虽然惊魂未定，但饭总归要吃，书也还是要读。

苏乔一手拿起涂满鱼子酱的三明治，另一只手翻阅着面前的书页。

她咬下一口，咸鲜的颗粒在舌尖爆开，带来一种扎实的的味觉感受。这满足感如此平凡，如此具体，像一块石头，让她漂浮不定的心神稍微沉下来一些。

她需要这种具体，提醒自己她是从现实中来做实验的，需要吃饱穿暖。

在现实生活中，自己只能称得上是一个普通人，来自一个普通的华国小康家庭。

虽然来到阿米里卡留学，但是其实并没有用家里的钱，而是全都靠博士生的奖学金。

奖学金的金额在一个处在一个非常微妙的数额，刚好只够租房、吃饭和养一辆二手代步车。那是一种饿不死但也绝无奢望的状态，每一个子儿都需要计算。

所以，当她拥有设定这个虚拟宇宙部分参数的权限时，她给自己设定了一个高得荒诞的帐户余额。小小的细节无伤大雅，导师和X公司的监管系统对此类无关实验核心的个性化设定持默许态度，算是她给自己的金手指，为24号宇宙的通货膨胀略尽绵薄之力。

她一边咀嚼，一边用另一只手翻动面前的书页。

不得不说，犹格·索托斯推荐的这三本册子确实通俗易懂，异常清晰，甚至有种危险的吸引力。

它用一种冷静到近乎残忍的笔调，拆解着宇宙中的基本法则，将宏大而混沌的概念写成逻辑严密的链条，让苏乔这种外行人都能看得清楚明白。

她原本并不是能长时间集中注意力的人。现实世界里的腰肌劳损，自己那颗总是不安分的、充满各种想法的大脑，还有现实世界中的个性化推荐的社交网络，让她习惯了碎片化的阅读和工作节奏。

但今天，或许是惊吓过度后的某种反弹，或许是书中内容那诡异的引力，她竟然从午后一直坐到了窗外模拟的天光彻底暗淡。

台灯的光晕成为唯一稳定的光源，笼罩着她和书页。

当她终于合上第三本书的最后一页时，脖子有点酸痛，但精神却有一种异样的、被填满的疲惫。

她竟真的读完了，这效率高得让她自己都有些惊讶。

夜深了，或者说，这个虚拟世界的夜晚参数开始生效。

宿舍窗外，由程序生成的星空冷漠地闪烁着。

苏乔换上简单的T恤和牛仔裤，将三本书的内容在笔记本上大概记录下来，又特地记录了一些随机的细节，然后拿起那本厚重的实验记录本。

她走进狭小的洗手间，站在洗脸池前的镜子前。她深吸一口气，对着镜子，眨了眨左眼。

那一瞬间的感觉难以言喻。并非疼痛或眩晕，而是一种彻底的抽离。

视觉、听觉、触觉在刹那间混淆、拉长、继而断裂。没有穿越隧道的光影特效，只有一种瞬间的失重和方向感的彻底丧失。

然后，是落地的实感。

她踉跄了一下，站稳。脚下是冰凉、光滑的镜面。她正从一面平放在地板上的全身镜中跨出来。

她回到了「境界」。

「境界」，这是研究员们对X公司提供的这些连接无数实验宇宙的中枢教室的称呼。

天花板、墙壁、地面，目之所及全是各种形状、大小、清晰度不一的镜子。

有些镜子光洁如新，有些则布满了污渍、裂痕，或是镀膜剥落，呈现出扭曲怪异的映像。

镜子中闪动着、翻滚着其他实验宇宙的碎片化场景：一个镜头中，某个研究员正在暴雨中的古城奔跑；另一个镜头里，怪异的植物正以肉眼可见的速度蠕动生长；甚至有一篇镜子中，只有无尽的、翻腾的灰雾……

这些影像无声无息，如同默片，透着一种与他者生命轨迹偶然交错的窥视感，冰冷而疏离。

苏乔定了定神，避开那些过于诡异的镜面映像，辨认了一下方向，她推开一扇边框也是镜面的大门，进入消毒隔离间。

纯白的灯光骤然亮起，刺得她眯起眼睛。

360度无死角的摄像头小红点微微闪烁，确认她的身份和状态。

紧接着，头顶和四周的喷头启动，冰冷的消毒液雾均匀地喷洒下来，带着强烈的、类似医院的气味。液体打湿了她的头发、衣服，带来真实的重量感和凉意。

这个过程持续了整整一分钟。这不仅仅是为了杀灭可能从实验宇宙携带出的、理论上不应存在的微观物质，更像是一种具有仪式感的净化和唤醒。

用强烈的物理刺激——气味、触感、温度——来冲刷掉沉浸于虚拟世界时那种模糊了现实边界的感觉，强行将认知锚定回现实世界。

喷淋停止，暖风干燥系统启动。几分钟后，她带着一身微潮和消毒水气味，推开了通往现实世界的最后一扇气密门。

现实世界的空气带着宿舍楼特有的、略显沉闷的味道，混合着隔壁隐约传来的音乐声。

平时苏乔讨厌噪音大的邻居，现在却觉得这种声音令自己心安。

时间已是真正的深夜。

苏乔回到自己那间不足十平米的宿舍，第一时间冲进浴室，用热水冲了个澡。