她吹熄了蜡烛，摸黑走到床榻另一侧，和衣躺下，尽量离那个温热的躯体远些。

黑暗中，慕寒似乎几不可闻地轻笑了一声，翻了个身。

林清越闭着眼，没动。

一夜无话，各怀心思。

第二天，林清越以熟悉王府环境为由，带着陪嫁过来的、还算信得过的丫鬟小荷，开始在王府里“闲逛”。慕寒则一大早就被老王妃叫去“说话”了，据说是因为昨日“惊吓”到了新妇，要安抚（警告）一番。

王府占地颇广，亭台楼阁，花园水榭，气派非凡，但也透着一种暮气沉沉的规整。下人们见到她，无不恭敬行礼，眼神却带着探究和一丝不易察觉的轻慢。一个嫁给傻世子的丞相之女，又是新婚第二日世子就跑去“玩”不理她的新妇，在这深宅大院里的地位，可想而知。

林清越并不在意这些目光。她状似随意地走着，实则留心观察。路过杂役院附近时，果然看到不少穿着深蓝或灰褐色粗布短打的仆役在忙碌。她放缓脚步，目光扫过那些晾晒的衣物、匆忙走过的身影。

鱼腥味……她想起昨晚那块布片。

“小荷，王府里每日食材采买，鲜鱼活虾多吗？”她低声问。

小荷想了想，回道：“回世子妃，王府有专门的采买，每日清晨从西市送来，鱼虾倒是常有，尤其世子……呃，老王妃说世子需要补身子。后厨那边有个小水池，专门养着些活鱼。”

后厨……林清越记下了。

又逛了一会儿，她假作累了，想在湖边亭子歇歇脚。刚坐下，就看见秦伊烟带着个丫鬟，从另一条小径迤逦而来，手里还拿着一枝新折的桃花，东张西望，一副赏春偶遇的模样。

两人“恰好”遇上，见了礼。

“世子妃安好。”秦伊烟福了福身，眼神灵动。

“秦小姐。”林清越颔首。

丫鬟们识趣地退开几步守着。秦伊烟凑近了些，压低声音，语速依旧快：“我让陈逸秋去套话了，还没回音。我这边，刚才‘不小心’逛到后厨附近看了看，丢垃圾的角落有几个婆子在杀鱼洗刷，味道冲得很。有个婆子手臂好像有伤，用布缠着，神色有点慌。我让我的丫鬟去搭话了，试试能不能问出点什么。”

林清越点头：“我这边留意了杂役院的衣着，深蓝粗布确实常见，但没发现明显破损或神色特别异常的。”她顿了顿，“慕寒被老王妃叫去了，不知道会不会有变故。”

秦伊烟撇撇嘴：“那家伙精得跟鬼似的，能有什么事。倒是我们，动作得快。我总觉得这王府阴森森的……”她忽然抬眼，看向林清越身后，声音立刻提高了八度，恢复了娇滴滴的调子，“哎呀，这桃花开得真好，世子妃您看，这花瓣多嫩呀！”

林清越会意，转头看去，只见两个管事模样的嬷嬷正从远处廊下走过，朝这边望来。

她顺势接过秦伊烟递来的桃花，浅笑道：“确是好看。秦妹妹若喜欢，不如带些回去插瓶？”

两人又装模作样地聊了几句春花秋月，秦伊烟便借口告辞了。

下午，林清越正在房中看着那份计划书，思考着哪些首饰最不容易被察觉又能换钱时，陈逸秋居然大摇大摆地从正门递帖子来访了。理由是“昨日宴席上与世子相谈甚欢（？），特来拜访”。

慕寒被“请”出来作陪，继续他天真烂漫的表演，一会儿要陈逸秋陪他玩九连环（解得还没陈逸秋快），一会儿又嚷嚷着要去花园挖蚯蚓喂鱼。

趁着一个丫鬟去拿点心的空隙，陈逸秋凑到林清越附近，用扇子遮着，语速极快地说：“问了几个侍卫，都说昨夜没什么异常，后园那边本就僻静，晚上除了打更的和刘老头自己，很少有人去。不过……”他左右看看，声音压得更低，“有个小侍卫偷偷跟我说，前几天看见刘老头和账房的一个先生，在假山后面拉拉扯扯，好像争论着什么，刘老头脸色很难看。但具体吵什么，他没听清。”

账房先生？

林清越心头一动。王府账目……慕寒要查王府里的黑手，账目往往是最容易出问题的地方。

这时，慕寒举着个刚编好的歪歪扭扭的草蚱蜢，蹦蹦跳跳过来，一把塞给林清越：“娘子！看！给你的！”眼神清澈愚蠢。

林清越接过那丑了吧唧的蚱蜢，面上适时露出一点羞涩和无奈的笑意，心里却翻了个白眼。

戏精！

送走陈逸秋，应付完似乎对她“管教”世子不力略有微词的老王妃派来问候的嬷嬷，一天总算过去。

又是夜晚。

慕寒照例“恢复清醒”，带来了新的消息。

“账房那个先生，姓胡，管着王府一部分采买支出。”慕寒指尖点着桌面，“我让人暗中查了，他最近半年的账目，有几笔对不上，数额不大，但手法老练。而且，他和负责后园花木的几个老仆，包括刘老头，私下有些银钱往来，名义上是‘借’，但借据模糊。”

“刘老头和他争吵，会不会是因为分赃不均？或者刘老头发现了什么，想勒索，反而被灭口？”林清越分析。

“有可能。但杀人的手法太干脆，不像一个账房先生能做出来的。”慕寒沉吟，“而且，为什么要割走头颅？仅仅是为了掩饰身份？还是有别的含义？”

“那个手臂有伤的杀鱼婆子呢？”林清越问。

“秦伊烟的丫鬟套出话，那婆子说是前几天搬鱼篓不小心划伤的。但我让人去查看了，伤口不浅，更像是利器所伤，位置也奇怪。”慕寒眼神微冷，“已经让人盯着她了。”

线索似乎都隐隐指向后厨和账房，但又都蒙着一层雾。

“明天，”慕寒看向林清越，“你去给老王妃请安时，可以‘无意间’提一提，说我昨日受了惊吓，夜里睡不安稳，想找点安神的香料，听闻后厨那边有上好的干花可以调制，想去看看。借机去后厨转转。”

林清越点头，这借口不错。

“秦伊烟那边，让她继续接触那个婆子，看看能不能找到机会查看她的伤处，或者她住处有没有可疑之物。陈逸秋，”慕寒顿了顿，“让他别冒进，继续和侍卫们混熟，打听一下胡先生平时的为人和交往。”

计划似乎一步步在推进。

然而，变故来得比想象中更快。

第三天上午，林清越刚按计划从老王妃那里请安出来，正打算往后厨方向去，一个面生的、神色仓皇的小丫鬟突然跌跌撞撞跑来，噗通跪在她面前。

“世子妃！不好了！秦……秦小姐她……她在后面湖边，和那个杀鱼的张婆子争执起来，张婆子她……她突然发狂，要拉着秦小姐跳湖！您快去看看吧！”

林清越脸色一变。

秦伊烟？！