夜色如墨，四更天的凉意顺着窗缝渗进来。

沈舒晚刚想翻身，右小腿像是被灌注了岩浆，原本柔软的肌肉线条消失不见，瞬间石化。她抬手拍向身旁的林野，声线颤抖：“阿野……”

仿佛共用了同一根神经，林野几乎在同一秒有了反应。她手已探入被底，触到那条僵硬的小腿时，声音就出来了：“抽筋了？”

她立刻坐起来，一只手托住整个脚掌，用力把脚尖往沈舒晚的膝盖方向硬推，把缩成一团的肌肉给强行拉直。同时，她另一只手包住抽筋的小腿肚子，使劲揉搓帮它放松。

“忍一下，马上好。”她的声音还带着沙哑，动作一点不含糊。

掌心是热的，力度刚好。沈舒晚咬着唇，过了好一会儿，那股钻心的疼才慢慢散开，变成酸胀的余韵。她长舒一口气，整个人软回枕头上。

林野也没停下动作，依旧轻揉着她的小腿肚子，掌心的热度透过皮肤渗进去。

“好了，不疼了。”沈舒晚缓过劲来，伸手轻拽了一下她的袖口，“你歇歇吧。”

“是我大意了，早该想到这一茬的”林野在心里懊恼地想，她知道这是孩子在长身体，是在拼命汲取她骨血里的钙质。她在用自己的骨头，去养着小生命。

心疼之余，她打定主意，明天得寻些高钙的食材，不管是熬汤还是入药，都得把她的亏空补回来。

“阿野。”沈舒晚见她皱眉，便唤得轻了些，“你别瞎琢磨了，不是什么大苦楚。”

她眨了眨眼，小声嘀咕：“……虽然不疼了，可刚才那一通折腾，肚子怎么反倒咕咕叫了……我好像有点饿。”

听见那声咕咕，林野眉梢一挑，原本凝重的神色有些破功。

“刚才还在想怎么哄你开心，原来解药在这儿。”林野俯身在她唇上重重亲了一口，语带戏谑却满眼柔情，“这就应了那句至理名言——善有善报，饿有饿报，不是不报，是饭点没到。”

沈舒晚被逗得肩膀直抖，伸手推了她一把：“谁让你乱改俗语的！”

“改得好不好，得看饭菜香不香。”林野顺势握住她的手，又在她手背亲了一下，眼里全是纵容，“现在吉时已到，小的这就去安排。”

林野去灶房，迅速做了一些吃食带回房中。二人慢悠悠吃着宵夜，低声说笑十分惬意。直到沈舒晚眼皮打架，整个人像只慵懒的猫蜷进林野怀里。林野细心为她盖好被子，安稳陪着她入眠。

天还未亮，林野便率先醒了，怕惊扰怀中之人，悄悄起身。刚走出院子，春桃迎上前，脸色不太对：“姑爷，沈大文在外头候着，说商会那边来了人，让您赶紧过去。”

林野眉头一挑：“谁来了？”

“说是——”春桃压低声音，“知府大人来了，不，是御史大人。苏大人带着旨意，已经在商会正厅了。”

林野闻言略感意外，随即定了定神，嘱咐春桃：“嗯，你仔细照看小姐，别吵醒她歇息，我去去就回。”

春桃连忙点头应下：“奴婢记住了，姑爷放心便是。”

林野随手理了理衣衫，不再多言，脚步从容地出了府门，往商会赶去，商会正堂内外已经围满了商户，人人脸上都不太好看。正中央高台上，苏明谦一身御史官服，手持明黄圣旨，神色端严。

林野踏进门，苏明谦当即展开圣旨，朗声宣读。

旨意大意是：表彰林野牵头补税、深明大义，以十万银两解朝廷燃眉之急，堪称国之栋梁。皇帝更放言，若林野能再度鼎力相助，便受封“千古第一义商”，名留青史。

一番话听着是无上殊荣，但在场的人都听懂了——这是把林野架在火上烤。借着“忠义”的名头，逼她源源不断为朝廷送钱。今天十万，明天呢？后天呢？

堂下商户们垂首屏息，连呼吸都刻意压低，生怕成了下一个靶子。

苏明谦宣完旨，将卷轴合上，含笑看向林野，眼底却无笑意：“林会长深得圣心，如今盛名加身，正是报效朝廷的好时机。还望会长体恤朝堂难处，再尽一份心力。”

他面上从容，心中却是一片冰凉。这道旨意从宫里出来时他就明白，这不是奖赏，是催命符。皇帝这是要拿林野当活靶子，杀鸡儆猴，顺便榨干最后一滴油。他在知府任上就懂这种“先捧后杀”的把戏，如今身披御史官服，有些话烂在肚子里也不能说，有些事眼睁睁看着也不能拦。

林野面色平静，双手躬身接过圣旨。

“御史大人谬赞，草民不过是尽了商贾本分。”她声音清冷，不紧不慢地开口，“只是如今时局动荡，市面银根紧缩，各家商铺皆是自顾不暇。若要强行摊派，只怕还没等筹齐银两，商号先倒了一半。”

她顿了顿，目光如炬，扫过堂下噤若寒蝉的众人，最后落回苏明谦脸上：

“忠义从来不是一人之功，朝廷要推崇义商，该是让天下商贾同心同德，共担风雨。这名头太重，草民一人肩膀窄，扛不住，也不敢独揽。”

“不如将这份荣光，化作整个商界的集体声誉。天下商户一同分忧，既不负朝廷期许，也不让一人独木难支。”

堂下响起低低的议论声，林野的意思很清楚了，压力大家扛，别盯着我一个人薅。

就在这时，永宁郡主楚昭柠带着侍女缓步走进商会。

她一路已听侍女禀报了前因后果，心里清楚：朝廷只知用索取，不顾商户死活，长久下去只会寒了人心。而她的机会，来了。

楚昭柠步入正堂，先对苏明谦微微颔首，又看了林野一眼，眼中带着几分赞许。然后她转向满堂商户，声音清和却有力：

“苏御史，各位掌柜，林会长。边关战事未平，国库空虚，朝廷急需银两周转，这是实情。但凡事要讲公道，不能借着忠义的名头行逼迫之事。”

这一句话，如重锤落地，满堂皆静。

她继续道：“往后，大额捐输的商户，本宫奏请增设荣誉虚衔。得此衔者，可着官服、见官不跪、子弟科举优待。”

“第二，茶马贸易、盐引、皇家采买等产业公开招标，捐银多寡划定独家经营权。皇室立契作保，合约期内地方不得加税刁难。”

“第三，发行战时公债，以皇室封地、国库税收为抵押，定息定限，欠债还钱。”