“刘奶奶，您去年不是还要给我介绍您孙女么？”贺笑晖从善如流，“怎么，孙女嫁出去了，又惦记上别的了？”

一屋子人都笑起来。

苏景铄把最后几个麻球炸好捞出来，控了油，装盘，招呼大家：“来来，趁热吃。小晖，你也尝尝，这可是你刘奶奶第一次独立完成的麻球——虽然是在我全程指导下。”

贺笑晖拿起一个。麻球烫手，表皮酥脆，咬下去，内里是空心的，糯糯的皮裹着一点豆沙馅。

他咀嚼，感受着脆到糯的质地变化，感受着芝麻在齿间碎裂的颗粒感。

没有味道。只有口感。

但他还是点了点头，对眼巴巴看着他的刘奶奶说：“好吃。皮脆馅糯，火候正好。”

刘奶奶顿时笑开了花。

老人们吃着麻球，聊着天，活动中心里热气腾腾。苏景铄解了围裙，洗了手，对贺笑晖使了个眼色。

爷孙俩一前一后走出活动中心，在小区花园的长椅上坐下。

“你爸又给你打电话了？”苏景铄摸出老花镜盒，取出眼镜布慢慢擦着镜片。

“嗯。”贺笑晖看着远处几个追着皮球跑的孩子，“说让我跟贺笑晨学学创新和努力。”

苏景铄嗤笑一声：“他懂个屁的创新。”

“但现在很多人就是先拍再吃。”贺笑晖说，“甚至拍了就等于吃过了。”

“那是他们的选择。”苏景铄戴上眼镜，看向贺笑晖，“但你的选择呢？你想做什么样的菜，给什么样的人吃？”

贺笑晖沉默了一会儿。夕阳已经完全沉下去了，天色变成温柔的灰蓝，路灯一盏盏亮起来。

“姥爷，”他问，“如果一道菜，味道只能打七分，但样子能打十分，能吸引很多人来拍照、打卡、发朋友圈；另一道菜，味道能打九分，但样子普通，只有真正懂吃的人才会欣赏。您选哪道？”

苏景铄没有立刻回答。

他摸出烟盒，抖出一根，点上，吸了一口，缓缓吐出烟雾。

“我哪个都不选。”他说。

贺笑晖转头看他。

“我选我知道自己要什么。”苏景铄弹了弹烟灰，“如果我是开街边小馆子的，味道七分样子十分那菜，能让我门口排起队，能让我多赚钱养家糊口，那我肯定选它。热闹起来，活下去，比什么都重要。”

“如果我是开私房菜的，来的都是老饕，那味道九分样子普通的菜，就是我的根。他们冲这个来，我也靠这个立身。”

他看着贺笑晖，眼神通透：“问题不在味道和流量哪个更高贵，而在你自己要什么。你要的是门口排长队，赚快钱？还是要二十年、三十年后，还有人记得你某道菜的味道，说起‘贺笑晖’三个字，会竖起大拇指说‘那是真会做菜的人’？”

贺笑晖没说话。

“但有一点，”苏景铄又吸了口烟，“你不能贪心。又想挣名声，又想挣快钱，最后多半是摔跟头。明确你的客人是谁——是老客吃味道、吃感觉、吃回忆？还是新客吃分享、吃新鲜、吃谈资？瞄准了，打准了，别左右摇摆。”

他顿了顿，声音低了些：“以前我是瞧不上那赚吆喝的，现在还有拼装修，拼服务的，我都觉得本末倒置，现在也想开了。那跟我做麻团的邻居，也不图吃，也不图手艺本事，就来玩的，图一乐，那我也没白献艺。”

贺笑晖看着姥爷在路灯下显得有些单薄的身影，忽然问：“您身体……最近怎么样？”

苏景铄摆摆手：“老毛病，不碍事。就是容易累，医生让多休息。”他笑了笑，“所以你看，我这不就在‘休息’么？教教课，动动手，比躺在家里数天花板强。”

“那您……”贺笑晖笑着问，“没想过再找个伴？”

“你个小兔崽子，还操心起我的事了？”苏景铄笑骂，随即又叹了口气，“不了。我这身体，自己清楚。没必要耽误别人。手艺有你和几个徒弟传着，现在还能教给邻居们，挺好。真到了动不了那天，我也认。”

他说得轻描淡写，贺笑晖心里却像被什么东西揪了一下。

上一辈子姥爷也是寿终正寝，他做不到什么提前看病，防范未然，只是多抽点时间，来看看这个留守老头吧。

不过看他在活动中心如鱼得水，过得也挺惬意。

“行了，别说我了。”苏景铄掐灭烟头，“说说你。你爸让你学贺笑晨，你真打算学？”

贺笑晖笑了，那笑容里有种冷冽的清醒：“学什么？学他怎么把‘贺宴’往沟里带？”

苏景铄挑眉：“你知道他要掉沟里？”

“我人微言轻的，说了也不算。”贺笑晖说得很平静，“姥爷，您教过我，厨房如战场。火候、刀工、调味，差一丝一毫，结果天差地别。商场上，也一样。”

“那你还来问我味道和流量的取舍？”苏景铄问。

“我想听听您的想法。”贺笑晖诚实地说，“贺笑晨闹完这一通，贺宴还得有人撑起来。到时候，我是继续走我的‘匠人’路线，还是也得学着拥抱流量？”