待到车马在正门前方驻留，符清尘得以从左往视西面，察觉紧靠山体部分的墙垣竟有几处颓败，底下杂草丛生。符夫人钟氏同样注意到了这处异样，兴复不浅，凑近寻究，看清散落在地的砖石上遍布青苔，隐没于枯枝败叶之中。围墙中段所写“利乐有情”四字，历历可辨。

寺门的正上方，悬挂着一块木匾，书有“朝夕寺”三字。其墨迹雅正，朴直端庄，颇有唐楷颜体之风。两旁石楹，刻有偈句，语出佛门典籍《无量寿经》，右边为“等观三界，空无所有”；左面是“我行精进，忍终不悔”。

夫妻两人见此情景，心思一时触动。兴之所至，携子入寺敬香，浴佛放生。

明露本来心不在焉地跟在亲眷身边，发觉素来雍容闲雅的母亲，自入寺门之后，恭而有礼地对待一位年轻法师，惊讶于一向沉毅寡言的父亲竟也有这般问题良多的时候。

他急步冲至队伍前头的位置，想要瞧清楚这位出家人的样貌。明诲法师侃然正色的神态令明露由衷钦仰，肃然生敬。师兄弟二人初次见面时的光景，自此长久扎根于他的记忆深处。

尤其是在离开藏经楼时，明诲法师所做动作。明露虽未理解其举止言语是何意思，却是兴味盎然，即刻有样学样，立地轻合双手，小声颂念：“和南大遍觉三藏！”

明诲法师回身，望向传来声音的方向，低头一看，对上了明露那双清亮的眼睛，若有所思。忽而莞尔，伸手覆在明露的头顶，态度温厚，语声亲切：“善来，童子。”

符家夫人钟苓见此场面，看着幼子愣乎乎的神情，扑哧失笑，解颐说道：“善心，快到母亲这来。”说罢便将其牵至身边，转而见礼，合十问道：“请教师父，山门入口处，界碑上所书‘清凉’二字，是何用意？难道亦有典记？”

明诲法师合掌诵了一声佛号，赞叹道：“此是好问。檀越平日可曾翻阅佛家经书？”

“不瞒师父，弟子素日里常有诵读大乘经典，但所悟甚少，多有未解之处。”

“听闻夫人儿女双全，可见福缘深厚。只管长久持颂，必定功不唐捐。”明诲法师心下了然，随即讲述：“确实如檀越所想，‘清凉’二字亦有典故。”

《大方广佛华严经·诸菩萨住处品》有所记载：东北方有处，名清凉山。从昔以来，诸菩萨众，于中止住。现有菩萨，名文殊师利，与其眷属，诸菩萨众，一万人俱，常在其中，而演说法。

大众闻言无不称奇，悠然神往。明诲法师慨乎言之：“因此缘由，又名清凉山，而五台山盛夏时节却不知暑热，果真清凉！”

“佛法广大，不可思议。不才世习儒业，内典少有涉猎。倒是拙荆一心向佛，虔信三宝。”符清尘紧握妻子之手，眼里充满爱意。

不远处即是有人家的地界，庄户村民的响声人语，顺风吹荡而来。施觉法师定神凝视，倾耳而听，不由感叹：“梁山独龙，青峦碧草，单椒秀泽，水木明瑟，即如洞天福地；五台山色，云霭如盖，清凉世界，菩萨居所，自是殊胜吉祥。”

明露听见师父所说，情绪忽而低落，心里挂念留守山寺的同门，闷闷不乐地说：“师父，我想师兄了。”

“我亦想念明诲。”施觉法师平缓回应，忽然间轻声而笑，像是从眼前的风景里望出了过往的光景。他喃喃自言，语气流露苦涩：“师父，我想师兄了。当然，我也想念师父了。”

小沙弥心中疑惑，觉得师父有点古怪。

师徒之间一时无话，继续前行。

“师父，你怎么总是低着头走路呢？”

“因为《智论》有言，出入去来，安详一心，举足下足，观地而行，为避乱心，为护众生故，是不退菩萨相。”

“师父，我有点没听明白。”

“日后会明白，且先如是持。”

明露听完这话之后，立刻学着施觉法师的走路姿势，低头而行，直至一滩积水映入眼帘，恍然像只无忧的小鹿忽地抬起头，喜溢眉梢，陶然作声：“若举于足，当愿众生，出生死海，具众善法。”

“善哉善哉，明露菩萨！”施觉法师神情怡然，合掌说道：“从朝寅旦直至暮，一切众生自回护。若于足下丧身形，愿汝即时生净土。”

“师父是菩萨。”小沙弥挠了挠头，有点儿害羞，有些不好意思，“师父教诲弟子若有空闲，就常念诵《华严经·净行品》的偈语，方才恰好想起这句话了。”

“明露知道菩萨是什么意思吗？”

“知道。师兄跟我说过，菩萨是梵语菩提萨埵的略称，就是觉悟有情众生的意思。”

“那有情众生又是何意呢？”

“众生就在眼前。”十岁生日才过不久的小沙弥喜形于色，有些雀跃地指着前头炊烟四起的村庄。农家厨房里一派繁忙景象。秸秆率先燃起迅猛的火光，木柴穷追不舍，紧接其后。灶膛之中，柴草猛烈灼烧，水汽蒸熟米饭，热油烹炒菜肴，旺火煮沸汤面。

升腾的烟雾本就形同薄云，姿态万千。奋力摆脱烟囱的拘束以后，自在奔向晴空的画面，恰如离散在外的孩子，迫不及待地回归慈母的怀抱。一路裹挟着从锅里夹带而出的千滋百味，一心融汇着每家每户的酸甜咸辛。人间漫布着扑鼻而来的饭菜香气，它却深藏功名，直至气散烟消。

施觉法师看明露一副乐乐陶陶的模样，不禁哑然一笑，默默取出钵盂，准备入村乞食。村落的人丁可谓兴旺，师徒二人行于路边，经过数十户农家屋舍，多是聚族而居，其中不乏四代同堂的人家，和睦安乐，共用午膳。可是却有一户人家尤为落寞，在四周的笑语欢声中显得格外孤寂。

“此域地势依山傍水，独龙三庄经营有方，治下人烟浩穰，村民慷慨好施。”施觉法师左手持钵，右手执杖，看着满满一碗的食物，不由得感慨：“果真是有福之地。”

明露在旁合掌，悄声持偈：“若见满钵，当愿众生，具足盛满，一切善法。”

“师父，我们在哪里吃饭好呢？”小沙弥饿得肚子咕咕叫唤，不自觉地咽了几回涎水。

“我们去那户人家问问看吧！”施觉法师说罢，便领着徒弟径直走向那座清冷的屋宅。