黑羽族长看着木碗里的汤，鱼肉煮得久了，已经软烂得散成细丝。青菜加得刚刚好，对吃多了鱼的鸟兽人来说，能压一压鱼腥。

他的味觉已经慢慢退化，但还是能吃出这鱼汤的不一样。

老兽人看着那两口陶锅，还有旁边大小几乎一致，表面光滑的罐子……

“山。”

“族长。”羽山将碗里的肉分了些给伴侣，看了过来。

黑羽族长狠吸一口气，气短，说话有些憋着似的，道：“这些陶器，确定是狼部落自己做的？”

羽山：“是，我们亲耳听见的。”

狼兽人并没有刻意隐瞒这些事。

渔网也是，当是在大泽那边，渔网坏了还是狼雨他们自己动手修补的。

黑羽族长喝了半碗汤便吃不下了，他手有些颤，端着的碗被羽乐接住，小兽人细声细气说：“阿爷，要不要再吃点？”

黑羽族长枯瘦的掌心落在他肩膀，拍了下，“不用，玩儿去吧，不用守着阿爷。”

羽乐不走，垂着脑袋，坐在老兽人旁边。

兽人吃完鱼汤，回味着，飞往自己山洞。

没一会儿，山顶洞中只剩下黑羽族长、羽乐还有羽山跟他的伴侣羽千。

族人走完，黑羽族长露出来疲态。

他被搀扶着送入铺满了羽绒的窝里，身体无力倚靠着窝的边缘。就这么几步，老兽人呼吸很急，肋骨分明的胸口狠狠起伏了几下，才慢慢缓过劲儿来。

黑羽族长老了，很多事有心无力。

部落大事小事都是羽山跟羽千他两口子操持，只有少些需要老族长做决策的，两个兽人才会拿来问他。

不只是下一任祭司断代，下一任族长，黑羽族长也无心培养。

羽山受伤前就是部落最厉害的兽人，黑羽族长本来看好他。他受伤之后，虽然大多兽人也以他为首，但也也有不乐意的。

如果选他作为一个部落的族长的话，他现在的身体不允许。

兽人允许挑战，打赢了就可以当族长。

一旦没他压着族人，即便让羽山当了族长，也有兽人不服，反倒对他不好。

所以老族长只能撑着，不敢闭眼。

压下这些杂乱的心绪，黑羽族长问：“山、千，去狼部落的兽人选好了没有？”

羽山道：“族长，我们商量了下，想把羽涯他们送过去。”

羽千也道：“狼兽人不喜欢心思多的，但爱护幼崽，涯他们送过去虽然要干活，但能学到些东西。”

不是他们绝对信任狼部落，羽涯这几个小兽人在部落，兽人们又不允许他们出去捕猎，待在山上也无所事事，不然怎么会找到狼兽人那矿洞。

去狼山一来能吃饱，二来，也是想跟狼部落交好，叫他们看看其他部落的情况。

羽山肯定，狼部落会越来越好。

黑羽族长：“别想着占人家便宜，人家不是给你看幼崽的。”

“我们知道，族长。”

老族长：“小兽人去两三个就行了，体弱的兽人只选几个心细的，上次跟狼兽人相处好的，旁的就让健康的去。”

“上次的事是我们占便宜，这次别这样了。”

羽山点点头。

黑羽部落没狼部落那么多事，一天只需要填饱肚子就行了，现在有了渔网跟陶锅，事半功倍，有力气的兽人抽调些走也能行。

老族长道：“具体哪些兽人，你俩安排，最好这次你们都跟着去。”

“那部落……”

“我还没死。”

两个兽人心里犹豫，但还是应下。

他们走之前，务必会安排好。

尤其是雨季过后他们要去三个月，那时候该准备雪季的食物，一点不敢出错。

“阿爷。”羽乐等他们走了，才急忙托着老兽人，帮着他躺下来。

黑羽族长靠在草窝边缘不动。只有羽乐知道，没人搀扶，他阿爷根本起不来了。

黑羽族长握住小兽人的手，急喘几声，声音嘶哑道：“乐，你也跟着去。”

“阿爷，我不。”

“听阿爷的话！”黑羽族长紧紧扣住小兽人的手，“只有狼、狼部落的祭司能教你，你要去，必须去。就算学一点点，哪怕知道一种草药，也比一直守在我身边强。”

“阿爷，我不要。”羽乐小脸苍白，眼泪已经挂在眼角，“我走了，你怎么办……”

黑羽族长：“放心，不是还有那么多阿叔在，阿爷没事。”

他紧紧握住小兽人的手，不容推拒道：“你是上一任祭司亲自选出来的，你有天赋，就是出生晚了些，没学多久……你听阿爷的话，黑羽部落要想继续发展，势必、势必需要一个成熟的，强大的祭司。乐，为了部落，也为了你自己，你必须去。”

小兽人哽咽着，低着头不说话。

他能变成人形后就一直跟在老兽人身边，羽涯他们喜欢出去野，他要守着阿爷，都是自己跟自己玩儿。

他有时候会羡慕那一群一起飞行的小兽人，但更多时候，他觉得这样也挺好。

“阿爷，羽涯他们去不行吗？”

老兽人没有回应。

羽乐一慌，低头看着，才发现老兽人已经睡了过去。

羽乐咬紧了下唇，牙齿压得唇瓣发白，快要破皮时，才慢慢放松下来。

他看着老兽人紧皱的眉心，手动了动，抽出来。

看着上面的红印，另一只手握住，啪嗒啪嗒默默掉下眼泪来。

他不该让阿爷操心的。

可他怕……