河间府衙后院。

戌时已过，檐下风灯在夜风中晃动着昏黄的光。厢房内烛光通明，将谢瑾琮伏案的身影投在了窗纸上。

案头的卷宗堆得老高，他伏案草拟奏疏时，肩伤掣笔，字迹的锋芒却丝毫未减。

他按了按跳动的太阳穴，左肩的伤口因为连日劳神又开始隐隐作痛。他端起手边凉透了的浓茶抿了一口，苦涩漫开，勉强压下喉间的燥意和疲惫。

他看了看窗外浓浓的夜色，这个时辰赵简该从慈济寺回来了。

自谢瑾琮离开慈济寺之后，赵简每日戌时都会送去一些东西，并带回沈元曦的回话。起初只一句寺中安好、请他保重之类，近两日却总说着让他专心堤工与案牍，求她兄长平安。

话挑不出毛病，关切也是真的，但是谢瑾琮总感觉太过平静了。灾民聚居的地方怎会真的万事安稳？就算她手段再利落，独自硬扛的煎熬又岂是几句平安就可以掩去的。

这时，门被轻轻敲了两下。

“进。”谢瑾琮定了定神，把笔搁下了来。

赵简推门进来后照旧行礼回话，神色看着沉稳如常。

“大人，东西已经送到慈济寺了。沈姑娘一切安好，她说寺里都照着魏太医的法子来处理病患，叫您放宽心，专心府衙的事情就好。”

谢瑾琮直视着他，没有马上移开视线。

赵简垂着手站着，看上去和平时没两样，可刚才说话的时候眼神却避开了他，落在了他身后的空处。

若非谢瑾琮对他太过熟悉，又本心存疑虑，根本察觉不出这点异样。

“魏太医今日去过了？”

“是，午后过去的，看过病患，也开了方子。”

“病况如何？”

赵简顿了一瞬，才低声答：“就是连日劳累受惊，太医说看着凶，实则体虚受风，不是大疫。”

一听不是大疫，谢瑾琮心头稍稍松快。可他又马上反应过来赵简方才那一刹停顿，还有刻意平稳的语气，这又使他疑心更重。

不过寻常小病，哪里用得着魏太医亲自跑一趟？又何必强调不是大疫。

“她气色怎么样？”他换了个问题，依旧盯着赵简。

赵简这次停顿的时间长了些，似乎在回忆：“沈姑娘看着有点累，想来连日照看寺里，没怎么歇过。”

他语气不自觉沉了几分：“她心里最惦记的还是大人的伤势，还有沈员外郎在河堤的安危。反复交代属下转告您别为寺里这点小事分心，务必保重身体，专心河工和查账。她说堤上数万百姓的性命、河间贪墨的真相都靠大人撑着，千万不能分心。”

又是这番话。

谢瑾琮不自觉握紧了手中的茶杯。

她总是这样，把一件件天大的事摆到他面前，堵住他所有关切的去路。河堤百姓、八十万两银子的去向、沈元晖的险境，他自己这身必须尽快养好才能稳住局面的伤。在她看来，这每一件都比一座寺庙里的病情更要紧，更值得他耗费心神。

她算准了他会如何权衡。

他恨不得马上追问到底，揭开赵简刻意掩饰的平静，甚至直接备马前往慈济寺。可理智又死死拉住了他。

不能去，至少现在还不能。

周显宗送来的旧案卷还没有查完，崔景安的新政要驳斥，关键证人还在追查中，陆承骁留下的兵马协防虽然稳当，但是军权与政务的界限还需时刻注意……千头万绪，皆系于他一身。

他此时贸然过去，只会打乱沈元曦的安排。还会留下破绽被周显宗抓住把柄。

再说沈元晖守在河堤上，处境同样凶险。他这边一乱，沈元晖那边就有可能失去了依凭。

谢瑾琮闭了闭眼，将那翻涌的心绪以及肩头尖锐的痛感都一并压了下去，再开口时声音已恢复了一贯的冷静。

“知道了。她既这样说，你就多留意些。但凡有急事不必拘着规矩，立刻来报我。”

“是，属下明白。”赵简答道。

他抬头和谢瑾琮对视一眼，就又立刻低下头。刚才那一眼里既有稍稍放松的释然，又压着未了的心事。

“堤上今天有没有什么消息？”谢瑾琮转开了话题。

“沈员外郎派人过来了，说分段加固还算顺利，只是石料供应经常跟不上，担心影响合龙工期。另外……崔侍郎今天去工地巡查的时候对沈员外郎的调度多有不满。”

谢瑾琮的眼神冷了几分，略一思索之后说：“派人回话给沈员外郎，就说石料一事由我发文督办。至于崔侍郎，就命他严守章程，若有异议叫他书面上报，到时我再定夺。”

“是。”

“还有，告诉沈员外郎务必护好自己，衣食起居还需多加谨慎。他的安危不仅系于沈家，更系于河间万千生民之望。”

赵简心领神会，郑重应下：“属下定原话带到。”

“下去吧。”谢瑾琮抬手示意，目光又回到卷宗上。

赵简行礼告退后室内又重归寂静，但是谢瑾琮却再也没法沉下心来去看眼前的卷宗。

赵简刚才那点没藏住的异样，还有沈元曦一遍遍叮嘱他要“顾全大局”，零零碎碎地缠成了一张闷人的网，压得他喘不过气。