太清书院的苍先生在田假结束前一天提前来到书院打扫，一边擦桌子一边叹气，好不容易一个月的田假没有见到那“三害”了，这一个月他过得多么舒心啊，连路边的花花草草看起来都那么惹人喜爱。

没想到一个月的时间就这样如流水般飞逝了。

“唉——”

“唉——人寿几何？逝如朝霜！真是弹指韶光过！唉——”

旁边洒扫的两个童子对视了一眼，男童子朱雀小声说：“苍先生又在嘀咕什么呢？”

“还能说什么？八成就是在感叹时光易逝，一个月的田假过去了，他又要面对张白鹤那几个捣蛋鬼了呗！”女童秦嵩云笑道。

秦嵩云和朱雀是在太清书院帮忙打扫做饭的仆从，朱雀十六岁，秦嵩云十七岁，两个人皆是无父无母，多亏了苍先生仁善收留他们在这里做工，已经五年有余。

朱雀喊道：“苍先生，别头痛啦！我听说前几天张白鹤因为闯祸被她娘揍了，你只要跟她娘告状，她娘就会揍她，至少不会护短。”

苍先生只是叹气，不过他又想到前两天书院来了个新生，顿时愁云一扫，神清气爽起来。

两天前——

苍先生家住在宝乐巷一个方方正正，面积不大的小院子里，院子里种着一小片竹林，竹林边上有一方石桌，石桌上刻着一副棋盘，苍先生总坐在那里自己跟自己下棋。苍先生不爱热闹，也没有家人，经常一个人坐在竹林边上一个人下棋或者看书，一坐就是一整天。

这天阳光和煦，苍先生正在棋局中全神贯注，下的面红耳赤，连敲门声都没听到，直到肩膀上突然搭上一只手，吓得他手中的棋子都差点飞了出去。

站在陈实身后的陈煜就这样看着转过脸一脸惊恐的人，身着一身蓝色直裰，大约二十六七岁，白面书生，眼睛大而圆，唇红齿白，这副张着嘴惊恐的模样看上去不怎么聪明。

陈煜忍不住叹了口气，难道他以后就要称这种人为先生？跟着他能学到什么？以后出去人家问“师从何人？”，说出来多丢人！

“原来是常兄，”苍先生松了口气，神态回转正常，脸上露出笑容，“吓我一跳。”他说完竟然又转过身去接着拿起棋子思考起来，仿佛院子里没有其他人一样。

陈煜越发觉得这人是个傻子。

陈实跟常宽对视了一眼，常宽笑了笑让他放心：“先坐一会吧，苍先生就是这样，下棋的时候很沉浸，一时半会出不来，除非他赢了。”

常宽带着陈实跟陈煜在一旁坐下，约摸半柱香之后苍先生才伸了个懒腰，一脸舒心，突然他看见常宽笑着向他举了举手中的茶杯示意一下子愣住了。

“常兄？你怎么在这里？什么时候来的？这两位是？”他这才注意到一旁的陈实父子俩。

常宽笑道：“有一会儿了。看你在下棋正投入，赢了吗？”

“嗯，赢了！”

“今天是哪一个赢了？”

“石头兄。”苍先生指了指竹林中的一块拳头大的石头。

陈实父子听着他们的话摸不着头脑，俱是一脸疑惑。常宽向他们解释道：“这位苍先生一个人下棋总是喜欢找个伴，上一次是跟他屋子里的那盆兰花下，上上次是跟……”他指了指屋子门口的一个水缸，“那里面的一条黄尾鲤鱼下。”

苍先生看着他们有些不好意思地笑了笑：“让两位看笑话了，还不知……”

常宽介绍道：“这位是我的一个朋友，他是最近才来到莲花镇的。”

陈实赶紧站起身对苍先生行礼，苍先生迅速还了个礼。