借鬼差的衣服，比白荼荼想象中容易。

她在地府百年，虽不是什么八面玲珑的人物，但因为爱记录《八卦实录》，跟各司各部的鬼差都混了个脸熟。尤其是轮回司那几个老文书，平日里最爱的就是听她讲新魂的奇闻异事，作为回报，常偷偷塞给她些人间捎来的零嘴。

这次她去找轮回司的王老头，只说要借两套鬼差袍子“办点私事”，王老头连问都没问，直接从库房里翻出两套八成新的，还附赠两块腰牌。

“丫头，”王老头压着嗓子，眼睛往门外瞟了瞟，“最近风声紧，天界那群瘟神还在外头转悠呢。你办事小心些，别让崔判官逮着。”

白荼荼抱着袍子，连连点头：“知道知道，谢了王伯。”

回到引灯亭，玄夜已经等在那里。他换下了那身素白长衫，穿上了地府统一的黑色鬼差服。袍子有些旧，袖口磨得发白，但穿在他身上，却莫名多了几分凌厉的气势。墨发用一根简单的木簪束起，露出线条利落的下颌，那张过分俊美的脸在黑袍衬托下，反而更显惊艳。

白荼荼看得有些呆。

“看什么？”玄夜抬眼。

“没、没什么。”白荼荼慌忙移开视线，把自己那套袍子抖开，“就是觉得……你穿这身还挺像那么回事。”

玄夜挑眉：“像哪回事？”

“像……”白荼荼想了想，“像那种专门勾女魂的艳鬼。”

玄夜：“……”

他懒得理她，接过腰牌系在腰间。腰牌是木质的，刻着“无常司”三个字，下面一行小字“甲字柒号”——这是白荼荼在无常司时的编号。

“走吧。”玄夜检查了一下装备：幽冥引灯挂在白荼荼腰间，逆鳞藏在袖中，骨哨贴身戴着。至于武器……他犹豫了一下，还是从怀中取出一柄短剑，递给白荼荼。

短剑很轻，剑鞘漆黑，没有任何装饰。白荼荼拔剑出鞘，剑身薄如蝉翼，泛着幽蓝的冷光，一看就不是凡品。

“这是……”

“防身用。”玄夜淡淡道，“剑名‘寒霜’，是我早年用过的法器。你法力低微，用它勉强能自保。”

白荼荼握着剑，心里涌起一股暖意。她郑重地把剑收回鞘中，挂在腰间：“谢谢。”

玄夜“嗯”了一声，转身往外走。白荼荼赶紧跟上。

两人一前一后，沿着黄泉路往地府深处走。越往里走，光线越暗，雾气越浓。路两旁的曼珠沙华渐渐消失，取而代之的是嶙峋的怪石和枯死的藤蔓。空气中弥漫着一股焦躁的气息，隐隐能听见远处传来凄厉的哀嚎。

那是十八层地狱的方向。

走了约莫半个时辰，前方出现一座巨大的石门。石门高约十丈，通体漆黑，门上刻着密密麻麻的符文，符文间流淌着暗红色的光，像是凝固的血。门两侧各站着四个牛头马面的守卫，手持钢叉，神情肃穆。

这里就是十八层地狱的入口——鬼门关。

白荼荼有些紧张，下意识握紧了腰间的剑。玄夜察觉到她的不安，低声道：“别怕，跟着我。”

两人走到门前，守卫立刻拦住去路：“令牌。”

玄夜和白荼荼亮出腰牌。守卫检查了一下，又上下打量他们：“无常司的？来这儿干什么？”

“提审。”玄夜面不改色，“崔判官有令，提第一千三百七十二号罪魂问话。”

他随口编了个编号，语气平静得像真的一样。守卫皱了皱眉，翻开手中的名册查找，半晌后抬头：“第一千三百七十二号……是那个偷吃供果的饿死鬼？崔判官提他作甚？”

“判官的心思，我们哪知道。”玄夜淡淡道，“许是案情有疑，要重审。”

守卫看了看他，又看看白荼荼，最终挥了挥手：“进去吧。记住，只许在第一层活动，不得往下走。一个时辰内必须出来，过时不候。”

石门缓缓打开，露出后面幽深的甬道。

玄夜率先走进去，白荼荼紧跟其后。门在身后轰然关闭，隔绝了外界的光线。甬道里很暗，只有墙壁上每隔十步镶嵌的一盏幽□□笼，勉强照亮脚下的路。

空气阴冷潮湿，带着一股浓重的血腥味和腐烂的气息。两侧墙壁上不断渗出水珠，滴答滴答落在地上，在寂静中格外清晰。

白荼荼打了个寒颤。

“冷？”玄夜问。

“有点。”白荼荼搓了搓手臂，“这儿比忘川河底还冷。”

玄夜没说话，只握住她的手，将一股温和的灵力渡过去。暖流顺着掌心蔓延，驱散了寒意。白荼荼脸一热，想抽手，却被他握得更紧。

“别动。”玄夜低声道，“这里的阴气会侵蚀神魂，我帮你挡着。”

白荼荼不挣扎了，任由他牵着。两人就这样手牵手，在幽暗的甬道中前行。脚步声在空旷的通道里回荡，显得格外孤单。

走了约莫一刻钟，前方传来喧哗声。

转过一个弯，眼前豁然开朗——

一个巨大的洞穴出现在眼前，洞顶高不见顶，洞壁是暗红色的岩石，像是被血浸透过。洞穴里密密麻麻全是牢笼，每个牢笼里都关着罪魂。有的在受刑，被铁钩穿骨，被火焰炙烤，发出凄厉的惨叫；有的在哀嚎，跪在地上磕头，求饶声不绝于耳；更多的则是麻木地躺着，眼神空洞，像是已经放弃了希望。

