扶摇子不知何时收回了目光，转而凝睇扈爰。此刻见她回神，道人眼色复杂，神态流露眷恋，轻轻叹息一声：“勺柄东指，天下皆春。”

不是贪恋寿数，只是缅怀生命。不必怜悯逝者，更须珍爱生者。

道人说完之后剧烈地咳嗽数声，痛不可忍，身体晃晃悠悠，摇摇将倒。扈爰赶忙搀扶道人，却听他说：“不用扶我，不可扶我。”

扶摇子忍痛，神色坚定地摇了摇头，“各人走各路，你得走比我远。走好你的康庄大道，莫舍己道。”

“孩子，前方是光明坦途，只要顺着本心走下去就好了。”扶摇道人慈爱地看着扈爰，慢声细语：“你的故事才刚刚开始，快些回家吧！”

莲灯的烛火彻底熄灭，群星的光芒也黯淡下来。扈爰再次无声无息地消失了。

“一壶浊酒暄和景，谁会陶然失马翁。”

熙熙攘攘的人群中，并无路人注意到这位自言自语的老者。哪怕他已经驻足停留很长时间了。

毕竟长夜漫漫，可是良宵苦短。

……

扈爰才一睁眼，恨不得立刻晕过去。这全是水的地方又是哪里？甫一扭头就瞧见了蓬头散发的男鬼，正如二师兄照镜子，任凭横看竖看，里外都不像人。扈爰只觉这回在劫难逃。

她浑然不知沉入水里的自己，同样是如此模样。心中只觉自己大概是魂断忘川河，怪哉！何时走过黄泉路了？孟婆汤的滋味也还没尝过。真是要命，这小鬼怎么拼命扒拉我？

未能再加思索，扈爰瞧见两只小胳膊，两条小细腿，一块随水浮动的昆仑玉坠。她恍惚间有点明白，这不像“似曾相识燕归来”，分明是亲身经历复现时分。

眼下朝不及夕，扈爰身陷要人性命的境况，来不及追忆当时，果断主动出手。她一把拉住祝彪的衣袖，泅泳而上。好在两人浸水不深，相互配合之下即将游出水面。

值此千钧一发之际，力困筋乏的扈爰突然进入极端疲劳的状态。此刻幼嫩的身体已是消耗完仅剩的一点精气，萎顿累倦地昏睡过去了。

幸而年长几岁的祝彪尚存余力，紧握扈爰的臂膀，带她脱离险境，平安上岸。池面波荡渐息，浮动的涟漪无力再向外延伸，深水里那双冷厉的眼睛也缓缓合目入眠。

日头在天，独龙洞里未有人声，声在水间。扈衡心急火燎地赶到洞内时，映入眼帘的景象便是昏倒在地的扈成，艰难浮出水面的祝彪，以及他怀里抱着的扈爰。

扈衡没有心慌意乱，此刻没人比他还要冷静。扈衡快步地从石阶上跑下来，走向祝彪。一旁的扈成听闻动静声后苏醒过来，看着额边滴落颗颗血珠的大哥，刚清醒过来的脑袋又慌了神。

泥泞沾衣的扈衡一眼都没舍得留给自家二弟，满眼都是昏迷不醒的小妹。他一边走来一边将吸饱泥水的外衣脱下，把还算干净的那一部分裹在扈爰身上。

正当扈衡要有所动作时，祝彪连忙开口道：“并未呛水，只是昏睡过去了。”

祝彪虚弱乏力地看着扈衡，思来想去之后说：“衡哥别着急，方才是小娘子救我出水，只是快要浮出水面的时候，突然间不省人事。”

洞内虽然温度宜人，较之外界还算暖和许多，可全身湿透的祝彪还是不由得哆哆嗦嗦。扈衡看他瑟缩颤栗的样子，一时倒也发作不得，语味平和道：“此次多亏有你，闲话且先不说，快些归家去，免得受寒伤了身子。”

话音刚落，扈衡便抱着自家小妹转身离去，全然不理会呆立在侧的扈成。祝彪目送扈家兄妹离开，一言不发。他心中歉疚不安，懊恼今日相约游玩之举。

洞内有风骤起，吹皱一池清水。祝彪心有余悸，急忙远离水边，又瞧见愣头愣脑的扈成，不禁怨上了他。

“你这哥哥当得着实不善，好生看顾好你家小娘子。”祝彪浑身湿淋淋，含怒而未发。他本想抢了扈成的衣物，只是此刻打心眼里瞧不上扈成，觉得他懦弱无能，日后不愿再有来往。

扈成委屈巴巴地低着头，见祝彪动身离开，蔫头耷脑地跟在后面。独龙洞恢复往日的安静，只剩清风常临，与之作伴。

太阳悬挂在天，倾洒满池金粉。池面波光粼粼，洞内暖风徐徐拂来，起兴与水共歌舞，倒也热闹不寂寞。