天色渐渐暗了下来，工匠们收拾工具陆续离开，偌大的工地上只剩下他们两人。远处村庄炊烟袅袅，近处渠水潺潺，秋虫开始鸣唱。

“累吗？”谢云澜轻声问，打破了沉默。

“看到渠一天天成型，看到那些眼里有了盼头，就不觉得累。”赵砚走到渠边，蹲下身，掬起一捧水，洗了把脸。冰凉的渠水让他精神一振。他甩了甩手上的水珠，就势在渠边一块大石上坐下，拍了拍身边的位置，“坐会儿？”

谢云澜犹豫了一下，还是依言走过去，与他隔着一尺距离坐下。渠水在脚下流淌，映着刚刚升起的星子的微光。

沉默再次降临，却不再尴尬，反而流淌着一种静谧而安详的气氛。远处偶尔传来几声狗吠，更衬得此刻宁静。

“云澜。”赵砚忽然开口，声音在夜色中显得格外低沉而清晰。

谢云澜心头一跳，这是赵砚第一次如此自然地唤他的字。他轻轻“嗯”了一声，算是回应。

“等青川渠修好了，下游的田地就能喝饱水，百姓的日子也能好过些。”赵砚望着星空下蜿蜒的渠岸轮廓，缓缓说道，“我在临江的工坊，也会越来越好。胡老虎的债，很快就能还清。到时候……”他顿了顿，转过头，目光灼灼地看向谢云澜，“我想做更多事。改良农具，兴修水利，让更多人不再靠天吃饭……这条路，可能很长，也很难。”

谢云澜静静听着，没有打断。星光落在他清冷的眸子里，像是碎钻，熠熠生辉。

“我知道，你志不在此。你有你的家族旧事要查，有你的抱负要施展。”赵砚的声音更低了，带着一丝不易察觉的紧绷和期待，“但是……云澜，这条路，我一个人走，总觉得少了什么。你……愿意陪我一起走下去吗？不是以朋友，也不是以旧识的身份，而是……而是以携手并肩、共度余生的伴侣的身份。”

他终于说出来了。积蓄了数月的情感，在经历了生死相依、并肩作战后，在这星空下的渠边，如同压抑已久的火山，喷薄而出。话语直白而热烈，没有任何修饰，却重若千钧。

谢云澜整个人僵住了。他预感到赵砚或许会说些什么，但没想到如此直接，如此……炽热。星辉下，赵砚的脸庞有些模糊，但那双眼眸却亮得惊人，里面盛满了毫不掩饰的深情、忐忑和坚定不移的期待。夜风拂过，带来渠水的湿气和泥土的腥气，也吹乱了谢云澜额前的发丝，和他原本平静无波的心湖。

时间仿佛静止了。只有渠水潺潺，虫鸣唧唧。

良久，谢云澜才找回了自己的声音，带着一丝微不可察的颤抖：“你……可知我是男子？”这话问得傻气，却是他此刻唯一能想到的、苍白无力的抵抗。世俗的眼光，家族的期望，过往婚约的尴尬……无数思绪涌上心头。

“我知道。”赵砚回答得毫不犹豫，目光没有丝毫闪躲，“我知道你是谢云澜，是我心悦之人，是想共度余生之人。其他的，于我而言，不重要。”

“心悦之人……”谢云澜喃喃重复着这四个字，心潮澎湃。过往的疏离、试探、挣扎，在这一刻都变得清晰起来。

原来，早在不知不觉中，这个曾经令他鄙夷、后又让他惊讶、敬佩、心疼的男人，早已悄然进驻他的心底，生根发芽，再也无法拔除。

他的坚韧，他的才华，他的担当，他对自己那份笨拙而真挚的关怀……点点滴滴，汇聚成海，早已将他淹没。

拒绝吗？舍不得。接受吗？前路漫漫，荆棘丛生。

他看着赵砚在夜色中依旧挺拔如松的身影，看着他眼中那不容错辨的诚挚与炽热，心中那片荒芜了许久的冻土，终于彻底消融，涌出汩汩暖流。清冷的容颜上，缓缓绽放出一抹极淡、却真实无比的笑意，如同夜昙绽放，清辉流转。

他轻轻伸出手，握住了赵砚放在膝上、因紧张而微微攥紧的手。那手宽大、温暖、粗糙，带着厚厚的茧和新鲜的伤痕，却让他感到无比的安心。

“好。”谢云澜的声音很轻，却异常坚定，清晰地传入赵砚耳中，“这条路，我陪你走。”

短短七个字，却如同天籁，瞬间点亮了赵砚的整个世界。巨大的喜悦如潮水般涌来，让他几乎窒息。他反手紧紧握住谢云澜微凉的手，用力之大，仿佛要将对方融入自己的骨血。

星光洒在两人交握的手上，洒在他们依偎的肩头，洒在静静流淌的青川渠上。远处工地上的灯火如豆，近处秋虫呢喃细语。

青川水长，星光为证。情定于此，矢志不渝。