县衙门口立着两个神情严肃的衙役，齐子宁不过朝里头张望了一眼，便被他们警告了。

她撇撇嘴，牵着马离开，刚行几步，突然整个人栽倒，痛哭喊着：“好痛，好痛，有人来帮帮我吗？”

两个守门衙役闻声，立马赶来搀起她，她趁机抓住其中一人的手腕，嚷道：“二位官爷，我怕是扭伤了脚，骑不了马，也赶不了路了。”

闻言，两个衙役竟有些无措，愣了片刻后其中一人道：“那我们送你去医馆，先看看伤。”

“不可不可，我没钱付给医馆的。”

“那你住在哪里？我们送你回去也行。”

“我，我没住的地方。”说罢，她窘迫低下脑袋，“我的家乡遭了灾，我用剩余的钱买了匹马，本想赶来投奔亲戚，谁知亲戚早些年搬离了青山县，我孤苦伶仃只有这匹马儿作伴了，若后面实在没招，怕是只能卖掉它换些钱果腹。”

两个衙役一听，纷纷露出复杂神色。

一个姑娘，孤身一人投奔亲戚不成，还扭伤了脚，身上连点吃饭看病的钱都没有，却有一匹精力旺盛的马。

总觉得哪里怪怪的，二人却又说不清到底哪里怪。

见那两个衙役还不有所动作，齐子宁双腿一软，有气无力说道：“二位小哥，这天气实在炎热，我又饥又渴，怕是撑不住了。”

两人本还犯着难，见她坐在地上眉头紧拧，蔫头耷脑的模样，其中一人提议道：“不如先将她安置到县衙歇歇？等大人回来了再做定夺。”

“便也只能这样了。”

齐子宁被安进西小院的一间屋子里，那里头除却一张桌子，四条长凳，便什么也都没有了。

过了会儿，一个皂隶端着一壶茶水和一小碟糕点过来，边给她倒水边说：“饭还没好，姑娘先将就着垫垫肚子。”

齐子宁接过水一饮而尽，眼睛跟随那皂隶的身影停驻在房门口。

他竟然就站在门口不走了？

这是有意防着她了，看来这青山县衙的差役们都是些谨慎的。

约莫天快黑的时候，齐子宁昏昏欲睡，听到有人喊了声：“大人，您回来了。”

又几句一递一答后，有脚步声朝着西小院来了，齐子宁霍然清醒，将额头碎发拨弄下来，调整身姿，微垂脑袋，静待目标。

不久后，一位着浅青官服的中年男子阔步踏入房中，见齐子宁后先是一愣，随即放缓了声音，问身后的差役：“这就是你们说的那位寻亲不成又受了伤的姑娘？”

差役答：“是的，大人。”

话音刚落，齐子宁离开桌前对着那县令一揖：“小女子见过大人，给大人添麻烦了，我这脚伤歇了一阵子似乎缓解了些，我这就离开。”

闻言，县令忙道：“这天色已经落黑，姑娘要寻的亲戚又搬走别处，你离开后又打算去哪里落脚呢？”

齐子宁绞着手指，犯了难，踟蹰了片刻低声道：“随便找个屋檐歇上一晚，等天一亮，我就还回家乡。”

说完，她轻吸了吸鼻子，侧过身抬袖擦拭眼眶。

“我听说姑娘家乡遭了难，敢问姑娘家在何处？”

“彩云村。”

县令面色一凝，捋着胡须思忖，又抬眼将齐子宁重新打量，道：“竟是如此。我看天色已晚，姑娘孤身一人实在不安全，不如就在县衙将就一晚，待明日天亮了，我让人备好水和干粮，你再回去。”

齐子宁迟疑一阵后，婉言道：“那便劳烦大人了。”

目送那县令离开后，齐子宁轻吐出一口气，擦净额头上的薄汗反复回想方才的一言一行，生怕漏了马脚。

县令离开西小院，一路疾行至书房，关上门才问随行而来的差役：“近日可有传彩云村遭难的消息？”

差役摇头：“未有啊。”

“未有？”他纳闷了，回来时大家都说白日接收了一位家乡遭难的姑娘，而那姑娘方才又道自己是彩云村的，彩云村距离青山县如此近，若有什么消息定然会很快传过来。

他眼皮突然抽动了两下，一种奇怪的感觉自心底漫开，立即吩咐道：“看好那位姑娘，再快马加鞭——”

县令顿住，忽地不悦道：“罢了，你先下去吧。”

他从匣子里取出一张借条，那上面写着彩云县于何时何地借了青山县多少粮食，用于救灾，又约定于何时何地归还青山县，落款是彩云县县令——季平。

他看着那两个字，发出声冷笑。

*

一夜过去，拂衣早早等在彩云村村口，直到太阳初出，终于见到华衍策马而归。

华衍翻身下马，见村口只有拂衣一人，忙问：“阿善呢？”

拂衣又朝他身后张望了两眼，拧着眉道：“按理说该是她最早归来的，可师兄你都回来了，她还连个影都没有。”

听了这话，华衍的心扑通狂跳两下，他看了眼天色，距离晌午还有一大阵，于是按捺下那颗躁动的心，和拂衣在村口静静等待。

直到红彤彤的太阳彻底升起，仍旧不见齐子宁归来，华衍站也不是坐也不是，心浮气躁之下立即翻身上马，朝着青山县的方向奔去。

拂衣也翻上马背，一边追一边喊：“大师兄，我跟你一起去。”

足足一个时辰的路，华衍愣是提前了半盏茶的功夫到了青山县，这青山县说大不大，可茫茫人海要寻个人，也是叫人犯难。

他随意拦了好些人询问，大家都对他所描述的姑娘毫无印象。