长春宫的殿内，更是死寂一片，往日擦得锃亮的金砖地面，缝隙里积满灰尘，宫人不敢多用清水擦拭，怕触怒监视的侍卫，只能用干布轻拂，越擦越脏；往日摆满殿内的奇珍异宝、官窑瓷器、锦绣屏风，尽数被内务府收回，如今只剩几张破旧的桌椅，桌角磕损，椅垫磨破，露出里面的棕丝，椅背上的漆皮，尽数剥落；殿内的烛火，燃得微弱，烛芯结着寸长的灯花，无人敢擅自修剪，烛光摇曳，将宫人的影子，拉得长长的，映在墙上，如同鬼魅，烛台是铜制的，早已氧化发黑，积满油污。侍奉的太监、宫女，个个屏息敛声，走路蹑手蹑脚，连呼吸都不敢大声，洒扫的动作，轻得不能再轻，手中的抹布，破旧不堪，擦过的器物，依旧满是灰尘，生怕发出一点声响，触怒这深宫的死寂，更怕引来监视者的责罚，往日的锦衣玉食，如今只剩粗衣淡饭，连炭火，都只给半盆，勉强驱寒。

元春独自一人，坐在临窗的软榻上，身上穿着一件素色宫装，无珠翠点缀，无纹饰繁华，裙裾上沾了些许灰尘，也无心打理，衣料是最普通的绫子，早已洗得发白。她头上的珠翠、金簪、玉钗，尽数被摘去，鬓边只簪了一支素银簪子，那是她入宫前，母亲王夫人亲手为她戴上的，样式简单，却藏着家人的念想，是她如今，唯一的精神寄托，簪子的纹路，早已被摩挲得光滑。昔年的她，雍容华贵，眉宇间带着贤德妃的威仪，母仪天下，风光无限，如今却憔悴不堪，面色苍白，眼底布满血丝，唇色泛青，眉宇之间，锁着化不开的愁绪，藏着无尽的绝望。她被软禁在这长春宫，已经三月有余，自从江南局势崩坏，朝局倾颓，权臣当道，圣上对她的恩宠，便荡然无存，她成了贾府的牺牲品，成了这末世里，被遗弃的棋子。宫中的份例，一减再减，御膳房送来的，不过是粗米淡菜，连一片肉都少见，有时甚至是馊饭剩菜，身边的亲信宫人，或被调走，或被杖毙，只剩下寥寥数名旧人，相伴左右，朝不保夕。她如同一只被拔去羽毛的凤凰，困在这深宫囚笼，言行举止，皆被监视，连与贾府通一封家书，都难如登天，连站在窗前，多望一眼宫外，都会引来侍卫的呵斥。

案几上，摆着素帛贡绢、徽墨、湖笔，皆是她昔年书写诗词、批阅宫务的旧物，贡绢的质地，早已不如往日，徽墨干涩，湖笔笔锋散乱，如今却成了她书写绝信、传递隐情的唯一凭依。元春握笔，指尖冰凉颤抖，她已经坐在案前，整整一个时辰，未曾落下一笔。眼前反复浮现心腹太监冒死传递进来的密报，字字皆是危局：朝内权臣倾轧，构陷忠良，江南烽烟四起，粮草断绝，军心浮动，忠顺王府觊觎贾府已久，早已布下天罗地网，就待时机成熟，一举查抄，贾府百年基业，危在旦夕。她身为贾府的长女，身为后宫妃嫔，却无权无兵，手无缚鸡之力，只能眼睁睁看着家族将倾，江山将覆，心中的忧愤，焚心蚀骨，却无处诉说。