“大人是想惊动他们，让他们有所行动，从而露出破绽？”
“不错。”程澈道，“如果那里面真是‘龙使’或其他重要人物，听到这个本该由‘影蛇’掌握的暗号突然出现，而‘影蛇’在青城失联，他们第一反应会是什么？”
墨尘眼中一亮：“会怀疑‘影蛇’有人逃脱或叛变，也可能怀疑据点暴露。他们很可能会紧急转移，或者……向外传递更重要的消息！”
“对！所以我们不盯小院，盯出路！”程澈斩钉截铁道，“永济寺通往外界的路不多，官道两条，小道三条。我们人手有限，分不开。但‘龙使’若真要紧急传信，很可能会用信鸽或经过训练的快鸟！这才是我们的目标！”
他立刻吩咐，所有队员分散到永济寺周边几个可能的放飞地点和高处，重点观察是否有异常的信鸽或鸟类飞出，并尝试追踪或截获。
这个判断极其精准。
一个时辰后，一名埋伏在寺后山岗上的“赤凰卫”队员，用特制的袖箭，射下了一只刚刚从永济寺方向振翅飞起的灰色健鸽。鸽子腿上绑着一个细小的竹管。
竹管内的密信，是用一种复杂的密码写成。幸运的是，玄影卫中恰好有人精通多种密码，结合之前从俘虏口中得到的一些零碎信息，耗费了半个时辰，终于破译出来。
密信内容令人触目惊心：
“龙睛点暴露，疑为江南程澈所为。‘影蛇’失联，杜衡线已断。‘龙腹’计划受阻，需加快‘龙爪’行动，以应变化。‘货物’已备齐，不日将随‘商队’运抵西疆‘黑沙城’，交接暗号不变。务必确保‘祭品’按时到位，龙首归位之期恐需提前。江南之事，暂缓，待‘龙爪’动后再定。——龙使三号”
信虽简短，信息量却爆炸！
西疆“龙爪”行动！黑沙城！“祭品”！
“星陨龙盘局”的四大节点，北邙“龙睛”，江南“龙腹”，西疆“龙爪”，东海“龙尾”。如今北邙暴露，江南受阻，他们立刻要启动西疆的“龙爪”行动作为应对！而且，似乎要提前进行“龙首归位”这个最终步骤！
“货物”是什么？“祭品”又是什么？黑沙城在西疆何处？
程澈感到一阵强烈的窒息感。对方的应变速度太快了！而且，他们的计划环环相扣，一处受阻，立刻启动备用方案，目标直指那邪恶的最终仪式！
必须阻止西疆的“龙爪”行动！否则后果不堪设想！
可是，他在京畿，鞭长莫及。萧定玄在北境，自身难保。谁能阻止？
他猛地想起羊皮图上“靖王，棋子耳，借其势，乱北疆，牵制萧氏”的注解。靖王在北境制造混乱，是为了牵制萧定玄，方便他们在其他地方布局。那么，西疆的“龙爪”行动，是否也需要某种“乱”来配合或掩盖？
西疆……近年来似乎还算平静，但边关重地，各族杂处，情况复杂。
“大人，我们是否立刻赶往西疆？”墨尘急问。
程澈摇头：“来不及了。信上说‘不日运抵’，我们现在赶去，可能已经晚了。而且，我们对西疆一无所知，盲目过去，如同大海捞针。”
他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。“这封信是发给谁的？‘龙使三号’是发信人，收信人是谁？‘龙爪’行动的负责人？信中提到‘商队’和‘交接暗号’，说明这是一次有计划的物资运输和交接。如果能截获这支‘商队’，或许能阻止‘货物’抵达，甚至顺藤摸瓜，找到‘龙爪’的据点！”
他看向墨尘：“能根据信鸽的飞行方向，大致判断收信方位吗？”
那名射下信鸽的“赤凰卫”队员上前，指着一个方向：“大人，信鸽是从偏西北方向飞来的，放飞后也是向西北偏西方向飞去。按鸽子的飞行习性和速度判断，收信地点可能在……西北方向，七八百里外。”
西北方向，七八百里……已进入西疆范围！具体是哪里？
程澈忽然想起，陆明渊曾经提过，都察院有一位铁面御史，常年巡查西北边关，刚正不阿，对西疆事务非常熟悉，名叫……褚良弼？
或许，这是一个突破口。
“立刻整理所有关于西疆‘龙爪’、黑沙城、‘商队’、‘祭品’的线索和这封密信内容，连同北邙羊皮图的副本，再准备一份密报。”程澈果断下令，“用‘赤凰卫’的渠道，以最快速度，分别送往两个地方！”
