苏乔找到了最里面的那个。

低矮的入口处，一串串用麻绳串起的、已经发黑的鱼干和大小不一的苍白贝壳在风中摇晃，有时轻轻碰撞，发出空洞的咔哒声。

窝棚的里面没有光，也没有声音。

苏乔站在门口，犹豫了一下，低声说：“有人吗？是丹·雷莫尔让我来的。”

没有回应。

她等了一会儿，感觉这里的空气中复杂的气味正在逐渐入侵自己的身体。正要再次开口，窝棚里面传出一个平静的声音：“进来吧，苏乔。”

苏乔一下子就分辨出来，那是沈星的声音。

她心脏一紧。

苏乔忽然想起确实很多天没有在图书馆前台见到沈星了。

平复了一下心跳，她弯下腰，在不触碰那些挂饰的情况下，钻进低矮的入口。

窝棚的内部比想象中宽敞一点，干净一点，但是也极其的简陋。

地上同样铺着油毡布，放着一张低矮的小桌，角落里堆满了杂物，看起来都是四处捡来的废品。印着夸张花纹的铁罐、空啤酒瓶、几本已经泡过水的书……

窝棚内唯一的光源来自于头顶一盏老旧的煤油灯，昏黄的光摇曳着，将沈星的影子投射在斑驳的油毡布上。他的脸看起来十分精致而淡漠，一半在阴影之中，透着一股不可言说的阴湿感。

他十分闲适地坐在布上，身上依旧穿着那件灰色的毛衣，依旧带着黑框眼镜，神色平静。就像是坐在图书馆的前台一样，而不是在这样狭小杂乱的窝棚里。

他面前的小桌上摆着一个小陶碗。

陶碗里面盛着某种看起来十分粘稠的、沥青一般的黑色物质，散发着淡淡的、类似铁锈和草药混合的古怪气息。

“坐。”沈星指了指小桌对面的空间。

苏乔没有坐下，而是蹲下了，与他平视，警惕地看着他：“你就是丹·雷莫尔描述的那个流浪汉？给爱德华·德比画下旧印的那个？”

“是，也不是。”

沈星悠闲地用一根细长的木棍搅动着面前陶碗里的黑色物质，继续说：“这个地点、这个身份，不过是在场的意识投射出来的一个切片。至于那个仪式……是他自己执行的。”

苏乔暗暗吃了一惊。

她追问：“那你有没有告诉他，‘这个灵魂有主了’这种话？你指的‘主’是谁，犹格·索托斯？”

沈星抬起头，他的眼镜一看就没有度数，也不知道他为什么执着于这样一副普通的黑框眼镜。眼镜后面的双眼平静无波，他回答：“‘主’是人类提出的概念，其实并不准确。当然，人类的语言是一种思维的降维，永远也无法做到完全的准确。在这个情境里，更合适的说法是……优先观察的权利。他们的身上，本来就带着可憎之物的血液和气息，这导致他们最终的命运无一例外，会是献祭自己的生命。而我对人类的兴趣，”他看了苏乔一眼，“让我也创造出了可以代表我的存在的东西”，他向苏乔展示了一下手里碗中的物质，“这里面，混合了我的气息。相当于告诉其他觊觎那些□□或者灵魂的力量，我在看。”

他放下木棍，双手交叠放在桌上，姿态优雅得与环境格格不入：“爱德华·德比、丹·雷莫尔……还有许许多多阿卡姆和其他地方的人类，都因为身上本身存在的或者是偶然被刻上的旧印来向我寻求帮助。我的帮助是有代价的。我可以延缓他们本来的宿命，给他们更多的时间去保持清醒、完成他们短暂人生想要完成的事情，但我也要用他们的眼镜、头脑、内心去观察。”

“在身体内增加了我的标记，就会不可避免的面临冲突，两种存在的力量会持续地共存和对抗。最终的结果因人而异，有的选择走向海洋，有的在冲突中崩溃、死亡，还有的，极少数，达成了某种平衡，以持续的痛苦为代价，维持清醒，比如你口中的丹·雷莫尔。但是，我不得不说，到目前为止我所有的观察案例都颇为无趣，我一直等待着更有意思的人，来回答我的问题。”

他的眼神定定地看着苏乔。

苏乔似乎从那种平静中读出了更多的东西。

但是此时此刻信息量太过于巨大，她无法全都理解。

更令她浑身冰冷的是，虽然她心里知道24号宇宙的人不过是数据，但是真实地目睹过他们的痛苦、挣扎、坚持之后，她很难如此轻易地再把他们当作毫无感情的观察数据。

而面前的犹格·索托斯，似乎从没有过这种纠结，对人类也并无感情，祂只在意这些人能否给祂提供新的知识，回答祂那还未说出口的问题。这倒是符合祂的人设。

一位知晓过去、现在、未来的无所不知的外神。

到底是什么问题让外神如此困惑，用观察人类的方式去寻找答案呢？