天色愈发暗沉，耳畔热风呼啸，铺天盖地的黄沙翻涌涌动，一场狂暴的沙尘暴已然近在眼前。脚下地面骤然塌陷，景曜猝不及防，双脚径直深陷进冰凉湿软的流沙之中。

他扬声出言，连忙提醒身侧众人，话音落罢，周遭却只剩呜呜灌耳的狂风，再无半点人声应答。转头四顾，其余三人竟尽数消失在茫茫黄沙深处，踪迹全无。

“扶砚！扶砚！季将军！”

他接连高声呼喊数遍，急切的声响尽数被狂风吞噬消散，连一丝回音都未曾留下。

流沙顺着裤管快速漫延，转瞬便覆至小腿处。

他发力蹬腿，试图奋力挣脱，双腿却如同被牢牢禁锢一般纹丝不动。景曜当即俯身，徒手奋力刨挖腿边裹挟流动的沙粒。

可每每刨开一处缺口，流动的流沙便会顺势顷刻倾覆回填，转瞬便填满方才挖开的空隙。几番徒劳挣扎下来，不仅没能拔出双腿，反倒让自身下陷得愈发深重。

流沙层层叠叠向上堆积，片刻间已然漫过膝盖。

他不再迟疑，当机立断抬手抽出腰间贴身佩剑。

凛冽利刃应声出鞘，寒光凛冽，瞬间划破昏黄沙雾。但沙雾浓稠，又再次贴上来，萦绕在他身边。

深敛心神，他沉吸一口气，眼底凝起决绝之意，似是已然下定必死的决心，抬手便将锋利剑刃紧紧抵在颈侧，预备自刎脱困。

就在即将横剑赴死的刹那，脚底忽然传来一阵奇异酥麻之感，顺着肌理快速蔓延。下一秒，腿腹便被死死缠绕箍紧，一股蛮横的攥力骤然袭来，力道凶猛到几乎要硬生生折断他的双腿。

骤然袭来的剧痛，瞬间扯回了景曜濒临涣散的神志，让他彻底清醒过来。

他心神飞转，回想起迷境出现时的征兆：迷境素来不会主动伤人夺命，只会专挑人心绝望、意志溃散、万念俱灰之际，编织出一场圆满无憾的浮生幻梦，尽数圆满人心底所有执念念想，再悄然吸食人的情志神魂，最终将人永久困缚在幻梦之中，悄无声息耗尽生机。

方才这般近乎摧筋断骨的蛮力桎梏，绝非迷境幻境所能生出的手段。

莫非他们此番误入之地，根本就不是传闻中的迷境？

景曜心头猛地一震，寒意直窜心底。

若此处当真并非秘境幻境，方才他情急之下意欲自刎之举，便会是实打实的自戕，顷刻便会断送自身性命，绝无半分转圜余地。

刺骨剧痛再度轮番席卷全身，身下莫名袭来的诡异蛮力凶险万分，容不得他半分懈怠。

咬紧牙关奋力凝神，他拼尽全身气力将手中长剑狠狠刺入周遭流沙深处。流沙厚重滞涩，裹挟着极强阻力，硬生生磨钝了几分锋利剑刃，长剑未能尽数没入黄沙之中。可他依旧清晰感知到，剑锋精准触碰到了流沙之下暗藏的异物。

触感柔韧绵软，又带着几分紧实韧性，是触手无疑！

剑刃狠狠刺入异物肌理，那暗处之物骤然吃痛剧烈挣扎几番，短暂向后缩回寸许。可不过片刻功夫，它便再度卷土重来，死死缠紧他的双腿，不肯有半分松懈。

眼见流沙已然漫至腰间，下陷之势愈发迅猛，性命危在旦夕。景曜咬牙发力，猛地拔出贴身佩剑，正准备聚力再度奋力刺向暗处异物。

倏忽之间，身旁整片流沙下方轰然轰鸣作响，沉沉动静如同天际惊雷滚滚而来，震得人心神发颤。

转瞬之间，平整黄沙地表骤然裂开一道幽深缝隙，周遭流沙不受控制尽数向着缝隙之中湍急翻涌、飞速下坠。电光石火的瞬息，一道粗壮黝黑的棕褐色触手猛然从裂缝中狠狠甩出，裹挟万钧之力，将一道黑影径直抛掷而出。

变故突生，尚且来不及看清周遭局势，耳畔只听得一声沉闷重物落地的“砰”响，下一刻，昏迷不醒、双目紧闭的扶砚便重重摔落在他身侧咫尺之地。

千钧一发之际，他无暇细究其中蹊跷变故，只觉腰肢骤然被那阴冷触手牢牢缠缚，紧随而来的便是一股撕筋裂骨的剧痛，蛮横蛮力向上狠狠拉扯，几乎要将他的腰脊生生扯断、折裂筋骨。

腰腹间剧痛层层加剧，五脏六腑皆被蛮力挤压错位，闷痛难忍。

就在他气息滞涩、濒临窒息昏厥之际，他整个人被触手猛地抛向半空，随后重重砸落在坚硬沙砾之上。

一股凛冽新鲜空气骤然涌入肺腑，周身桎梏瞬间松脱。漫天黄沙扬尘四起，尽数呛入口鼻之中，逼得他忍不住眼眶发酸、泪水直流。

景曜伏在沙地上剧烈咳嗽数声，缓过一口气，深知流沙腹地凶险万分，不敢再在原处停留立足，当即手脚并用地快速爬行，狼狈又急切地挪到扶砚身侧。

太子侍卫扶砚双目紧闭，毫无神志。景曜连忙俯身探向他的鼻息，感受到一缕微弱平稳的气息，心中稍稍松了口气，暗自庆幸人尚且平安无碍。

他当即抬手精准点下扶砚周身几处关键救命穴位，护住心脉，暂且勉强保住扶砚性命。稳妥安置好昏迷的扶砚之后，这才有余力抬眼，凝神望向方才暗流涌动、下陷不止的流沙深处。

流沙下陷的裂缝之中，细碎窸窣的异响阵阵传出，一根粗壮遒劲的灰褐色根须率先穿透厚重流沙，直直破土而出。转瞬之间，成千上万条粗细不一的密集根须接连从黄沙之下探伸显露，紧随其后，一具半截人身的怪异躯体缓缓从沙下浮现。

那妖物形貌诡异，乃是半人半树之相，上半身是与人别无二致的躯干容貌，下半身却盘踞交织着无数粗壮虬结的千年老树根须。

待看清那妖物真切面容样貌的刹那，景曜瞳孔微缩，眼底满是错愕之色。

这妖物分明就是此前见过的树妖形貌。

“是你……”

他低声喃喃自语，满心惊疑，尚未问出心中藏着的满腹疑惑，树妖只是轻轻震颤周身根须，身影一动，便再度纵身跃入漫天黄沙之中，转瞬便被呼啸狂风与迷蒙沙雾彻底吞没，消失得无影无踪。

祸事接连迭起，险境未有半分停歇。