靖王调动淮安府驻军的消息，像一道无声的惊雷，在青城县这个小棋盘的上空炸响。那不是虚张声势的旗号，而是实实在在的军队开拔——三千精锐府兵，以“协助剿匪、整饬地方”为名，离开了驻地，行军方向却隐隐指向青城。

剿匪？青城县最近最大的“匪”，就是刚刚被查抄的王有财和钱德海。

这已不是施压，而是赤裸裸的武力威胁。剑锋所指，不仅是程澈这个县令，更是已抵达青城的都察院专案组，以及……隐藏在程澈身后的那个人。

陆明渊第一时间接到了线报。这位老御史坐在灯下，看着那份军情急报，脸上没有任何表情，只是将手中的残笺轻轻放下，用镇纸压好。烛火在他深邃的眼眸中跳跃，映出一片冰封的湖面。

“备车。”他声音平静无波，“去县衙。”

县衙书房，气氛凝重如铁。程澈、萧定玄（以阿霁身份侍立）、赵铁柱，以及被陆明渊紧急召来的淮安知府李润堂，皆在座。李知府额头冷汗涔涔，坐立不安。

陆明渊没有废话，直接将那份军报放在桌上，目光缓缓扫过众人：“靖王殿下，忧心地方，派兵‘协助’。诸位，有何高见？”

李润堂掏出手帕擦汗，声音发颤：“陆、陆大人，这……这想必是误会。靖王殿下定是听闻青城匪患猖獗，故而……下官立刻去信，向殿下陈明情况，青城一切安好，无需劳烦大军……”

“一切安好？”陆明渊打断他，眼神如刀，“河堤贪墨，险些酿成巨灾；豪商勾结官员，谋害朝廷命官；宫廷禁药，流落地方……李知府，你管这叫‘安好’？”

李润堂被噎得面红耳赤，呐呐不能言。

陆明渊不再看他，转向程澈：“程县令，你是一县之主，说说看。”

程澈深吸一口气，知道这是考校，也是抉择时刻。他起身，拱手道：“回陆大人，下官以为，靖王殿下此举，于理不合，于法无据。”

“哦？细说。”

“其一，剿匪调兵，需有地方官府的正式请求或巡抚以上官员的调令。青城县未曾请求，淮安府亦无此令。靖王殿下此举，越权。”程澈声音清晰，条理分明，“其二，大军动向，牵涉地方安宁。未经通报，直逼县城，易引发民乱，非安民之举，实为扰民。其三，”他顿了顿，目光坚定，“如今青城案正由都察院专案组审理，人犯、证物俱在，并无脱逃或暴乱风险。此时派兵前来，恐有干预司法、胁迫专案之嫌。此风断不可长！”

李润堂听得目瞪口呆，心道这程澈是真敢说啊！

陆明渊眼中闪过一丝极淡的赞赏，但面上依旧严肃：“依你之见，该当如何？”

“下官斗胆，”程澈抬起头，“请陆大人以都察院左都御史、钦差专案组主官身份，即刻行文淮安府军镇，严令其停止擅动，各归驻地。同时，上奏朝廷，申明利害，请陛下圣裁！”

这是要将事情彻底捅到最高层，用朝廷法度和皇帝权威，硬抗靖王的兵锋！

萧定玄垂手站在阴影里，闻言，几不可查地点了点头。此策虽险，却是正理，也是目前破局最有效的一步棋。陆明渊有直达天听之权，他的奏本，分量极重。

陆明渊沉默片刻，忽然看向一直沉默的萧定玄：“阿霁，你以为呢？”

这一问，让书房内的空气瞬间凝固。李润堂疑惑地看向那个不起眼的账房，程澈心头一跳，萧定玄则缓缓抬起头，迎上陆明渊的目光。

他没有丝毫慌乱，依旧保持着账房的恭谨姿态，微微躬身：“小人见识浅薄。只是觉得，程大人所言在理。朝廷自有法度，军国大事，更非儿戏。靖王殿下或是一片好心，但程序有亏，易授人以柄。陆大人若能以朝廷纲常正之，既可平息事端，亦可彰显法度威严。”

他不谈阴谋，只论法度程序，将靖王的行动定义为“程序有亏”，巧妙避开了直接冲突，却点出了要害。

陆明渊深深看了他一眼，没有再追问，转而道：“李知府。”

“下、下官在！”

“立刻以淮安府名义，向淮安军镇发出公文，询问其出兵缘由，并要求其立刻停止向青城方向移动，原地待命。措辞要严正，用府印。”陆明渊下令。

“是！”李润堂如蒙大赦，只要不让他直接对抗靖王就行。

“程县令，你以青城县令名义，发布安民告示，言明都察院专案组正在公正审理案件，地方一切安好，请百姓勿信谣言，勿要惊慌。若有散布谣言、煽动民心者，严惩不贷。”

“下官遵命！”

“至于本官，”陆明渊站起身，一股久居上位的威严自然流露，“即刻起草奏本，六百里加急，直送御前！同时，行文靖王府，质询其调兵之事！”

他目光扫过众人，最后落在窗外沉沉的夜色上，声音斩钉截铁：

“本官倒要看看，在这朗朗乾坤之下，是朝廷的法度大，还是某些人的私兵大！”

陆明渊的奏本和公文，以最快的速度发了出去。但远水解不了近渴，淮安军镇的三千兵马，仍在向青城方向移动，速度不快，却带着沉重的压迫感。

靖王显然在试探，也是在逼迫。逼迫陆明渊妥协，逼迫程澈放人（或灭口），逼迫萧定玄现身。

“他不敢真打。”萧定玄在只有程澈的房中，冷静分析，“无旨调兵逼近县城，已是极限。若真敢动刀兵，形同谋反。他只是在赌，赌陆明渊会为了地方稳定、避免冲突而退让，赌我们不敢将事情彻底闹大。”

“但我们没有退路。”程澈皱眉，“钱德海和周通判的线索，好不容易挖到这里。”

“所以，我们不能只守不攻。”萧定玄指尖在桌上青城县地图上划过，“靖王调动的是淮安府兵。淮安总兵陈武，是靖王旧部，但副将孙猛，却是寒门出身，素来与陈武不和，且……曾受过先帝提拔。”

程澈眼睛一亮：“策反他？或者至少，让他按兵不动？”

“策反不易，但制造矛盾、拖延时间，可以。”萧定玄道，“墨尘已设法接触孙猛麾下的一个营官。靖王此次调兵，手续不全，粮草后勤也是临时拼凑，漏洞很多。只要让孙猛和他的人觉得此事风险极大，得不偿失，他们行军的脚步，自然会慢下来。”

“另外，”萧定玄看向程澈，“李润堂这个人，胆小怕事，但正因如此，可以利用。让他不断以知府名义发公文去询问、质疑、甚至‘提醒’陈武和孙猛，各种程序问题、后勤问题、民情问题……文书轰炸，烦也要烦得他们头疼。再让赵铁柱组织些‘乡绅代表’，去军前‘慰劳’，顺便哭诉大军压境对春耕的‘影响’。”