“舍不得？”莉亚娜走到他身边。她已经把轻甲换成了一件更舒适的皮外套——精灵对温度的敏感让她在甲板风中打了个哆嗦。

“有点。”艾尔温承认，“但更多的是……不真实感。三天前我还以为最糟糕的事是月光魔法考试不及格，现在却要面对‘可能变成魔神容器’和‘与千年魔王是双生子’这种事。”

莉亚娜用肩膀撞了他一下：“往好处想，至少你的生活不无聊了。”

“我宁愿无聊。”艾尔温叹息，“你知道吗，我现在最怀念的是上个月在图书馆整理古籍的那一周。安静，平和，唯一的风险是可能被掉下来的书砸到脑袋。”

“那你现在被什么砸脑袋？”

“命运。”艾尔温面无表情，“而且它用的是铁锤。”

船驶出港湾，进入开阔海域的瞬间，第一个问题出现了。

“殿下……”侍从洛林扶着船舷，脸色白得像是被漂白水泡过三天，“我觉得……不太好……”

“晕船是正常现象。”艾尔温试图安慰，“试着看向地平线，保持视线稳定——”

话没说完，洛林已经扑到船舷边，开始用实际行动证明“精灵的胃容量和优雅程度成反比”这一课题。

巴洛克船长叼着烟斗走过来，毫不意外地看着这一幕：“啊，第一个倒下的。赌五个金币，下一个是你妹妹。”

“我赌十个金币，下一个是瑟兰导师。”莉亚娜插话。

瑟兰恶狠狠地瞪她：“我的平衡感好得很！倒是你，小丫头，上次坐船是谁吐得连亲妈都不认识了？”

“那是七岁的时候！而且那次是因为你骗我吃了‘防晕船特效药’，结果那是泻药！”

“那是标签贴错了！”

艾尔温叹了口气，开始理解为什么母亲当年宁愿单枪匹马杀进魔族领地，也不愿意带一群精灵出海——至少魔族不会为“谁先吐”这种事吵架。

事实证明，船长和莉亚娜都猜错了。

第二个倒下的是艾尔温自己。

不是晕船——精灵王子的平衡感确实卓越，而且月光魔法对内脏有天然的稳定作用——而是因为……

“这到底是什么味道？”艾尔温捂着鼻子，眼睛被熏得泛红。

甲板下层，矮人厨师正在准备午餐。具体来说，是在用某种介于“烹饪”和“化学实验”之间的方法处理腌鲱鱼。

那股味道像是有人把臭袜子、腐烂的鸡蛋和过期五十年的奶酪放在一起，然后用魔法放大了一百倍。

巴洛克船长深深吸了一口，露出陶醉的表情：“啊，‘深海气息’！我们船上的特色菜！用十七种海藻、腌了三个月的鲱鱼、还有矮人特制发酵酱料一起炖煮，吃了能让你三天内浑身散发海洋男人的魅力！”

“那不就是臭味吗？”莉亚娜一针见血。

“你不懂，小丫头。”船长拍了拍肚子，“在海上，味道越浓，活得越久。海盗老远闻到这味儿，就知道是我们铁锚船长的船，掉头就跑——连抢都懒得抢，因为他们船上没那么多香料来去味。”

艾尔温终于理解了这艘船的生存哲学：用美学换安全，用优雅换实用。

他决定去船艏呼吸新鲜空气。结果刚走到一半，就听到一阵诡异的、类似一千只猫在挠玻璃的声音。

“那是什么？”他警惕地问。

“哦，那是船上的‘音乐娱乐系统’。”一个路过的水手轻松地说，“船长发明的，用风浪驱动齿轮，齿轮拨动琴弦，自动演奏航海歌谣。就是有时候调不太准，听起来像谋杀现场。”

艾尔温沉默地看着那个装置——它由生锈的齿轮、断裂的琴弦和一个漏气的风箱组成，此刻正在演奏一首应该是《海浪摇篮曲》的曲子，但听起来更像是《溺死者的最后哀嚎》。

“我觉得我需要冥想。”他对随后跟来的莉亚娜说。

“在这种环境下？”

“正因为在这样的环境下，才更需要冥想。”艾尔温找了个相对干净的角落坐下，“训练自己在任何情况下保持内心平静，这是月神殿的高级课程。”

他闭上眼睛，开始调整呼吸。

十分钟后，当矮人厨师把一锅新鲜出炉的“深海气息”端上甲板，那股味道直接钻进艾尔温的鼻孔时，他意识到这门课程自己可能还没毕业。

“我有个问题。”莉亚娜蹲在他旁边，用围巾捂着鼻子，“人类都这样吗？住在城堡里，吃奇怪的东西，听可怕的音乐？”

“我想这只是……个别案例。”艾尔温虚弱地说，“毕竟巴洛克船长是半矮人半人类，可能融合了两个种族的……独特之处。”

“那白帆城呢？不会整座城都这样吧？”

艾尔温想起自己看过的资料。

白帆城，人类王国瓦伦堡最大的港口城市，以繁荣的贸易、多元的文化和……相对粗犷的生活方式著称。

据说那里的酒馆能同时供应十二个种族的饮品，从精灵的月影草茶到矮人的熔岩麦酒，从人类的蜂蜜啤酒到半人马的发酵马奶……艾尔温拒绝思考那个的制作过程。

“至少，”他试图乐观，“那里应该没有会自动演奏谋杀音乐的装置。”

话音刚落，船上的“音乐娱乐系统”突然发出一声尖锐的爆音，接着开始演奏一首节奏狂乱的曲子。

巴洛克船长在甲板中央跳起了某种像是“踩到海胆后的疼痛之舞”的舞蹈。

“我收回刚才的话。”艾尔温说，“也许我们应该重新考虑走陆路。”

可惜，已经没有回头路了。