管家连忙附和：“老爷英明。那接下来，咱们该怎么做？”

“去查。” 王守财的声音冷得像窗外的雪，“给我把他们的底裤都扒出来。苏家的底细我略知一二，但那个林清韵，一个落魄官家的女儿，哪来的那么多见识？懂律法，懂管理，还懂那些闻所未闻的法子，绝不寻常。”

“是，老奴这就去安排人手。” 管家应声。

“还有。” 王守财忽然想起什么，补充道，“去接触工坊里的那些女工，尤其是今天出尽风头的那个秀娘。这世上，没有谁是不爱钱的。去打听她们家里的难处，找到她们的价码，只要价钱够，不愁她们不反水。”

一片雪花飘落在王守财的掌心，他缓缓握紧拳头，冰凉的雪水顺着指缝滴落，像极了他此刻暗藏的杀意。他望着窗外白茫茫的永安城，低声喃喃：“这个冬天，还长着呢。好戏，才刚刚开场。”

与此同时，林清韵的书房里，烛火摇曳，映得满室昏黄。

她坐在案前，铺开一张素笺，提笔蘸墨，笔尖落在纸上，发出沙沙的轻响。纸上，一行行字迹工整清晰 —— 既有锦绣工坊扩大生产的规划，也有清心书塾增设 “商事算学” 课程的构想，还有为女工们建立 “互助会” 的细则，防备的正是王家可能使出的阴招。

写得累了，她放下笔，抬手揉了揉眉心，目光望向窗外。雪光映着夜色，天地间一片苍茫。她想起醉仙楼里王守财那双暗藏锋芒的眼睛，想起他答应合作时那过于爽快的态度，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑。

她太清楚了，王守财的妥协，不过是缓兵之计。今日的合作，不是结束，而是新一轮较量的开始。那些藏在契约里的条款，不过是她为自己和女工们筑起的第一道防线。

烛火跳动，映着她沉静而坚定的侧脸。她拿起笔，在素笺的末尾，重重写下四个字：步步为营。

她知道，真正的挑战，才刚刚拉开序幕。而她，早已做好了准备。