梅商琀握着账册的手一紧，沉声道：“殿下此言差矣。臣忠于王爷，不仅是因为梅家受王爷照拂，更是因为王爷心怀天下，能为百姓谋福祉。至于皇位归属，自有天意与陛下定夺，臣不敢妄议。”

谢知懿看着他坚定的眼神，眼底闪过一丝兴味。越是这样有原则、有底线的人，一旦动心，便越是难以自拔。他不急，慢慢来。

三日后，抵达燕地盐场。

梅商琀按惯例召集盐场老管事议事，谢知懿则坐在一旁，看似漫不经心，实则将每一个人的神色尽收眼底。议事过半，一位须发皆白的老管事颤巍巍道：“梅公子，赵承业那厮，每月都会让铁矿送一批‘废铁’出城，说是回炉重造，可那些铁料，都是上好的精铁！”

梅商琀心中一凛，立刻追问：“送往何处？可有规律？”

“不知去向，但每次送铁，都在十五月圆之夜，由私兵护送，戒备森严。”老管事答道。

散会后，驿馆房间里，梅商琀铺开舆图，指尖点在铁矿与京郊之间的黑风口：“此处是必经之路，地势险要，适合设伏。但我们人手不足，只能智取。”

谢知懿走过去，与他并肩而立，手臂不经意间擦过他的肩膀：“你想让梅家私兵伪装成山贼，劫下精铁，引赵承业现身？”

梅商琀点头：“正是。只是此事凶险，需有人坐镇指挥。”

“我去。”谢知懿毫不犹豫道，“我是皇子，赵承业不敢轻易伤我。你留在盐场，接应后续，同时飞鸽传书告知岁安——毕竟，燕地是他的封地，他有权知晓一切。”

梅商琀愣住了。他没想到谢知懿会主动请缨，更没想到他会主动提及谢瑾策。这一刻，他心中的戒心，竟松动了一丝。

当晚，梅商琀坐在灯下，提笔给谢瑾策写信。笔尖落在纸上，他却忍不住想起谢知懿今日的眼神，想起他那句“相互照应”，心头竟泛起一丝说不清道不明的涟漪。

他甩了甩头，强迫自己冷静下来。谢知懿是皇子，野心勃勃，接近自己不过是为了梅家的势力。而自己，是谢瑾策的下属，立场分明，绝不能因私废公。

信写好后，他唤来亲信，叮嘱道：“速速送往京城，务必交到王爷手中。另外，告诉王爷，七殿下行事谨慎，臣会恪守分寸，绝不辜负他的信任。”

亲信离去后，窗外传来轻微的脚步声。梅商琀警觉地抬头，却见谢之懿站在门口，手中提着一壶酒。

“夜深了，睡不着，陪我喝两杯？”谢知懿扬了扬手中的酒壶，语气随意。

梅商琀犹豫了片刻，还是点了点头。他想看看，这位野心勃勃的皇子，到底想耍什么花样。

两人相对而坐，酒过三巡，谢知懿说起自己幼时在宫中的经历，说起母妃早逝，说起在宗室倾轧中步步为营，语气平淡，却透着几分不易察觉的孤寂。

梅商琀默默听着，心中竟生出一丝同情。他从未想过，风光无限的七皇子，竟也有这般身不由己的过往。

“你是不是觉得，我接近你，只是为了利用梅家？”谢知懿突然抬头，目光灼灼地看着他。

梅商琀握着酒杯的手一紧，坦诚道：“是。但臣也相信，殿下并非无情之人。只是立场不同，所求各异。”

谢知懿低笑一声，仰头饮尽杯中酒：“你倒是通透。罢了，今日不谈权谋，只说风月。”他看着梅商琀的脸，眼底的光芒，亮得惊人，“梅商琀，你可知，这世上最难得的，便是聪明又忠义之人。”

梅商琀的心，猛地一跳。他别开眼，不敢与他对视，只觉得脸颊发烫。