“还有，”秦伊烟压低声音，“一位夫人隐约提起，周姨娘似乎私下信佛，但不是去正经寺庙，而是常去城西一间不大的‘水月庵’上香布施，且每次停留时间不短。那庵堂位置偏僻，香火不旺，但据说里头的师太有些‘神通’。”

水月庵？偏僻庵堂？林清越想起那凝息香，似乎与某些宗教或秘术场合使用的香料有相似之处。

陈逸秋那边的进展更具体。他找到了小莲——青棠的那个贴身丫鬟。小莲并未去什么城郊庵堂“祈福”，而是被青棠偷偷安置在城南一处简陋的民房里，给了她一笔钱，让她暂时躲起来，无论听到什么消息都不要露面，除非见到青棠亲笔信物。

“小莲吓坏了，但口风很紧，起初什么都不肯说。”陈逸秋道，“我出示了沈玉书随身的一块私印（沈万金提供），她才稍微放松，哭着说青棠姐姐预感要出事，才提前把她送走。她说，青棠最近心神不宁，不仅因为怀孕，还因为……她好像无意中发现了周姨娘的一个秘密。”

“什么秘密？”

“小莲也不完全清楚，只说前些日子，青棠随沈玉书去沈府赴一次家宴，中途更衣时，不小心走错了路，撞见周姨娘在一个偏僻的小库房门口，与一个陌生男子低声说话。那男子蒙着脸，但身形高大，不像寻常下人。青棠隐约听到周姨娘说‘东西必须尽快运走’、‘不能留把柄’，那男子则回了句‘庵里已经安排妥当’。青棠害怕，赶紧躲开了，但后来总觉得周姨娘看她的眼神有些怪。没过两天，周姨娘就单独找上门，言语敲打，警告她安分守己，别痴心妄想进沈家门，否则……‘怎么死的都不知道’。”陈逸秋顿了顿，“小莲还说，青棠当时气得发抖，但也没敢告诉沈玉书，怕他冲动坏事，只自己暗暗留心，还把一些觉得重要的东西，偷偷抄录或藏了起来。”

重要的东西？抄录或藏了起来？林清越立刻想起青棠指甲缝里可能的颜料残留，还有她劈裂的指甲。

“小莲现在安全吗？”

“我安排了可靠的人暗中保护那处民房。”陈逸秋道，“她手里可能有青棠留下的东西，但她很警惕，说要等青棠姐姐醒来或者见到世子妃您本人，才肯交出。”

冰蚕丝和凝息香的追查也有了眉目。陈逸秋通过黑市渠道，找到一个专做偏门生意的中间人。据他透露，大约一个月前，曾有人出高价向他打听过“冰蚕丝”的货源和“凝息香”的配方，对方是个妇人打扮，戴着帷帽，看不清脸，但听口音像是江南一带的人，出手很阔绰。中间人牵线了一位隐居在北城、擅长制作精巧机关和特殊香料的老师傅。那妇人似乎从老师傅那里买走了一些东西，具体是什么，老师傅不肯说，但中间人偷听到只言片语，好像提到了“水月庵”和“静慧师太”。

水月庵！静慧师太！与秦伊烟打听到的周姨娘常去的庵堂对上了！

“周姨娘的表兄，做的古董杂项生意，是否也包括一些‘特别’的货物？”林清越将所有线索串联，“周姨娘通过表兄接触到黑市中间人和老师傅，获取了冰蚕丝、凝息香，甚至可能还有其他东西（如□□）。水月庵的静慧师太，可能是她的同伙或据点，用于藏匿物品、会见同党、甚至进行某些秘密活动。青棠无意中撞破她转移‘东西’（很可能是沈家的财物或罪证？），成了她的眼中钉。加上青棠怀孕，若生下男孩，对周姨娘未来亲生子的地位构成威胁，更坚定了她除掉青棠的决心。于是，她精心策划了这场‘自缢未遂’案，既能除掉青棠和孩子，又能嫁祸沈玉书，一箭双雕！”

慕寒点头：“逻辑上说得通。但还需要实证。青棠藏起来的东西，小莲手里的证据，水月庵里的秘密，还有周姨娘表兄那条线，都是突破口。”

“而且，”林清越补充，“周姨娘如此处心积虑，恐怕不仅仅是为了内宅争斗。她转移的‘东西’，或许涉及更大的利益，甚至可能牵连沈家基业。沈玉书说过，周姨娘觉得他‘挥霍无度，不堪大任’，或许，她早就想侵吞沈家财产，为她自己和未来亲生儿子打算。”

计划再次调整。

“逸秋，你集中力量，盯死周姨娘的表兄，查清他的生意往来、接触人员，尤其是近期有无大额异常交易或与不明人物的接触。同时，设法摸清水月庵的底细，特别是那个静慧师太，但不要打草惊蛇。”慕寒部署。

“伊烟，你想办法，以祈福或布施的名义，接近水月庵，最好能见到静慧师太，观察庵内环境和人员。注意安全，带上逸秋安排的人。”

“至于我们，”他看向林清越，“必须尽快拿到小莲手里的东西，那可能是关键证据。同时，要保护好小莲。另外，沈府那边，需要找个合理的借口，再探周姨娘的居所和小库房。”

夜色已深，但无人有睡意。

青棠依旧在昏迷中挣扎，腹中的小生命与她一同承受着无妄之灾。沈玉书身陷囹圄，前途未卜。而幕后黑手，或许正在黑暗中冷笑，等待着下一个机会。

林清越走到窗边，推开一丝缝隙。春夜的凉风涌入，带着淡淡的花香。她想起沈玉书在狱中那双痛苦却清明的眼睛，想起青棠昏迷中护住小腹的手。

这场合欢劫，纠缠着利益、阴谋、真情与假意。而他们要做的，便是在这团乱麻中，找出那根能厘清一切、也能救赎无辜的线。

风过庭院，树影婆娑。远处传来隐约的更鼓声。

新的一天，又将是一场在迷雾与刀锋上的行走。而真相，如同东方天际那缕即将破晓的微光，正在艰难地穿透厚重的云层。