安立诚想了想，这确实有些棘手，不过也不是全然没有办法。

“这样，你即刻出发。眼下全城封锁，硬闯不得。你穿我一身破衣裳，用灰土改头换面，扮作穷苦匠人或流民。我予你的私印是关键，凭它去城南三十里湟水渡，找船夫老钟。他见印自会送你过河。记住，出城莫走城门，混在黎明前出城的粪车或货队里。过了河，官兵就少了，你自己盘算着何时往西走。”

殷书绝细细想了想，此路正可与手下接应，是当下最好的办法。

“那就听安伯伯的。”

纵使千般不舍，安立诚也要狠心送他离开了：“公子，走吧。若是耽搁，他们没搜到人，保不齐会再搜一遍。趁现在夜深，官兵搜过了这边，暂时松懈，你也好脱身。”

殷书绝看着老人眼中毫不作伪的关切与决绝，饶是他心硬如铁，此刻也不由得胸腔一热。

安立诚将殷书绝送到门口，安沛儿也跟了出来。

“路上千万要小心！”安立诚嘱咐道。

“安伯伯，保重。”殷书绝最终只是低声道，旋即不再犹豫，转身走向门口，身影迅速融入门外浓稠的夜色之中。

安立诚站在门内，望着那消失的背影，久久未动。

安沛儿轻轻扯了扯他的衣角，小声问：“爹，你好像不欢迎他，怎么都不留他过夜？”

安立诚收回目光，摸了摸女儿的头，缓缓摇了摇头，叹息道：“不是我不想留他，是留了他，我们这日子恐怕就过不下去了。”

安立诚这也说，心里却隐隐不安，不知道这样做是否正确。

薛子卿出了巷子，就看见远处街口已有火光晃动，官兵的呼和与犬吠隐约传来。

他毫不犹豫地折向城西南，路上寻了一处半塌的废弃皮坊，用墙角堆积的灰尘混合脏水，仔细涂抹在脸上、颈上、手上。白皙光滑的皮肤被掩盖，呈现出一种劳苦之人的粗糙与黯淡。

他拆散了发髻，撕下衣服上的破布条随意束起，几缕散发黏在额前。

所幸没什么人出没在此地，但他也不能长久逗留，得在天亮前找到粪车或货队。

他在几条街上寻了两个时辰，天就要亮起来，才找到一支正在装货的车队。

那是几辆骡车，满载着皮革与麻绳，正要运往城外的镇北军某处营地。车把式是个满脸风霜的老者，正骂骂咧咧地催促伙计。

他佝偻着背，用安立诚给的碎银买了两壶最劣质的烧酒，蹭到那老车夫身边。

“老丈，行行好，”他的声音沙哑，带着浓重的外乡口音，眼神卑微而热切，“俺是从东边逃难来的，家里遭了兵灾，啥都没了。就想混口饭吃，跟着车，能扛能搬，不要工钱，管口吃的就成……您看，这酒，孝敬您老驱驱寒。”

老车夫斜睨着他，接过酒壶嗅了嗅，没说话。

薛子卿适时地，在递酒壶的瞬间，塞给车夫一锭银子。

老车夫接过银子，拧开壶盖灌了一口酒，粗声骂道：“算你走运，车上还缺个搭手卸货的。滚到最后一辆车上去，窝在皮子堆里，别他妈碍事！路上官兵问，就说是我侄儿，哑巴，听见没？”

“听见了，听见了！谢谢老丈！谢谢老丈！”薛子卿千恩万谢，迅速爬上了指定的骡车，将自己埋进生皮革浓烈腥臊的气味中。

车队吱吱呀呀地驶向南。

城门口火把通明，守军挨个检查文书，盘问随行人员。轮到他们时，老车夫赔着笑递上路引，官兵探头看了看满车的皮革，又用手里的长矛随意捅了捅货物。

“后面那个，什么人？”矛尖指向蜷缩的薛子卿。

“官爷，是俺远房侄儿，脑袋不太灵光，哑巴，跟着出来卖把力气。”老车夫赶紧塞过去几个铜板，“您多担待，都是苦命人。”

官兵掂了掂铜板，又借着火光打量薛子卿。

只见他满脸污垢，眼神呆滞，抱着膝盖瑟瑟发抖，一副没见过世面又冻坏了的模样，与画像上那个姿容绝艳、气度非凡的西幽使者判若云泥。

官兵嫌恶地挥挥手：“快走快走！别挡道！”

骡车缓缓驶出厚重的城门洞，行了约莫一个时辰，在一处岔路口停下稍作歇息。

老车夫踱到车后，低声快速道：“你还没说你要去哪，我们这可要往东边走了，你跟我们可顺路？”

殷书绝道：“大哥，我不去东边，我要去湟水渡，你可知怎么走？”

“往前十里地，树林边有个废弃的土地庙，庙后小路直通湟水渡。”老车夫虽如实告诉他，心里却犯嘀咕，“那湟水渡可不是一般人能过的，你可知过路的名堂？”

殷书绝点点头，没做过多解释。

“那你就去吧。”老车夫道。

趁着其他人喂牲口、解手的忙乱的间隙，殷书绝悄无声息地滑下车，隐入路旁枯败的灌木丛，向着土地庙方向潜去。