冰晶凝结的玻璃窗外，世界被雪花分割成一片黑白的死寂。

红木书桌上，墨水冻结，羽毛笔散乱倒着。一道银发灰眸的瘦高身影立在窗边，指间一点微弱的火星在苍白指尖缓缓燃烧，一线尼古丁烟雾在冰冷的空气中飘摇、破碎，如同他此刻难以凝聚的思绪。

细长的女士香烟抵在淡色的唇边，却许久没有吸入。紊乱的鼻息一次次扰乱本该优雅的烟迹，暴露了其下并不平静的内里。

“G因暴雪受阻，还需三天才能抵达贝克兰德。”极光会的神使半跪于地，汇报声在寂静中显得格外清晰。

沙岚铅灰眼眸未动，依旧凝望着窗外能将一切痕迹覆盖的大雪。直到屋顶积雪不堪重负，“咚”地一声闷响滑落，连带窗框震下几粒雪屑，落在祂苍白到近乎透明的小臂上，化作瞬间即逝的湿痕。

祂终于有了动作，将几乎燃尽的烟蒂碾熄在窗台的积雪上，发出细微的“滋”声。

“通知他，不用来了。”

声音冷得像窗外的空气。

“我亲自去宾西。”

跪地的神使身体一颤，头埋得更低：“是…圣者。”

“现在，”沙岚转过身，阴影落在使者身上，“去皇后港口。太阳落山前，我要看到一条能随时启航的船。”

……

乔治伍德区。

一道被长羊绒大衣包裹的人影从航海用品店拐出，算起来，离开马车不过10分钟，膝盖前方那块布就已经被冻成硬壳，弯腿时“咔啦咔啦”响，像给关节上夹板。脚下踩着的新雪也发出“咯吱”的雪晶棱角碎裂声，凛冬啊。

不过午后，太阳却比以往晦暗，漫射眼前地面像是一堵会反光的灰白墙，墙里裹着无数条急速下坠的灰线。嘴里哈出的热气在围巾里结成碎冰，一吸气，混着羊毛脂和冻鼻水的咸腥。

克莱恩皮质手套插在两侧口袋，站在街头，迷眼看了很久。大雪不仅阻塞出行，连最简单的分辨方位都变得艰难起来。

还是去公共马车停靠点吧……

他漫无目的地走着，脚步冥冥之中像被什么无形之物牵引，走走停停一路踟蹰。等再反应过来时，他已经站在了黑贝街的街口。

“我为什么会走到这里？”他几乎是惊惶地自问，对0-08的PTSD让他对一切“巧合”高度警惕。

但这里……

克莱恩毛呢驯鹿帽下一双鹰隼般锐利的棕眸扫过四周银装素裹建筑，心底升起的怀疑逐渐落回原处。

视线久久停在自己来时道路，长久在221B生活的日常告诉他，这里…确实有一家航海用品经营店，已经开了很久了。

这不是巧合。

得出这个答案，克莱恩心里既松了口气，又在不知名的角落泛起一整酸涩。混着空气中冰冻的金属腥气，每一次呼吸都深深刺痛肺腑。

他凝望近在咫尺的过去住所，试图转身离开，双腿却像灌了铅。像站在商店门口望着贵价打折橱窗的忐忑心情，一场沉默的拉锯战。

“只是…最后一次。告别。对，是告别。”他为自己找到了一个看似合理的理由，主观上的决绝与客观上的身不由己在此刻死死缠绕。

他的心在抗拒，但他的灵魂，或者说，那些无法磨灭的记忆烙印，拖拽着他，一步步靠近……

推开“金梧桐”的门，铃铛发出清脆却冰冷的声响。

他选了靠窗的老位置，正对着221B。

灰白天光吝啬地渗进室内，窗外细雪无声，不再是贝克兰德仿佛缠绵半世纪的湿雨，而是将一切声音色彩都吸附、包裹起来的雪，世界仿佛被按下了静音键。

他点了一杯热气腾腾的侯爵红茶，双手捧着，却感受不到多少暖意。

目光侧落在窗外飘飞的雪上，那纯净的、埋葬一切的白色，让他无端想起了拉斐尔墓园那座空坟，以及坟前那句…‘他最终拥抱了冬天’。

呵，冬天…沙利叶，这就是你最后想看到的吗？这冰冷刺骨的一切……

克莱恩垂眸无意识搅动红茶，却一口没喝。所有的情感都被压缩、冻结在眼底深处，只余下一片疲惫的漠然。

雪中的221B格外素净，熟悉的凸肚窗边角因冻结染上灰白。

那些真实的笑容，那些围炉夜话的温暖，那些关于“家”的幻觉……真的全都是精心编织的骗局吗？克莱恩，不，周明瑞，你明明知道答案。

你只是…还不甘心。

他无意识地攥紧了拳头，指节因用力而发白，然后又猛地松开，仿佛触碰了什么滚烫的东西。

甚至到现在都不知道祂真正的名字，还真是…这个世界上最恶劣可恨的骗子。

与此同时，咖啡馆的角落，拱门连接的另一侧沿街玻璃窗位置，坐着一位气质内敛、相貌普通的绅士。他身侧长椅扶手倚着一把长柄黑伞，伞间汇聚的水珠已在低温中凝成冰珠。此外，还有一个细长的黑色丝绒小提琴盒静静地抵在对坐长椅垫子上。