声音沙哑，裹着未散的寒意，却字字清晰，砸在静谧的寒洞里。

沈舒晚添柴的手一顿，侧过身来，眸底映着跳动的火苗，沉静地看向她，没有应声，也没有追问，只静静望着，似在等她往下说。

林野攥紧了身侧的干草，她抬眼，撞进沈舒晚深不见底的眸，索性将心底的秘密一一剖白，声音虽轻，却字字诚恳：“我并非有意欺瞒，从一开始，便是身不由己。”

“十岁那年闹饥荒，饿极了误啃了山边的药花王，寒气蚀了根本，落了这畏寒的病根，身子也垮了下去。女子之身在这世间讨生活太难，唯有扮作少年郎，才能勉强活下去。后来捡到安安，为了护她周全，这副模样，便更不能丢了。”

她顿了顿，喉间发涩，想起与沈舒晚的契约婚姻，想起这些日子的并肩相守、联手御敌，眼底漫上一层湿意，愧疚里掺着真切的柔软：“与你定下契约，借着沈家的势护安安、守营生，可我对你的心意，从来都不是假的。我瞒了身份，瞒了旧疾，可我喜欢你，是真的。”

话说完，林野便僵着身子垂在那里，指尖抠着石缝里的泥，心头七上八下，连呼吸都放轻了。寒洞里的沉默比先前更甚，唯有篝火噼啪燃着，洞外的风雪卷着呜咽的风灌进洞口，又被身前的暖意挡在门外。

沈舒晚依旧没有应声，她静静立在篝火旁，眸底的火光晃荡，看不清情绪。指尖无意识地摩挲着身侧一截干柴，指腹微微发颤，心底却是纷乱如麻。有惊讶，有恍然，过往种种端倪此刻皆有了答案；有酸涩，有动容，与这桩契约婚约、与这些日子的点滴相处揉在一起，千头万绪搅成一团，竟让她一时不知该作何回应，只能这般沉默着，任思绪翻涌。

林野等了许久，未闻到回应，心底的忐忑渐渐被倦意与寒意淹没。伤口的疼、骨缝的冷，再加上剖白心迹后的心力交瘁，让她眼皮重得像坠了铅，只觉眼前的火光渐渐模糊，身子一歪，便昏昏沉沉地睡了过去，只是睡梦中，牙关仍紧咬着，身子还在不住地轻颤，似是连梦里都抵不住那彻骨的寒。

沈舒晚闻声低头，见林野双目紧闭，眉头微蹙，脸色依旧苍白如纸，连呼吸都带着浅浅的颤意，那股从她身上散出的寒意，即便隔着距离，都能隐约感受到。她望着林野这副脆弱模样，心底的纷乱忽然被一股莫名的情绪压了下去，都化作了不忍。

她轻轻叹了口气，终究是压下了心底翻涌的千头万绪，缓步走上前。小心翼翼地避开林野身上的伤口，伸手揽住她的肩，将人轻轻扶进自己怀里，让她的头靠在自己肩头，又拢了拢身上的披风，将两人一同裹在暖融融的布料里，用自己的体温，一点点熨帖着林野身上的寒意。

篝火依旧噼啪燃着，将两人相拥的身影映在石壁上，叠成温柔的模样。洞外风雪正烈，洞内却因这一方暖意，漫开了细碎的温柔，沈舒晚垂眸望着怀中人紧皱的眉，指尖轻轻拂过她微凉的脸颊，心底依旧乱着。