苏乔的呼吸停滞了。

她从未想过实验一阶段和二阶段的间隔时间被如此精确地计算出来。

这只是一个背景参数，没有意义的数字。

沈星微微偏头，那姿态竟有一丝符合他外表年龄的青涩，但是他接下来的话让苏乔犹如五雷轰顶：“依照你设定的此间人类最基础的伦理关系纽带，我是否应当称你为……”祂停顿了一下，用一种混合了天真求知与邪恶深渊的语调，轻轻吐出一个词：“母亲？”

“轰——”

不是声音，而是感知的彻底崩塌。

苏·芳龄二十八·母胎单身·弱小人类·乔感觉自己的理智彻底崩塌了。

现在她的状态不是昏厥，而是一种更加糟糕的状态——她清晰地感知到自己以前的伦理认知完全解体。

母亲？创造者？

不，她只是一个普通的博士生、研究员，天天为发论文、答辩、毕业这种小事忧愁的普通人类，她只是提了一个研究方案、搭建了一个实验场、研究一个小小的问题……何德何能、何德何能被克苏鲁神话里外神尊称一声母亲？

苏乔不知道自己是怎样离开那张椅子的，也不知道时间又流逝了多久。

当她重新捕捉到外界信息时，发现自己正茫然地站在图书馆前台附近。

沈星——此刻他周身那种令人窒息的非人感似乎收敛了许多，重新变回了那个勤勉温和的学生——正推着那辆小推车，将她的书一本本拿到扫描仪下。

嘀。嘀。嘀。

规律的轻响在寂静中格外清晰。他动作娴熟，有条不紊，仿佛刚才那段足以摧毁凡人神智的对话从未发生。

他甚至还为苏乔申请了一个个人储物柜，将大部分厚重的书籍妥善放入，只留下三本封面简洁的册子：《宇宙学简史》、《认知心理学入门》与《基础逻辑学》。这正是安吉尔教授阅读清单中最浅显的三本。

他将这三本书在光滑的台面上推到她面前。

“我推荐你今日读这三本便好，相对易懂。” 他的语气平常得像是在讨论天气，“剩下的，我已经帮你在储物柜中存好，暂时被人借走的那些书在归还之后我也会直接放到你的储物柜。明日你可以再来。”

“好的……明天见。”

苏乔听见自己用一种平直、空洞的声音回答。

她拿起那三本书，抱在胸前，转过身，脚步有些虚浮地走向图书馆那两扇沉重的橡木大门。阳光从高窗射入，在磨石地板上投下明亮的光斑，一切看起来都正常、宁静、熟悉。

直到她穿过宿舍区的林荫道，踏上楼梯，用冰凉的钥匙打开自己宿舍门，将书本放在那张整洁的书桌上时，那被强行冻结的思维才轰然解冻。

她刚刚……答应了什么？

明天见？

与犹格·索托斯？与门之钥？与那居于时空连续性之外、一切智慧尽头、人类所有神话与梦魇在其面前都显得苍白可笑的存在？

她怎么会如此自然地应允？是什么扭曲了她的意志？

是某种无可名状的精神影响？是外神低语般不可抗拒的暗示？

是魅术？

啊啊啊啊啊啊啊啊！