语：“洒了，湿了。”

洒了，湿了。

何处湿了？是冰凉的地面，是身上的衣衫，抑或是人心？

张岭眼中，火苗腾燃。他不再隐忍，欺身而上。

二人口中的酒香终于交汇相融。青叶仰卧于软榻，双臂环住张岭修长的脖颈。

欢喜一词，欢字在前，自是要欢愉。男女之间，亦复如是。

良久，二人唇分。软榻容不下双人，张岭便让青叶偎于他怀中。胸膛起伏剧烈，青叶亦然。她阖目回味。

嗯，极好。