承宴是在萧衍登基第三年的春天出生的。那时节，御花园的芍药开得正盛，姹紫嫣红，团团簇簇，空气里浮动着甜暖的花香。

生产并不算十分顺利，沈青釉疼了一天一夜，力气几乎耗尽。当终于听到那一声嘹亮的啼哭时，她涣散的目光重新聚焦，汗水浸透的发丝粘在苍白的脸颊上，她却努力扯出一个虚弱的笑，看向被嬷嬷抱到眼前的那个红彤彤、皱巴巴的小团子。

“殿下……”她气若游丝地唤。

一直守在产房外间的萧衍，几乎在哭声响起的同时就冲了进来。他无视了满室的凌乱与血气，直奔到床边，先握住了沈青釉冰凉汗湿的手，连声音都在发颤：“青釉，你怎么样？”

沈青釉摇摇头，目光贪婪地流连在嬷嬷怀里的小婴儿身上：“孩子……像你。”

萧衍这才看向儿子。小家伙闭着眼，挥舞着小拳头，哭声洪亮。那一瞬间，一种奇异的、混杂着巨大喜悦、强烈责任感、以及某种更深沉难言情绪的热流，击中了他的心脏。这是他第一个孩子，是他和青釉的血脉延续。

他小心翼翼地接过那个柔软脆弱的小身体，手臂有些僵硬，却又无比珍重。他低头，用脸颊极轻地碰了碰儿子娇嫩的额头，喉头哽了一下，才发出声音：“好，好……朕有皇子了。”

承宴的出生，像一道最明亮和煦的光，照亮了沉寂许久的宫闱，也暂时驱散了沈青釉心头那若有若无的阴霾。她几乎将全部的心神都扑在了这个小生命身上。亲自哺乳，彻夜不眠地守着，孩子稍有啼哭便紧张得不行。她抱着承宴，能絮絮叨叨说上半天话，哪怕他只是呼呼大睡。她指着窗外的飞鸟，案上的花瓶，甚至自己衣袖上的花纹，一遍遍告诉他：“这是鸟鸟……这是花花……这是娘亲……”

她的眼睛重新亮了起来，那种亮，不同于少女时期纯粹无忧的璀璨，而是蒙上了一层温柔坚韧的母性光辉，显得更加动人。她胖了些，脸颊丰润，气色红润，浑身上下散发着一种满足而平和的气息。

萧衍来她宫中的次数，因着孩子，又渐渐多了起来。他下朝后，常径直过来，脱下朝服，换上常衣，便将承宴抱在怀里。他会笨拙地逗弄孩子，用指尖轻触他软乎乎的脸蛋，对着他咿咿呀呀，全无帝王的威严。有时孩子在他怀里睡着，他便一动不动地坐着，低头凝视那安详的睡颜，目光复杂。

承宴满月那日，宫中举办了盛大的宴席。萧衍当众宣布，立皇子承宴为太子。旨意一下，群臣朝贺，山呼万岁。沈青釉抱着裹在明黄色襁褓里的儿子，接受着众人的恭贺，脸上是掩不住的、骄傲又幸福的笑容。她看向萧衍，萧衍也正望着她，隔着喧嚣的人群，对她微微一笑，点了点头。那一刻，她仿佛又看到了昔日东宫里，那个纵容她、宠爱她的少年殿下。

她觉得，一切都好了。她的殿下，她的孩子，他们一家，会一直这样好下去。

承宴一天天长大，褪去了初生时的红皱，变得白嫩可爱。眉眼像极了萧衍，尤其笑起来时，眼睛弯弯的，却莫名有着沈青釉那种不设防的天真神态。他继承了母亲对“甜”的敏锐喜好，不到一岁，便能分辨出蜜饯的不同种类，吃到喜欢的，会手舞足蹈，咿咿呀呀地表示还要。

沈青釉总爱抱着他，指着御膳房送来的各色点心，一样样教他认：“宴儿看，这是云片糕，又软又甜……这是豌豆黄，沙沙的……这是枣泥山药糕，你父皇说这个最养人……”

萧衍在一旁看着，偶尔会插话：“他还小，不能吃太多甜的。” 语气是温和的，带着为人父的关切。

沈青釉便笑着嗔他：“知道啦，就尝一点点，让宴儿认认味道嘛。” 说着，用指尖蘸一点点糕点的碎屑，轻轻点在承宴的舌尖。小家伙立刻咂巴着小嘴，眼睛亮晶晶地看向母亲，伸出小手还想抓。

那样的时光，静谧而美好，仿佛可以一直绵延到地老天荒。

然而，平静的水面下，暗礁早已潜伏。

萧衍登基日久，皇权渐渐稳固，但沈家在北境的势力，却并未随着新帝即位而稍有收敛，反而因着承宴被立为太子，更显得炙手可热。朝中开始有微妙的声音，提及“外戚”、“兵权”、“国本”之类的字眼。起初只是零星私议，后来便渐渐有些公开的奏对。沈老将军在边关的某些行事，也偶有不够“谨慎”的消息传回。