林清越心头猛地一沉，来不及细想，也顾不上仪态，提起裙摆就往湖边方向疾步而去。小荷和那个报信的丫鬟紧跟在后，一路引来不少惊诧侧目。
越靠近后园湖边，喧嚷声越清晰。远远就看见湖边围了一小圈人，大多是些粗使婆子和丫鬟，个个脸色惊惶，指指点点，却无人敢真正上前。
拨开人群，眼前景象让林清越瞳孔一缩。
秦伊烟半个身子已经悬在湖岸边缘的栏杆外，一只手死死扒着湿滑的木栏，另一只手被一个身材粗壮、面容狰狞的婆子死死拽着，正用力往外拖！那婆子穿着深蓝色粗布衣裳，袖口卷起，露出的半截小臂上果然缠着渗血的布条，此刻因用力而绷紧，血渍晕开。她头发散乱，眼睛赤红，嘴里发出嗬嗬的怪声，力气大得惊人，眼看就要把秦伊烟拖下水。
秦伊烟脸都白了，却咬着牙，脚下拼命蹬着岸边的石头借力，嘴里还在骂：“疯婆子！你松手！谋杀啊你！救命——！”声音因为用力而变调。
“住手！”林清越厉喝一声，上前两步。
那张婆子闻声猛地扭过头，浑浊的眼睛盯着林清越，闪过一丝极其怨毒的光芒，非但没松手，反而更用力地一拽！
“啊！”秦伊烟惊叫一声，扒着栏杆的手指又滑脱一根。
千钧一发！
林清越脑子嗡的一声，什么世子妃仪态、什么徐徐图之全忘了，她目光急速一扫，看到旁边一个吓傻的小丫鬟手里端着个红漆木托盘，上面放着一壶刚沏好的热茶和几个瓷杯。她几乎是本能地冲过去，一把抢过那壶茶——壶身滚烫，她也顾不上了——对着张婆子的脸和拽着秦伊烟的手臂，狠狠泼了过去！
“滋啦——！”
滚烫的茶水混着茶叶劈头盖脸浇下。
“啊——！”张婆子发出一声杀猪般的惨叫，剧痛让她下意识松开了手，捂着脸踉跄后退。
秦伊烟趁机用力一挣，整个人向后倒摔回来，跌坐在岸边的湿泥地上，大口喘气，惊魂未定。
“按住她！”林清越丢掉茶壶，对周围还在发愣的下人喝道。
几个反应过来的粗使婆子这才一拥而上，七手八脚地将捂脸惨叫、还想挣扎的张婆子死死按在地上。
林清越快步走到秦伊烟身边，蹲下身：“没事吧？伤着没有？”
秦伊烟摆摆手，撑着地站起来，身上华丽的绯色衣裙沾满了泥泞和草屑，头发也散了几缕，很是狼狈，但眼睛却亮得吓人，盯着被按住的张婆子，又看看林清越手里空了的茶壶，扯出一个有点扭曲的笑：“姐妹……你这准头，可以啊。就是……下次能不能换温水？”她甩了甩被烫红了一小片的手背——那是刚才挣扎时被溅到的。
林清越这才感觉自己的手心也火辣辣地疼，低头一看，指尖果然红了一片。刚才情急，壶把也烫得很。
“怎么回事？”一个威严又带着怒意的声音传来。
人群分开，老王妃扶着嬷嬷的手，在一群丫鬟仆妇的簇拥下快步走来，脸色十分难看。她身后，慕寒也“好奇”地跟着，眨巴着无辜的大眼睛，东张西望，嘴里嘟囔：“怎么了怎么了？好多人呀……咦，娘子你手怎么了？”他跑到林清越身边，抓起她发红的手，呼呼吹气，“痛痛飞飞！”
林清越忍着抽回手的冲动，任由他表演，低头对老王妃道：“母妃，方才秦小姐与这张婆子在此争执，这张婆子突然发狂，竟要拖秦小姐落水，儿媳情急之下，只好用茶水泼她，惊扰母妃，请母妃恕罪。”
老王妃锐利的目光扫过一片狼藉的现场，落在被按着还在嘶声咒骂挣扎的张婆子身上，又看了看惊魂未定、衣裙脏污的秦伊烟，眉头拧紧：“秦小姐，你可有受伤？为何会与这下作婆子在此争执？”
秦伊烟定了定神，福身行礼，声音还带着后怕的微颤：“回王妃，臣女方才在园中赏景，路过此处，见这张婆子独自在此徘徊，神色凄惶，口中念念有词。臣女见她手臂带伤，便好心询问了一句。谁知她突然激动起来，说……说刘老头死得冤，是有人害他，还说她知道是谁，但那人要杀她灭口……臣女听得心惊，正想细问，她便扑上来抓住臣女，力气奇大，要将臣女拖下水，像是要……同归于尽一般。”她说着，眼圈适时地红了红，演技浑然天成。
刘老头！灭口！
这几个字像冰锥，扎进在场不少知情人心里。按住张婆子的婆子们手都抖了抖。
老王妃脸色更沉，看向张婆子的眼神带了杀意：“满口胡言！拖下去，关起来！严加看管！”
“慢着。”
清清淡淡的一声，音量不高，却让嘈杂的现场陡然一静。
众人循声望去，只见方才还在对着林清越手心吹气的慕寒，不知何时站直了身体，脸上那孩童般的天真懵懂褪去了一些，取而代之的是一种介于痴傻和清明之间的、略带困惑和执拗的表情。他指着张婆子，歪着头，声音不大却很清晰：“她刚才……说刘爷爷？刘爷爷怎么了？他不是掉水里，睡觉了吗？”
他这话问得天真，却让老王妃眼皮一跳。
“寒儿，休要胡言。”老王妃语气放缓，带着安抚，“刘老头是自己不慎落水，已经处置了。这张婆子疯癫胡沁，吓着你了，母妃这就让人把她带下去。”
“可是……”慕寒往前走了一步，依旧指着张婆子，固执地说，“她流血了。她疼。她说有人要杀她。杀了刘爷爷的人，也要杀她吗？”他的眼神纯粹，带着孩童对“死亡”和“杀人”最直接的恐惧和不解，却偏偏问出了最尖锐的问题。
老王妃一时语塞，脸色变幻。众目睽睽之下，世子虽然“傻”，话却问到了点子上。若真是疯婆子胡言乱语，为何要拖秦伊烟下水？若她真知道什么……