林清越心中凛然。自缢者后脑出现撞击伤？除非上吊时后仰撞到东西，但现场梁下并无突出物。这很可能是被人从后击打导致的！

她继续检查衣物。李昭容穿着寝衣，外罩一件半旧的外衫，衣着整齐，没有明显撕扯痕迹。但当她检查外衫袖口内侧时，在不起眼的褶皱里，发现了一点极小的、暗红色的斑点，已经干涸，不像是血书所用的血，也不像脖颈伤口渗出的血。

她用湿润的棉签轻轻擦拭那斑点，凑近闻了闻，有极淡的腥气，但似乎还夹杂着一丝若有若无的、熟悉的苦杏仁味！和谢婉仪衣料丝线上的气味类似！

她心头狂跳，不动声色地将棉签用油纸包好，收入袖中。

接着，她走向桌案，查看那份血书。纸张是宫中专用的薛涛笺，血迹已干涸发黑。字迹娟秀中带着颤抖和潦草，内容确是认罪之词。但林清越仔细看那笔划的起承转合，尤其是几个关键字的写法……她虽不精通笔迹鉴定，但总觉得这颤抖有些刻意，不像是极度恐惧或绝望下的自然笔触，倒像是……模仿时控制不稳？

她注意到，血书旁没有砚台和毛笔。用来书写的“笔”是什么？她询问地看向严嬷嬷。

“发现时便是如此，未见笔墨。”严嬷嬷道，“已询问过宫人，都说未曾见娘娘准备笔墨，也未听见研墨声。”

用血书写，却不用笔？难道是用手指？但血书上并无明显指纹凌乱痕迹。或者……是用别的什么东西蘸血书写？

时间紧迫，林清越无法再做更详细的分析。她示意慕寒，两人退到一旁。

“初步判断，”林清越对严嬷嬷低语，声音只容三人听见，“昭容娘娘脖颈索沟符合自缢，但后脑有可疑撞击伤，指甲有抓伤，袖口有可疑污渍。血书笔迹存疑，书写工具不明。娘娘死前，很可能遭遇过胁迫或暴力，并非完全自愿自尽。”

严嬷嬷脸色铁青，缓缓点头：“与太后娘娘预料相差不多。”她顿了顿，“世子妃可还有何发现？”

林清越犹豫了一下，还是问道：“娘娘近日的安神药渣，可还能找到？还有，她殿内的熏香，可否取一些给我？”

严嬷嬷深深看了她一眼：“药渣恐已被处理。熏香……老奴试试。”她转身，对那两名粗使嬷嬷吩咐了几句。其中一人很快从香炉中取了一小撮香灰，用纸包了递给林清越。

“多谢嬷嬷。”林清越收好。

“时辰到了，该走了。”严嬷嬷催促道，“今日之事，出了这门，便忘了吧。”

三人匆匆离开缀锦轩，沿着原路返回。坐上马车，驶离宫墙范围，林清越才长长吐出一口气，后背已被冷汗浸湿。

“如何？”慕寒握住她的手，发现她指尖冰凉。

林清越将发现一一说出，重点提及后脑肿块、袖口可疑斑点（及苦杏仁味）、血书疑点。

“后脑击打，可能是为了制服或胁迫她。”慕寒分析，“袖口的斑点……又是苦杏仁味。难道李昭容也接触过毒物？或者，凶手用沾染了毒物的东西制服了她？”

“熏香和药渣是关键。”林清越道，“如果能查出熏香或安神药里被掺了东西，导致她神志不清或无力反抗，再加上后脑一击，那么伪造自缢现场就容易多了。”

马车在颜玉坊后门停下。两人刚下车，早已等候在门边的秦伊烟便急急迎上来，脸色同样不好看。

“你们可算回来了！外头出事了！”秦伊烟压低声音，“半个时辰前，兵部侍郎李贽——李昭容的父亲，在府中突发‘中风’，昏迷不醒！李家已经乱成一团！”

李贽也出事了？！在这个女儿刚刚“认罪自尽”的关头？！

慕寒和林清越对视一眼，都看到了彼此眼中的寒意。

这绝不是什么巧合！

灭口，斩草除根，清理一切可能知晓内情或构成威胁的人！

对方的动作，快得令人心悸，也狠得令人胆寒。

从谢婉仪，到碧荷，到李昭容，再到李贽……一条鲜活的人命，在他们手中，如同草芥般被轻易抹去。

而他们四象阁，此刻正站在风暴的边缘，凝视着这深不见底、血腥扑面的黑暗漩涡。

回到四象阁内室，林清越将带回的香灰和沾染斑点的棉签交给慕寒。慕寒立刻着手检验。

同时，陈逸秋也带回了新的消息：黑甲营那支出营的小队，并未抵达皇家猎场，而是在中途改道，消失在了西山附近一片地形复杂的丘陵地带。而张廷玉府上，今日午后有一辆马车匆匆出城，方向似乎是往通州码头。

“通州码头？他们要运走什么？还是……要接应什么人？”林清越喃喃道。

“李贽‘中风’，”慕寒放下手中的检验用具，脸色沉凝，“太巧了。我怀疑，他可能不是自然发病。苏定远和张廷玉，这是要彻底掐断所有可能指向他们的线索。李昭容一死，李贽再一倒，兵部这边可能出现的变数就被消除了大半。”

“那我们接下来怎么办？”秦伊烟忧心忡忡，“李昭容这条线几乎断了，谢婉仪那边线索也有限。苏张二人动作不断，我们却有些被动。”

慕寒走到墙边，看着那张标注了越来越多信息的京城舆图，目光锐利：“被动，是因为我们一直在顺着他们的节奏走。现在，该我们主动出击了。”

他转过身：“两条路。第一，从‘物证’突破。卡扣、毒物、熏香、玉牌……这些实物线索，他们无法完全抹去。我们必须以最快的速度，查清卡扣的确切来源和制作之人，毒物的种类和可能的流通渠道，熏香和安神药里可能添加的东西，还有那枚成王玉牌背后的故事。”

“第二，”他指向舆图上西山和通州码头的位置，“从‘动向’突破。黑甲营的小队去了哪里？在干什么？张廷玉府上的马车去通州接应什么？谢安澜的归乡之路是否安全？这些外部的异常动向，很可能与宫内的阴谋直接相关。我们必须设法搞清楚。”

他看向林清越：“太后那边，需要你将今日验尸的详细发现和疑虑，尽快密报。重点强调李昭容非自愿自尽、可能中毒或被击打、血书可疑。促使太后和陛下意识到问题的严重性，或许能争取到更多支持，或至少，让他们加快宫内的清洗和防备。”

林清越点头：“我立刻整理。”

“逸秋，盯紧西山和通州，必要时，可以动用一些非常手段，务必弄清他们的目的。但切记，安全第一，宁可跟丢，不可暴露。”

“伊烟，李贽‘中风’之事，看看能否通过太医或李家内部渠道，打听出更多细节。是真病，还是中毒，或是受了什么刺激。”

任务再次分配下去，每个人都感受到了前所未有的紧迫感和压力。

对手不仅强大、狠辣，而且行动果决，毫不留情。他们就像在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。

窗外，天色不知何时又阴沉下来，乌云压顶，仿佛一场更大的暴风雨，正在酝酿之中。

宫池疑影，已逐渐化为血色的迷雾。而四象阁，必须在这迷雾被彻底染红之前，找到那一线生机，和那隐藏在最深处的、冰冷的真相。