春日的河淮，本该是莺飞草长、柳浪闻莺的好时节。

可当景王赵珩骑马沿着官道缓缓行来时，映入眼帘的只有一片死气沉沉。道旁的杨柳抽了新芽，嫩绿的颜色却衬得那些倒在树下的人影格外刺目，零零散散男女老少，破旧的衣衫下露出嶙峋的肋骨。

几间茅舍歪斜地立着，屋顶的茅草被风吹得簌簌作响。一个妇人抱着孩子依坐在门槛上，孩子很小，小到裹在破布里几乎看不见起伏。她也不哭，只是呆呆地望着官道方向，眼神空荡荡。

远处，新坟的黄土还未夯实，白幡在风里猎猎地响，像是谁的魂灵在呜咽。

景王赵珩勒住马。

他今日穿了亲王常服，外罩一件半旧的石青色素面披风，风尘仆仆却不见狼狈，身段挺拔如修竹。那张脸在晨光里尤其清朗温润，眉目舒展时，天然便带着三分悲悯相。

赵珩眉头微蹙，目光从那些灾民身上一一掠过，最后停在那个抱孩子的妇人身上。

“陈大人。”赵珩开口，声音不高，身后跟着的一众官员齐齐打了个激灵。

陈知府连忙驱马上前：“殿下？”

“那位妇人，”景王用马鞭虚指，“孩子怕是已经没了。派人去问问，可要帮着收敛。若还有家人，给二两银子、一斗米。”

陈知府怔了怔，下意识道：“殿下仁慈，只是如今灾民遍地，若个个都……”

“若个个都如她这般失了至亲、独活无望，”景王打断他，转过脸来，目光平静，“便个个都该得二两银子、一斗米。陈大人，这很难办么？”

他语气温和，甚至称得上客气。

陈知府却瞬间冷汗湿了后背，连声道：“不难、不难！下官这就去办、这就去办！”

看着陈知府仓皇下马的背影，赵珩几不可察地勾了勾唇角。这些臣子在父皇眼里都可谓是栋梁之才，如此草包。

“殿下，”随行的老御医捧着青瓷药碗上前，小心翼翼说道，“该用避瘟汤了。这地方不干净。”

景王赵珩接过碗，却不急着喝。他抬眼望向远处隐约可见的城墙轮廓，问道：“疫情如何了？”

“回殿下，昨日又新增病患三百三十人，死亡四十九人。”答话的是个年轻些的医官，声音绷得紧，“症候与先前一样，高烧、咳血，药石罔效。下官行医二十载，从未见过这般凶险的疫病。”

“从未见过？”景王重复了一遍，语气里听不出情绪。

“是、是。”医官额上见汗，“仿佛一夜之间就从地里冒出来似的，传播极快，又无对症之方。下官、下官实在惶恐，”

景王不再问了。

他低头看着碗里黑褐色的药汁，水面微微晃动，映出自己模糊的倒影。宽大的袖口垂落，在旁人看不见的角度，他的手指在碗沿轻轻摩挲了一下，然后才将药送到唇边。

一饮而尽。

苦味在舌尖炸开，一路烧到胃里。赵珩面不改色地递回空碗，淡淡道：“药材可还够？”

“勉强支撑，但若疫情再扩……”老御医忧心忡忡。

“那就让够用。”景王打断他，策马向前，“传令下去，从今日起，所有药棚的药材加倍供应。不够的，从本王的私库里出。”

话音落下，周围隐约响起吸气声。

几个跟在后面的官员交换着眼色，有人感慨，有人狐疑，有人暗自盘算这笔开支该记在哪笔账上。

景王一概不理。

他的马缓缓经过那个抱孩子的妇人身边。陈知府已经派了衙役过去，正低声询问着什么。妇人终于有了反应，她慢慢抬起头，目光茫然地落在景王身上，看了很久，很久。

然后她忽然松开怀里的孩子，扑倒在地，重重磕了三个头。

“菩萨，菩萨王爷。”

她嘶哑的哭声像破旧的风箱，扯得人心头发颤。

景王赵珩勒马停了一瞬。

春日的风卷起尘土，扑在他石青色的披风上。他垂眸看着地上那个颤抖的身影，脸上依然是一片温和的悲悯，仿佛真是什么救苦救难的菩萨临凡。

只有他自己知道，这该死的世道，在高堂那些蠢货手里糟蹋，不如让他赵珩掀了这天，再还朗朗乾坤。赵珩袖中的手微微攥紧马鞭。

沉默片刻，赵珩甩了缰绳，继续向前。

马蹄声、车轮声、官员们的低语声混在一处，渐渐将那妇人的哭声淹没。

更多灾民从茅舍里、从树荫下探出头来，眼神一点点亮起，窃窃私语如野火般蔓延:

“那就是景王殿下？”

“听说亲自从京城来的，带了不知道多少粮食药材……”

“刚才还给刘寡妇银子了，我亲眼瞧见的！”

“菩萨啊，真是活菩萨。”

原本是知府内眷居住的院落，如今清空了，临时充作亲王居所。地方不算大，陈设也简单，但胜在清净。

夜幕降临，树上的蝉鸣露头知了，睡梦中的景王赵珩猛地睁开眼。

烛火在书案上幽幽跳动，将他身影投在墙壁上。他急促地喘息着，额角沁出细密的冷汗，指尖不受控制地微微颤抖，又梦见了。

恍惚间，他好像又回到了行宫，握着母妃冰冷的手。又好像看见了父皇，那个曾经把他抱在膝头、夸他“天资卓越”的男人，面无表情地挥了挥手：“遵父皇旨意，赵珩流放皇陵，无诏不得返。”

梦见了母妃咽气前最后的眼神，满是对他的不舍。