“瑶瑶，我们这是在哪里呀？”林明时趴在扈爰背上，疑惑问道。

扈爰没有回答他的问题，因为她此时也是茫然不解，不知所措。

她回忆起当初的奇怪经历，仍是深感匪夷所思。幼时的扈爰在抓周之时得到了昆仑宝玉，此后多年始终贴身佩戴。

虽说从不离身半步，可她也实在不知其有何妙用。回想当年随梁山泊的人马而去征讨方腊，对上妖道郑彪，无奈技不如人，被他用一块镀金铜砖击中面门，当场毙命。

“明时，不论是我当了十八年的徐瑶还是前世的扈三娘，她们早已经故去了，现在只有一个扈爰。你若愿意就喊我名字，别的就统统都忘掉吧！”往事一晃已多年，扈爰回忆起模糊不清的前世，神色泰然自若，已经事不关己。

林明时是个大字不识的小文盲，平日里除了听着那些来榕树下乘凉的学生们闲聊胡扯，多数时候都是在昆仑玉里的小世界中辛苦建设。

可怜灵慧方育十八年，不论心智还是体型仍是个孩子的明时，多数时候都在埋头苦干，好好的娃儿倒给扈爰耽误了。

他有些发窘，难为情地说：“可是我——我不认识字呀！”

扈爰怔住，心里内疚起来，深感亏欠了他：“对不起啊明时，若是我们境况能够转好，日后寻到机会就给你请位老师，教你读书识理。”

扈爰想起了季珉所说，讲给他听：“有兔爰爰，雉离于罗。这句话出自《诗经》，爰爰就是自由自在的意思。”

“那这句话是什么意思呢？”林明时好学不倦，看来会是棵读书的好苗子。

“兔子自由自在，无有拘束，可那身手敏捷的雉鸡却落到了猎网里去。”这黑暗无光的世界，不同于扈爰前世所经历过的混沌深渊。她背着明时不停地前行，一面和他聊天解闷。扈爰倒也不要烦他，耐心答复。

“那爷爷给你取这个名字是有什么寓意吗？”

“好乖乖，我哪有你这么大的儿子！”

林明时又问：“不喊爷爷，那要我喊什么呀？”

扈爰感到无奈，想起孤苦伶仃的父亲，“那你还是接着喊爷爷吧，我爸爸还挺喜欢你的，有你这样可爱的孙子，他应该也很高兴的。”

“那我可以喊你妈妈吗？”

扈爰怔怔出神，并未出言反对。片刻之后，她面露喜色地说：“好啊！以后你就喊我妈妈，好不好？” 扈爰回想起自己在儿童福利院的那两年时光，每当有人来领养孤儿时，她总能从其他孩子脸上看到期待的神色，也从他们的泪水里品尝出希望落空后的苦涩滋味。她觉得自己是幸运的，没有谁家的父亲会比季珉做得更加称职。

季珉努力敲开女儿竖立起来的防御，透过心墙的裂痕一点点灌入亲情。扈爰在孤独里与光明相逢，从裂缝中瞥见了一个崭新世界。扈爰得到了纯净温暖的无私爱意，她也想成为光源，照亮别人黯淡崎岖的前路。爱的力量需要传承，她愿意倾力接续。

“妈妈，爷爷是希望你可以和兔子一样，无忧无虑，没有拘束吗？”林明时心花怒放，在扈爰背上欢喜地扭动。

“兔子比较狡猾，所以有个词叫做狡兔三窟，就是形容它们的这个特性。这首诗里用兔子来比喻小人，而用雉鸡以比喻君子。‘罗’就是猎人用来抓捕鸟兽的网，它既然可以捕获雉鸡，自然也可以捉到兔子。可这里只说雉罹罗，有兔爰，意示着小人逍遥自在，而君子受害遭难。”

“那为什么君子会遭难啊？”

“因为君子不乐其生，他们能为了心中道义而舍生忘死。当有所为时，便义不容辞。”

“那君子豹变又是什么意思呀？”

“君子之变，漫长艰辛，持之以恒，终铸风雨不惊之势。遇事有静气，颠泰山又覆天池，定心而不惧。”扈爰心中不断猜想着父亲取名爰字的用意，一时间忽略了背上的童子。

林明时见她停下脚步，便倏地放出灵力，心神四散开来，像似在搜寻着什么，“什么动静？好像是水流的声音。”

扈爰猛地激灵一下，此刻恍然大悟，明白了心中的怪异感究竟从何而来。这里的环境和前世所遇情境全然不同，五感六识并未失灵，只是依旧处于一片黑暗之中。

悠远处传来空灵的声音，迩而不逼，扈爰对此若有所思，随即说道：“明时，你先进入小世界，好好照顾自己。我顺着音源方向找过去，看看这究竟是怎么一回事。”

“好吧！那你要照顾好自己，要保护好自己，遇到危险就快些躲进来。” 瘦弱娃儿的体格偏要讲出让人听了哭笑不得的话，“我会保护你的。”

扈爰有些欣慰，点头示意知晓了。旋即想起如今身陷于伸手不见五指的黑暗之中，自然也看不见自己的动作。扈爰将他放下，蹲下摸了摸林明时的脑袋，随后便将其摄入灵玉世界。

她孤身一人在此暗无天日之地，寂静直瘆人心。许多年前的那种无力感又覆满心间，扈爰干脆利落地坐下，脑海里重现昔日种种。正是：

事过境迁人已逝，各中滋味悉尝遍。

心酸苦楚何必说，如幻泡影本来空。

“人生如寄，多忧何为！今我不乐，岁月如驰！”扈爰喟叹一声，赶忙捂住嘴巴，暗道叹不得。她环顾四周，一片漆黑，徒耗眼力。唯有潺潺流水声，不断自远方传来。

水声哗哗作响，似乎近在咫尺。扈爰甫一起身，一道洪流袭来，径直将她掀倒在地。扈爰骤不及防，淹没于滔滔流水之中。晦暗死静的空间里，猛地亮起一点萤火，旋即大放毫光，普照十方幽冥。

……

元符三年正月，宋朝京都汴梁城，大内福宁殿。

至尊不豫，缠绵床褥，已然口不能言，皇帝生母朱太妃哽咽抽泣于御榻之边。

是月十二日，帝崩。大行皇帝无有子嗣承继宗佻，国朝重臣与太后向氏共议继位储君一事。