书房内，李元刚要砌杯新茶给李舷，便被后者拦下，只好默默在自己茶杯满上。

“五弟怎的突然就回京了？”李元好整以暇，放下茶杯，揉了揉怀里的狸花猫。

“思念母亲，便回来了。”

李元抬起眼，盯了李舷一会，眼前这位十五岁就被扔去边疆的小王爷却镇定自如，毫无破绽。他“呵呵”一声，语调如毒蛇滑过脖子，凉凉开口道：“这可不像你啊，五弟。父皇那么信任你，把边疆交给你打理，五弟却突然一声不吭跑回来了？真是稀奇啊。”

“二哥。”

李元一愣。

永济王推出一只巴掌大的玉制猫猫，通体雪白无暇，尺玉霄飞练。

“这是我在西疆买的，送给二哥。”

二殿下睁大双眼，随即咳了两声，伸出一根手指，抵着玉猫的头，一路摸到尾巴。他小心翼翼地将其提到茶几中央，又戳了几下。他缩回手，搭在狸奴背上，微微向皇宫正殿倾首：“没白费小时候疼你，别怪吾没提醒，表面为你，实则害之，需多加辨别。”

李舷抿白了嘴唇，目移。

一只踏雪寻梅跳上桌来，险些将玉猫打翻。李元急把狸花放下，圈住桌上的猫，道：“池鱼！不可胡来！”

李舷环顾四周，猫毛落得到处都是，特别是空空如也的置物架，上方还卧着两只猫。忽然，一声陶瓷转动而摩擦木板的声音响起，他迅速向声源看去。一只金被银床正扒拉着青花瓷瓶，下一秒，花瓶便向前倒去。李舷迅速上前托住，扶正。金被银床却悠哉悠哉漫步离开了。

“皇兄，你这……”

“吾知道，吾明早就把花瓶移到别处去。”

“不……”

“猫好。”李元坚定道。

“行……”

李元捏捏寻梅踏雪的爪子，道：“不过嘛，天高皇帝远，谁知道……”

“皇兄。”李舷警告着打断他，“你可知父皇如今插手张笙去世的事。”

“哼哼，当然知道。再说了半截身子都要埋入土的人忙着寻欢作乐，哪有空想这些，他还不是把这件事推给你去处理了。”李元推着轮椅到了烛台前，又添了根蜡烛，“可怜小孩刚回来还没见着母亲又要干活，作哥哥的，就帮你一把吧。”

府内灯火通明，李舷一边走，一边感受着袖内微沉，里面藏着当时送给柳清的鸮首玉佩。身旁是下人推着的，坐在轮椅上的李元。柳清大概也没想到，当时白鹤观里已有李元布下的人。

药童生病缺席，李舷便迅速让自己的人顶上，打探消息。顺便伪造信纸充当药包，混淆李元人手的视听，让其误认柳清也参与其中。以柳清为诱饵，确认他给的情报是否属实，也好确认自己得到的消息的真实性，顺藤摸瓜弄清事实。

真是对不住了，柳道长。

看李舷走得心不在焉，李元懒懒地笑道：“想当年你就那么小小一只，被你母妃夹在胳肢窝下，拿着抄网去扑蝴蝶。”

思绪飘回，李舷面无表情地看了眼李元。

“别那么看我。你母妃一个没站稳把你甩出去，刚好就扑我面前了。”

灌丛浓密，年幼的李舷和大一点的李元大眼瞪小眼，李元手里的猫被惊得窜出去，一只蝴蝶扑棱扑棱停在李元鼻子上。

突然，两人被拎出灌木丛。王嫣看着沾满草的俩小孩，哈哈笑了起来。远方传来寻找李元的呼喊，很快，一行人便站在三人面前。

为首的女人和王嫣互相作辑后，道：“我是来寻阿元的，阿元身子弱，中午吃完饭还没喝药就跑了。”李元往王嫣身后藏了藏。只听王嫣道：“原来是这样。”她拎小鸡般再次帮李元拎起，放到祁贵人面前。

李元惊恐道：“母亲！我不想喝！那药苦得要命！”祁贵人按住李元，开始苦口婆心地灌药。

王嫣见状踹了李舷一脚，李舷沉默一瞬，掏出一块饴糖塞在李元嘴里。苦涩的药味终是被甘甜抑制住。

那只被吓跑猫再次返回，亲昵地蹭了蹭李元的脚。

记忆交叠，那只猫下的猫崽，如今正躺在李元怀里。

李舷睨了眼爱猫如命的李元，道：“二哥，你今天喝药了吗？”

猫奴表情龟裂：“喝了……”

滴水落在水洼中，“滴答滴答”环绕在地下的各个角落。

李元把猫打发走，侧耳细听，地下似乎在骚乱着。

李舷率先走下滑坡，踏步声如浪水推向地牢深处，躁动也随之由外而内平息，只留几道交谈，和铁锁的叮当碰撞。

“哎呀，我不是谁的人，凤鸣兄你别再问了。”柳清手中动作不断，拿着一根铁丝在锁眼里左捅右捅，头上冷汗直冒，身后铁门大喇喇地开着，早在前几分钟前便被他撬开。

“柳道长可知烟云巷？”张笙按着伤口抽气，低声道。

柳清紧张得反胃，他咬着牙忍住，缓了一下，道：“外国使节和商人的贸易口，京城谁不知道，问这个干嘛？”

张笙低着头不知道在想什么，倒是柳清先行问道：“凤鸣兄，你到底是怎么被掳来的。”

“还用说吗？我好好在家坐着读书，李元就把我一兜头打晕带走了。”张笙气愤道。

“哦，那真是太巧了。我也被这么弄进来的。”柳清停下撬锁的手，将湿透的鬓发捋到耳后，发丝轻挠，他没忍住，抓了抓。

张笙眼尖地看到了柳清的动作，自顾自做出恍然大悟的表情。

“他们也是吗？”柳清扫了周围被关着的人一眼，又开始撬锁。

“是，他们都是兄弟。”

啥玩意？柳清看了张笙一眼，却让张笙激动起来。

终于，一道开锁声清脆响起，柳清呼了一口气，他看着张笙推开狱门。

顿时，一道刺耳的声响扎入柳清的耳道，似玻璃珠的摩擦，又似指甲划过黑板。柳清汗毛竖起，欲以迅雷不及掩耳之势躲回自己的牢狱。可惜，在他转身的瞬间，见李舷立于李元身旁，处于走廊尽头，静静地看着他和张笙作妖。

柳清尴尬地“哈哈”两声，便看李舷拧着眉，跨步向自己走来，吓得连连后退。直至身后无退路，李舷距自己也只有一米远才停下。柳清感觉自己全身的细胞都在沸腾着，铁丝被紧紧握在手里，藏在袖子底下。

李舷凝视了柳清几秒，揪起那只藏在衣服底下的手，掰开握拳的手指，一根由好几根细铁被拧成的铁丝躺在对方手心上，手掌原本被握得苍白，这时血液流通，铁丝勒着的痕迹瞬间通红。他皱眉问道：“哪来的？”

柳清慌张地朝一边瞥去，默不作声。

“私藏盐铁可是大罪！”

“是……是从放在您桌子的那把剑的剑鞘上……弄下来的……铁片花花。”柳清满头大汗，偷偷瞄了李舷一眼，“我也不是故意的，我就轻轻摸了一下，它就掉了。”