赵福“砰”地一声，重重跪倒在地，额头抵在冰冷的地面上：“侯爷恕罪！老奴只是……只是忧心如焚！凌大人爱女如命，天下皆知。倘若凌夫人将所见所闻加油添醋告知凌大人，凌大人震怒之下，岂能善罢甘休？侯爷您正值壮年，前程远大，若因此事蒙上污点，那……那岂不是自毁长城，因小失大啊！”

他微微抬起沾满墨迹和血污的脸，泪水混着乌黑的墨汁，顺着皱纹沟壑蜿蜒而下，在脸上画出滑稽又可怜的痕迹。

赵福的话，难听，却字字砸在要害上。凌玥的祖父和父亲，确实是极度护短的人。以他们的脾性，绝对做得出来上书弹劾、甚至动用一切关系打压他的事情。失了圣心，折了前程，那才是真正的灭顶之灾。

比起凌玥的决绝离去，岳父可能的雷霆之怒，显然更让他感到寒意。

赵宇轩站在原地，胸口的起伏渐渐平复，脸色却依旧阴沉得能滴出水来。他盯着匍匐在地的赵福。

“你说的对也不对。”他的声音冰冷，“安国公和岳父戎马一生，杀伐决断；眼里最揉不得沙子。他们若认定我薄待玥儿，害她险死还乡……弹劾、打压、在圣前给我使绊子……甚至，若他们狠绝一些，联合其他清流，参我个‘德行有亏，不堪为一方侯爵’，动摇我的爵位根基，也未尝不可能。”

书房内静寂无声，只有烛火偶尔爆出一两点灯花。

赵福伏在地上，不敢接话，心中却是一凛。侯爷这是……听进去了，但想的比他预想的更远，也更绝望。

“可是，”赵宇轩忽然转过身，“一封信，无论写得如何情真意切、委曲求全，于他们而言，也不过是苍白无力的辩解，是事后的惺惺作态。只会让他们更觉得我虚伪无能，连承担后果的勇气都没有。”

他顿了顿，眼神飘忽了一下。忽然心里升起一个念头：冯姨娘那个蠢货，当初……若是那药下得重些，……是否便不会有今日这些麻烦？这个带着毒刺的念头，像暗夜里滋生的苔藓，湿冷粘腻，瞬间蔓延，又被他用力按捺下去。

赵福依旧跪伏在地，一动不动，仿佛一块没有生命的石头。

“起来吧。”赵宇轩的声音恢复了平静，甚至带着一丝疲惫。挥挥手让赵福退了出去。

赵福如蒙大赦，又觉胆战心惊，连忙磕了个头，挣扎着爬起来，垂手恭立，脸上的墨迹血污也不敢去擦。“起来吧。”他的声音恢复了平静，甚至带着一丝疲惫，但那平静之下，是深不见底的寒潭。挥挥手让赵福离开后，自己便如同木塑般呆坐在椅子上。

赵福离开了书房。站在廊下，夜风一吹，他才惊觉自己内衫已被冷汗浸透。他抬手，用袖子慢慢擦去额角已经半干的血迹和墨渍。侯爷……视乎已起了念，哪怕尚未付诸行动，但那颗种子已经种下，在这充满算计与寒意的侯府深院里，谁知道它会长成什么样的毒藤？

他一步步走下台阶，身影渐渐融入廊下的阴影之中，步履比来时，沉重了何止百倍。