“第一份，送往北境，给王爷！提醒他西疆异动，靖王可能并非唯一威胁，小心‘血祭’与其他节点的联动！”
“第二份，”程澈眼中闪过决绝，“送往西疆边关，设法交给都察院巡边御史褚良弼褚大人！请求他秘密调查黑沙城和近期抵达的异常商队，设法拦截‘货物’，查明‘龙爪’行动！同时，将江南青城总司的令牌和我的印信副本附上，作为凭证！”
这是一个极其大胆的决定。褚良弼是否可信？是否会相信这匪夷所思的邪阵之说？但程澈已别无选择。褚良弼是眼下距离西疆最近、且有可能有能力干预的朝廷重臣。
“另外，”程澈补充道，“我们立刻启程，不回江南，也不去西疆。我们去……北境与西疆之间的要冲——陇右道！”
墨尘一愣：“大人，去陇右道？”
“对！”程澈目光锐利，“陇右道连接北境、西疆和中原，是交通枢纽，也是消息汇集之地。我们去那里，一可以接应王爷可能的回援或指令；二可以观望西疆和北境局势；三来，如果‘龙首’组织真有大动作，陇右道恐怕也不会平静。在那里，我们或许能捕捉到更多信息，甚至……找到‘龙首’的踪迹！”
他有一种强烈的预感，随着北邙暴露、西疆启动，这场覆盖全国的邪恶阴谋，正在加速推向高潮。而陇右道，这个四战之地，很可能成为下一个风暴眼。
“通知所有人，立刻出发，目标陇右道首府，金城！”
就在程澈一行悄然离开京畿，向西疾行之时。
北境，萧定玄的中军大帐。
他刚刚击退了一波戎狄的猛攻，甲胄上血迹未干，便收到了墨尘通过“赤凰卫”渠道星夜送来的第一份密报——关于北邙发现和“星陨龙盘局”的惊人内容。
看着羊皮图的临摹本和程澈详细的描述，饶是萧定玄久经沙场、见惯风浪，也骇然变色。
“邪阵……逆运……血祭……”他咀嚼着这些字眼，眼中杀意如沸腾的岩浆。
他立刻召来亲信将领和幕僚，将江南、北邙的线索与靖王在北境异常“英勇”却损失惨重的战况结合起来，一个清晰而恐怖的轮廓逐渐浮现。
“靖王在这里送死，是为了用将士的鲜血和战场的煞气，完成‘北境血祭’！”萧定玄一拳砸在沙盘边缘，木屑纷飞，“好狠毒的心肠！好大的手笔！”
他立刻调整部署，不再与靖王和戎狄纠缠于一线，而是分兵控制关键通道和后方，同时派出最精锐的斥候和玄影卫，秘密调查北境各地是否有类似“星陨龙盘局”节点的异常地点或活动。
就在这时，第二份关于西疆“龙爪”行动和密信的急报也送到了！
西疆也要动了！而且可能提前“龙首归位”！
萧定玄看着地图上被标注出来的四个节点——北邙、江南、西疆、东海，只觉得一股寒意从心底升起。这个“龙首”，所图绝非简单的皇位，而是要彻底搅乱天下，以邪法窃取国运！
程澈判断需要联合西疆的褚良弼，是正确的。但褚良弼能否及时阻止？
而程澈自己去了陇右道……萧定玄目光落在地图上的金城，那里是通往西疆和北境的咽喉。
他沉默片刻，提笔疾书，写了两道手令。
一道给程澈：“卿之所为，甚合吾意。陇右乃要害，稳之则可控四方。已令陇右节度使暗中配合。西疆之事，已飞檄褚良弼，并派精骑秘密西进接应。北境之事，朕自了断。珍重，待朕破局归来。——玄”
另一道，则是给他隐藏在暗处的、最后的力量：“‘青龙卫’听令，即刻秘密南下，潜入江南，暗中保护陆明渊及青城总司，并协助程澈留在江南之人，深挖‘龙腹’根系，待命而动。”
写完，他望向帐外阴沉的天色和远处尚未散尽的烽烟，喃喃自语：
“龙首……不管你藏得多深，这次，本王定要将你连根拔起，碎尸万段！”
他转身，对侍立一旁的沈晗道：“点齐羽林军最精锐的三千铁骑，随本王……去会会朕的那位‘好皇叔’！是时候，彻底清算了！”
南北西三个方向，因程澈的冒险探察和萧定玄的果断决断，同时燃起了对抗“龙首”邪谋的烽火。
而真正的风暴，才刚刚开始。