跟踪者是一个穿着灰色短褐、貌不惊人的中年男子，见谢云澜突然转身，愣了一下，随即露出一个市侩的笑容：“这位公子，走这么快作甚？小人看公子气度不凡，想问问公子，可要买些上好的古玉？刚从地里出来的，保真！”

谢云澜冷冷看着他，并不接话。此人眼神闪烁，气息沉稳，绝非普通贩夫走卒。他一边暗自警惕，一边用平静无波的声音道：“不必。让开。”

那灰衣汉子却嬉皮笑脸地凑近两步：“公子别急嘛，看看货，不买也……”话音未落，他右手如电，猛地探出，直抓谢云澜肩头！指尖隐有劲风，竟是练家子！

谢云澜早有防备，身形向后急仰，同时左脚飞起，踢向对方手腕！他虽不以武艺见长，但幼时也随护院学过些防身之术，动作迅捷。

灰衣汉子“咦”了一声，似乎没料到这文弱书生竟有反抗之力，手腕一翻，避开一脚，化抓为掌，拍向谢云澜胸口。这一掌若是拍实，非得受伤不可。

就在此时，斜刺里猛地飞来半块砖头，挟着风声砸向灰衣汉子面门！力道奇大！灰衣汉子一惊，只得回掌拍飞砖头。就这瞬息耽搁，一道挺拔的身影已如猎豹般从巷口扑至，拳风呼啸，直取灰衣汉子肋下！

是赵砚！他处理完永丰仓事务，心中挂念谢云澜，算着时辰他该回了，便出来迎一迎，恰巧看到谢云澜拐进岔路，又见有人鬼祟尾随，立刻悄悄跟上，见状不妙，立刻出手。

赵砚在青川渠与工匠民夫摸爬滚打，力气本就远超常人，回江陵后也未松懈锻炼，这一拳含怒而发，势大力沉。灰衣汉子仓促间横臂格挡，“砰”一声闷响，竟被震得连退两步，手臂发麻，眼中露出惊色。

“云澜，退后！”赵砚低喝一声，将谢云澜护在身后，目光如冰刃般锁定灰衣汉子，“你是何人？为何跟踪袭击？”

灰衣汉子见赵砚身形挺拔，目光锐利，出手狠辣，知是硬茬，又见远处已有行人被动静吸引张望，心知今日难以得手，恶狠狠地瞪了两人一眼，特别是谢云澜，啐了一口：“多管闲事，小心祸事上门！”说罢，竟不恋战，身形一闪，便如狸猫般窜上旁边矮墙，几个起落，消失在暮色中，身手颇为矫健。

赵砚没有去追，首要的是确保谢云澜安全。他转身，急切地扶住谢云澜肩膀，上下打量：“你怎么样？有没有受伤？”声音带着后怕的微颤。

谢云澜摇摇头，脸色因方才的惊险而有些苍白，但眼神依旧镇定：“我没事，皮都没碰着。多亏你来得及时。”他看向灰衣汉子消失的方向，清冷的眉宇蹙起，“此人武功不弱，绝非寻常地痞。看来，我的查访，已经引起某些人注意了。”

赵砚眼神瞬间变得冰冷无比，一股凌厉的杀意自心底涌起。竟敢动谢云澜！他握住谢云澜微凉的手，沉声道：“从今日起，你不可单独外出。查访之事，暂缓，或者，换种方式。我要弄清楚，是谁在背后搞鬼！”

谢云澜感受到他手掌传来的力量和那份毫不掩饰的紧张与愤怒，心中暖流淌过，轻轻回握：“嗯。听你的。不过，此人目标似乎是我，或许与徐家旧事有关。我们可能……离真相很近了，所以才有人狗急跳墙。”

赵砚深吸一口气，压下心头怒火，揽住谢云澜的肩，将他紧紧护在身侧：“先回家。此事需从长计议。京城果然步步惊心。不过，不管是谁，敢动你，我必让他付出代价！”

两人相携走出小巷，暮色已深，华灯初上。方才的惊险仿佛只是一段插曲，但彼此都清楚，平静的假象下，暗流已然汹涌。谢云澜的身世线索，似乎指向了一个极为危险的秘密。而他们这对来自地方的伴侣，已然在不知不觉中，卷入了京城深不见底的漩涡。