这里就是十八层地狱的第一层：拔舌地狱。

专治挑拨离间、诽谤害人、说谎骗人者。罪魂被铁钳夹住舌头，生生拔下，而后又长出来，再拔下，周而复始，永无止境。

白荼荼虽然在地府百年，但从未真正踏足过这里。此刻亲眼所见，只觉得头皮发麻，胃里一阵翻涌。

玄夜察觉到她的不适，将她往身边拉了拉：“别看。”

“我没事。”白荼荼深吸一口气，强迫自己冷静下来，“穷奇……会在这里吗？”

玄夜取出逆鳞，放在掌心感应。片刻后，他摇头：“不在这里。魔气很淡，它应该往更深层去了。”

“那怎么办？”白荼荼看着那些密密麻麻的牢笼，“守卫只让我们在第一层活动，往下走肯定会惊动他们。”

玄夜环视四周，目光落在洞穴深处的一扇小门上。门很隐蔽，嵌在岩壁里，不仔细看根本发现不了。门边挂着一块木牌，上面写着三个字：禁地勿入。

“那里。”玄夜低声道，“应该是通往第二层的入口。”

“可那是禁地……”

“穷奇都能进，我们为什么不能？”玄夜打断她，“你在这儿等着，我去看看。”

“不行！”白荼荼抓住他的袖子，“要去一起去。”

玄夜看着她固执的眼神，知道劝不动，只好点头：“跟紧我，别出声。”

两人借着牢笼的阴影，悄悄往小门方向移动。一路上避开巡逻的鬼卒，躲过受刑罪魂的视线，有惊无险地来到门前。

门是锁着的，一把巨大的铜锁挂在门上，锁身上刻着镇压符文。玄夜试了试，打不开。他皱眉，正想强行破锁，白荼荼忽然扯了扯他的袖子。

“我来。”她小声说，从怀中掏出一根细铁丝——这是她从前在无常司时，跟一个老锁匠学的，专门用来开锁。

玄夜挑眉：“你还会这个？”

“技多不压身嘛。”白荼荼得意地扬了扬下巴，将铁丝插进锁眼，轻轻转动。片刻后，“咔哒”一声，锁开了。

她推开门，门后是一条向下的石阶，深不见底，有阴冷的风从下面吹上来，带着更浓的血腥味。

玄夜率先走下去，白荼荼紧随其后。石阶很窄，只能容一人通过，两侧石壁湿滑，长满了青苔。越往下走，温度越低，空气越粘稠，像是行走在泥沼中。

走了约莫百级台阶，前方再次出现光亮。

第二层到了。

剪刀地狱。

专治妇人生前唆使丈夫或为人牵线改嫁者。罪魂的手指被铁剪一根根剪断，而后又长出来，再剪断，周而复始。

这里的惨状比第一层更甚。白荼荼只看了一眼，就闭上眼，不敢再看。玄夜将她护在身后，快速穿过这片区域，继续寻找通往第三层的入口。

就这样，他们一层层往下走。

第三层，铁树地狱：挑唆父子、兄弟、姐妹、夫妻不和者，被挂在满是利刃的铁树上，皮开肉绽。

第四层，孽镜地狱：在阳世犯罪却不吐真情者，被照出罪状，打入相应地狱。

第五层，蒸笼地狱：说长道短、以讹传讹、陷害诽谤他人者，被投入蒸笼蒸熟。

……

每下一层，景象就更惨烈一分，怨气就更浓重一分。白荼荼的脸色越来越白，握着玄夜的手也越来越紧。玄夜能感觉到她的颤抖，但他什么也没说，只是将更多灵力渡过去，护住她的心神。

终于，在第十三层——血池地狱，玄夜手中的逆鳞突然剧烈震动起来！

“找到了。”他沉声道，“穷奇在下面。”

白荼荼顺着他的目光看去——血池地狱的尽头，有一道向下的漩涡。漩涡是由浓稠的鲜血组成的，不断旋转，发出咕噜咕噜的声响。漩涡边缘，隐约可见丝丝缕缕的黑气渗出，正是穷奇的魔气！

“它……它在血池底下？”白荼荼声音发颤。

“嗯。”玄夜点头，“血池汇集了十三层地狱的罪孽和怨气，是魔物最好的养料。穷奇藏在这里疗伤，事半功倍。”

“那我们怎么下去？”白荼荼看着那恐怖的漩涡，头皮发麻，“跳进去？”

玄夜没回答，只从怀中取出一枚丹药，递给她：“含在舌下，能暂时隔绝血池的侵蚀。记住，下去之后，跟紧我，无论看到什么，听到什么，都不要相信。”

白荼荼接过丹药含住，一股清凉的气息蔓延开来，驱散了周遭的血腥味。她深吸一口气，用力点头：“好。”

玄夜握住她的手，纵身一跃——

两人坠入血池漩涡！

预想中的粘稠和窒息并没有到来。丹药的力量在周身形成一层薄薄的保护膜，将鲜血隔绝在外。他们像两尾鱼，在血海中穿梭，迅速下沉。

血池很深，深不见底。周围一片暗红，什么都看不清，只能听见血液流动的哗哗声，和隐约传来的、来自十三层地狱的哀嚎。

下沉了约莫一刻钟，前方忽然出现一点微光。

那光很弱，在血海中像一颗遥远的星辰。但随着他们靠近，光点越来越大，越来越亮，最终显露出真面目——

是一个气泡。

巨大的，透明的气泡，悬浮在血池深处。气泡里没有血，是干燥的，甚至有一片小小的陆地，上面长满了苍白的、像是骨头的植物。而气泡中央，一头漆黑如墨的巨兽正匍匐着，闭着眼，周身黑气翻滚，正是穷奇！