那张脸！面皮微黄，留着标志性的三缕山羊须，眼神即使在放松时也带着一丝挥之不去的阴鸷与算计……

吴庸！

绝不会错！哪怕他烧成灰，她也认得这张脸！这是陈致远身边最阴险狡诈、最得倚重的心腹幕僚。

陈致远不是已经伏法了吗？朝廷不是正在追查其党羽吗？这个吴庸，他竟然没被抓住？还出现在青源县？出现在这小小的回味斋后院？

巨大的震惊与强烈的危机感瞬间席卷了昭影的全身。她死死咬住下唇，手指无意识地扣紧了腰间的暗器，指尖冰凉。

斩草未除根！毒蛇不仅未死，还悄然潜行到了姑娘的身边！他撺掇钱友财诬告泾川里，绝不仅仅是简单的商业竞争、嫉妒报复！这背后，必然还有更深、更恶毒的图谋！是针对姑娘本人的？还是针对周大人？亦或是崔党在陈致远倒台后，不甘心的反扑与新阴谋的开端？

“吴先生，您可来了！”钱友财连忙压低声音，语气带着急切和不易察觉的埋怨，“事情……事情怕是有变啊！县衙那边，周知县非但没有立刻问罪，反而要三日后传召对质，还要当堂验鸭！那郑长椿和谢家丫头，不知从哪里弄来一堆什么记录、具结书，看着有模有样！我派去散播流言的人回报，效果似乎也不大……”

吴庸面色沉静地听着，眼神却在昏黄的灯光下闪烁着算计的光芒。他随意在一张椅子上坐下，手指轻轻敲击着桌面，“钱掌柜，稍安勿躁。周文清不是莽夫，他要对质验看，也在情理之中。关键是，你的人证物证，是否经得起这番对质？”

“人证……那两个混混，我已经又给了钱，严加警告，他们应该不敢改口。”钱友财底气不足地说，“物证……那两只鸭子，按先生您给的法子处理过，应该……应该能糊弄过去吧？”

“应该？”吴庸嘴角扯起一个讥诮的弧度，“钱掌柜，到了公堂之上，就没有‘应该’二字。仵作和老农的眼睛，毒得很。你确定那掐痕、那药水痕迹，天衣无缝？确定那鸭子，与泾川里的鸭子特征毫无相似之处？”

钱友财被问得哑口无言，额上冒出冷汗。他哪里懂这些细致门道，当初全凭一股嫉恨和这吴先生出的主意，现在越想越觉得漏洞百出。

吴庸看着他慌乱的样子，心中冷笑。这钱友财不过是他随手挑来的一枚棋子，好用则用，不好用弃了便是。

他真正的目的，并非要帮钱友财搞垮泾川里，而是要通过此事，试探青源县，尤其是周文清和谢明昭的深浅，同时看看能否借机攫取些利益，或者制造些混乱。

陈大人虽然倒了，但崔尚书那边的指令并未完全撤销，他需要新的成绩来证明自己的价值，也为将来可能的报复埋下种子。

“罢了，”吴庸摆摆手，语气转冷，“事已至此，多说无益。你且记住，上了公堂，咬死你的说辞便是。那谢明昭不过是个有些小聪明的丫头，周文清就算想护她，众目睽睽之下，也得讲证据。你那两个苦主，只要不临阵倒戈，事情就还有转圜余地。”

他顿了顿，眼中闪过一丝阴冷：“若真到了不可收拾的地步……你知道该怎么做。有些事，知道的人越少越好。”

钱友财心中一寒，连忙点头：“是，是，吴先生放心，我明白。”

吴庸似乎察觉到一丝不安的异样，猛地转头看向窗户方向，眼神锐利如鹰。

昭影早已在他转头的前一瞬，将身形彻底融入檐角最深的黑暗，连呼吸都仿佛停止。

他皱了皱眉，什么也没发现，只当是自己多疑了。便不再停留，迅速拉开后门，身影融入夜色，消失不见。

钱友财独自留在屋内，想着吴庸最后那阴冷的话语和可能的后果，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，腿都有些发软。

而窗外，昭影悄无声息地滑下屋檐，落地无声，随即以最快的速度，朝着泾川里的方向疾驰而去。

她的心，从未跳得如此之快，也从未如此沉重。姑娘面临的危险，远不止一场商业诬告那么简单。

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