这句话，精准地戳中了叶恨水心底最隐秘的角落。她猛地抬起头，看着苏缪峥深邃平静的眼睛，仿佛第一次真正看清这个人。他不仅知道她的过去，甚至……理解她改名时那种绝望与决绝交织的心境。

“是……”她哽咽着，像是终于找到了一个可以倾诉的缺口，那些从未对旁人言说的痛苦，在这个看似冷漠却给了她最大帮助的男人面前，悄然流淌出来。

“从那以后，我就改了名字。叶临江死了，活下来的是叶恨水。我恨水，因为父亲是在黄浦江边被命运处决的，因为母亲临终前说想喝一口干净的江水，因为我的眼泪像水一样流不完……”

她的声音很轻，却字字泣血，带着深入骨髓的悲凉。

苏缪峥静静地听着，没有评价，没有安慰，只是那份沉默的聆听本身，就带着一种奇特的尊重。

这时，后厨的门帘被掀开，沈嵘一边用毛巾擦着手，一边皱着眉走出来：“聊什么呢？霖霖说题讲完了……”他的话在看见叶恨水满脸泪痕、神情激动，以及苏缪峥站在她面前时，戛然而止。

沈嵘的脸色瞬间沉了下来，眼神锐利地扫过苏缪峥，又看向叶恨水，语气带着不容错辨的关切和警惕：“恨水，怎么了？他欺负你了？”说着，他大步上前，几乎是不由分说地将叶恨水往自己身后带了带，形成保护的姿态，隔在她和苏缪峥之间。

这个下意识的动作，让苏缪峥的眼神几不可查地暗了暗，但很快恢复平静。

叶恨水连忙摇头，抓住沈嵘的手臂，急切地说：“没有！沈哥，苏先生没有欺负我！他……他帮了我一个大忙！天大的忙！”她语无伦次，眼泪又涌了出来，但这次是混合着感激和激动。

沈嵘愣住了，困惑地看向苏缪峥。

苏缪峥迎着他的目光，语气平淡地解释：“只是一些陈年旧事，我恰好能帮上点小忙，已经处理好了。”他看了一眼被沈嵘护在身后、紧紧抓着沈嵘手臂的叶恨水，补充道，“叶小姐过去不容易，现在能安稳生活，很好。”

他没有细说是什么事，但那份轻描淡写中透出的“已经解决”的笃定，以及叶恨水如此激动的反应，让沈嵘明白，这绝不是什么“小忙”。能让这个背负着沉重过去、一向坚韧安静的女孩哭成这样，失态成这样，必然是触及了她最痛处、也最渴望解脱的事情。

沈嵘沉默地看着苏缪峥。这一次，他眼神中的敌意和戒备，第一次出现了明显的松动和犹疑。这个男人，帮了恨水？解决了她过去的麻烦？为什么？

不管为什么，结果是好的。恨水看起来，像是卸下了一座压了她多年的大山。

苏缪峥似乎并不需要他的感谢或回应，他拿起桌上的公文包和那个信封，递给叶恨水：“这个你收好。相关的东西都在里面。”

叶恨水颤抖着手接过，紧紧抱在怀里，像是抱着失而复得的珍宝，不，是比珍宝更重要的东西——她的未来。

“那我先走了。”苏缪峥对沈嵘微微颔首，又对叶恨水点了点头，然后转身，步履从容地离开了甜品店。

沈嵘站在原地，看着他离去的背影，第一次没有觉得那背影刺眼或充满威胁。他低头，看向还在低声哭泣、却又带着一种焕然新生般光彩的叶恨水，心里翻腾着复杂的情绪。

他轻轻拍了拍叶恨水单薄的肩膀，动作有些僵硬，但带着安抚的意味：“别哭了，是好事。”顿了顿，他低声问，语气是自己都没察觉到的缓和，“他……怎么帮你的？”

叶恨水抽噎着，断断续续地将事情说了个大概，省略了最惨烈的细节，但沈嵘已经能拼凑出大概。改名，躲债，孤苦无依……苏缪峥出手，抹平了过去的麻烦。

沈嵘听着，眉头紧锁，心里对苏缪峥的观感，第一次产生了剧烈的动摇。这个他一直认定是“死变态”、“伪君子”、“图谋不轨”的男人，竟然不动声色地做了这样一件事。不是为了接近沈霖，也不是为了讨好自己（至少看起来不像），而是……真的帮了恨水。

他到底是个什么样的人？

沈嵘第一次，对苏缪峥产生了真正意义上的困惑。那层因为厌恶和偏见而蒙上的厚重滤镜，悄然裂开了一道缝隙。或许……他之前的一些判断，真的过于武断和偏激了？

他看着窗外沉沉的暮色，苏缪峥早已不见踪影。但这一次，那背影带来的不再是纯粹的压迫和反感，而是混合着疑虑、审视，以及一丝……连他自己都不愿深究的、极淡的改观。

至少在这件事上，他欠苏缪峥一个人情。虽然对方可能根本不在乎。

沈嵘收回目光，落在怀里还在轻轻啜泣、却明显轻松了许多的叶恨水身上，心里默默做了个决定。以后……对那个人，或许可以稍微……不那么剑拔弩张？只要他不再越界，不再流露出那些恶心的心思。

这个念头让他有些别扭，但看着叶恨水如释重负的脸，又觉得，似乎应该这样。