天大旱，岁饥民馑，城中已至人相食的绝境。

每日稀得照见人影的薄粥递减，将满城百姓本就干瘪的肚腹，又生生饿塌三分。城中大半人早已撑不住饥寒，僵仆倒地，唯有寥寥数人，凭着一口残气苦苦死撑。人人眼底猩红，藏着最凉的人心。人人都在默默熬着，只盼旁人先断气，便能借着一具骨血，苟延残喘多活一日。

景曜看在眼里，痛在心头，却无力制止。

放眼整座皇城，就连戍守宫城的军士，也个个瘦得形销骨立，嶙峋骨架几乎撑不起身上的冰冷甲胄。

“再拨宫中份例粮，补给常平仓。”

景曜垂眸落下朱批，语气平静无波，笔下决断分毫未滞。

这些时日，他并非未曾求索生路，数次修书向邻国求援。可乱世大旱，诸国皆自顾不暇，一纸纸求援书信送出，尽数石沉大海，沦为无用废纸。

夜深浅寐，无端一阵凛冽妖风穿窗而入。

景曜浑身寒毛骤竖，瞬间惊醒，猛地自榻上坐起身来。

死寂的宫城之中，一缕淡淡的血腥气悄然弥漫，钻入鼻息。他即刻握起枕边长剑，敛了心神，提灯缓步巡过重重殿宇。

行至东宫门外，他驻足窗边凝神细听，内里传来平稳绵长的呼吸声，高悬的心稍稍落地。顺着微敞的门缝望去，国主与皇后安卧榻上，神色安然，并无异样。

他长长松了一口气，继续踏夜巡宫。

天地死寂，浊气沉沉，整座皇城静得诡异，唯有他一人步履轻响。

越是靠近景玥寝宫，周遭的血腥气息便愈发浓郁，丝丝缕缕，令人窒息。

景曜的心瞬间悬至喉间。

尚未靠近殿门，足下忽然触到一片黏腻湿滑。清泠月光透过雕花窗棂倾泻而下，照亮了廊下早已倒在血泊之中，没了声息的守夜宫女。

警铃在景曜心底轰然炸响，顾不得男女大防，猛地推开景玥的寝殿大门。

一股刺骨寒意骤然席卷四肢百骸，几乎将他当场冻僵。

床榻之上，景玥双目轻阖，呼吸尚且安稳。而她的枕边，那名白衣男子慵懒倚在床头，坐在床边。

那人戴着银白面具，指尖轻柔，缓缓摩挲着景玥的脸颊，姿态闲散却又带着十足的杀意。

他脚边伏着一头不人不犬的怪异异兽，正埋头疯狂啃噬咀嚼，血肉模糊，腥气扑面。

借着皎皎月色，景曜看清异兽口中叼着的竟是一截森白短臂。

“啧啧，真是可怜。”

男子面具两侧的绯红缨络随他轻动，微微摇曳。

“太子殿下，你且看看，追随你的人，都为你受尽何等苦楚。昔日灵动明媚的姑娘，如今枯槁憔悴，竟苍老如老妪。”

言罢，他缓缓起身，步步朝着景曜走来。

景曜攥紧手中长剑，脊背紧绷，满心警惕，压低嗓音冷声道：“要杀要剐，尽管冲我来，休要伤及旁人！”

白衣男子忽而低笑出声，笑声在寂静的寝殿中回荡不绝，带着几分嘲弄道：“殿下，何须我动手？我未曾动一刀一剑，未曾遣一兵一卒！国主久病缠绵，是我所为？公主日渐羸弱骨瘦，是我之过？”

接连两句诘问，字字戳心，堵得景曜哑口无言。

男子声音冰冷，字字如冰落玉盘：“殿下，醒醒吧。追随你的人，从无善终。这一切，皆是因你而起。”

他错身掠过景曜，缓步走出殿门，立在遍地清辉之中。清冷月色铺洒在他白衣之上，镀出一层皎皎银霜，虽有一股仙气缥缈，却又藏着无尽诡谲。

“倒是提醒我了，”男子微微侧首，面具掩盖去他的表情，只余幽幽语声：“殿下，你我久别重逢，我尚未备上贺礼。三日之内，我定亲手奉上一份大礼。”

话音未落，窗边异兽发出一声刺耳嘶吼，紧随白衣男子纵身掠起，两道身影转瞬消融在沉沉月色里，踪迹全无。

榻上的景玥骤然一声惊悸尖叫，猛地从噩梦中惊醒坐起。

“啊！！！”

她浑身冷汗涔涔，湿透了寝衣，双手死死环住膝盖，肩头不住颤抖。

景曜即刻快步上前，伸手将她牢牢拥入怀中，柔声安抚：“玥儿别怕！别怕……”

见了兄长，景玥再也绷不住满心惊惧，埋在他怀中失声痛哭：“哥！我梦见皇宫着火了！我拼尽全力，也找不到你和皇姨母！宫里半点水也没有！我……我只能眼睁睁看着火势蔓延，把一切都烧光……哥！我好没用！我什么都做不到！”

景曜心口阵阵抽痛，喉间却似堵着一团滚烫棉絮，万般酸楚无从诉说，只能一遍遍遍地低喃，似在安抚景玥，也似在自欺欺人：“无妨，无碍……梦境皆是虚妄，与现实相反，绝不会成真……”

三日转瞬即逝。

白衣男子所言的大礼，如期而至。

一封来自合罗城的三百里加急战报，送入了东宫朝堂。