“第四，修订护商律法，地方官无权随意查封商铺、冻结资产。商户涉诉须三司会审。”

“第五，朝中宗室与诚信商家结为世交，彼此扶持。”

每说一句，堂下商户的腰杆便挺直一分。最后，楚昭柠环视全场：“朝廷要钱，诸位要活路。唯有对等契约，才是长久之道。”

堂内静了一瞬，随即爆发出低声赞叹。

苏明谦站在一旁，最清楚朝廷那套把戏能玩一时，玩不了一世。如今长公主和郡主肯拿出真金白银的诚意来换商界的支持，这才是稳根基的路子。

他上前一步，朝楚昭柠拱手，语气恭谨：“郡主深谋远虑，微臣佩服。朝廷那边，微臣自会如实回禀。”又转头看向林野，颔首示意，林野也点头回礼。

苏明谦不再多言，带着随从转身离去。

林野侧首看向那个立于堂前的身影，她眼底多了一份真切的欣赏与动容——原来，她并非独自在战斗。

楚昭柠转头看向林野，微微一笑：“林会长心思缜密，在商界威望深重。此事还需会长牵头，联合天下商户一同商议细则。咱们定下互利共赢的章程，既解朝廷燃眉之急，也护万千商户安稳营生。”

林野坦然应下：“郡主深明大义，草民自然全力配合。”

二人对视一眼，默契顿生。无需多言，当即决定寻一处僻静酒楼，避开耳目，再敲定商界与朝廷的新章程。

辞别满堂商户，楚昭柠带着两名侍女，率先迈步而出，林野恭谨地紧随其后，沈大文跟随着。

行至岔路口，两侧古木参天，枝叶交错将天光遮去大半，周遭死寂，连虫鸣都绝了迹。

变故就在一瞬。

密林深处忽地卷起一阵腥风，数十道黑影如鬼魅般从树冠与草丛中同时蹿出，寒光乍现，直取二人咽喉，没有半句废话，只有利刃破空的尖啸。

“殿下小心！护驾——！”

惊呼未落，侍女已将楚昭柠护在身后。寒光乍现，她袖中信号弹尚未亮起便被一刀击飞，鲜血瞬间染红了衣襟。

在侍女出声的刹那，四周原本空无一人的阴影里，骤然迸发出数道凛冽剑气。三名一直隐于暗处侍卫现身，身形鬼魅，出手便是杀招，与冲在最前的几名黑衣死士撞在一起。

与此同时，沈大文立刻挡在林野身前，“铛”的一声巨响，金铁交鸣，火星四溅。

这群黑衣人是精心挑选的死士，招式狠辣，专攻要害，完全是不惜命般的打法。不过数息，沈大文左臂已被划开一道口子，鲜血瞬间染红衣袖，逼得他步步后退，险象环生。

就在沈大文即将被合围的危急关头，后方灌木丛猛然炸开！

“大文！带姑爷先走！这里我来！”

沈小武从暗中杀出，手中长剑舞成一片光幕，缠住三名正要偷袭沈大文后背的杀手。他顷刻爆发，在包围圈中撕开了一道缺口。

沈大文不敢迟疑，借着沈小武争取的瞬间，想带着姑爷突围。

另一侧，战况更为惨烈。大半刺客疯了一般绕过暗卫的防线，杀意浓烈得几乎凝成实质，尽数朝楚昭柠倾泻。那几名暗卫虽拼死抵挡，却也被分割包围，岌岌可危。

刀剑相撞，鲜血溅开。

林野目光极快扫过战局，沈小武和暗卫们是在拿命填时间，再拖下去，所有人都得死在这里。

“郡主快走！别管他们！”

她低喝一声，拉着楚昭柠趁着一处刀光错落的空隙，猛地转身，向着不远处那片幽深的竹林狂奔而去。身后的暗卫怒吼一声，用血肉之躯强行堵住了追兵的去路，只为给两人争取一息的时间。

翠竹如墙，遮天蔽日。身后的喊杀声似附骨之疽，时远时近。楚昭柠喉间腥甜，却不敢停步。

竹林豁口处，是一条溪。水源自山涧，奔涌如雷，撞在怪石上炸开漫天白沫。

林野刹住脚，回头一瞥，七八道黑影已逼近百步，刀锋森然。

前有激流，后有追兵。

“跳！”

林野拉着她跳进溪里，水冰凉又冲力大，两人被卷着往下游漂。林野几次想抓住岸边石头，都被冲开。她把楚昭柠的头托出水面，楚昭柠呛了水，脸色发白。

漂了一阵，水缓了。林野站稳，拖着楚昭柠上岸。两人倒在碎石滩上，喘气。

林野转头看楚昭柠，她昏过去了，摸了摸脖子，还好有脉搏。

“郡主，撑着点。”林野的声音发哑，“别死在我手上，不然你母亲会杀了我的。”

四周是荒山，林野架起楚昭柠，顺着溪岸往下走，碎石滩走完是草坡，远远看见一点灯火。

一户人家，土墙茅顶，院里有柴垛，林野踉踉跄跄地走过去，用脚踢了踢门。

“有人吗？救人……借个地方……”

门吱呀一声开了，一个老妇人探出头来……