老板的手停在半空，帘子掀了一半，金玉的嚎声却已穿过重重障碍传到了街上。

正值饭点，请客吃席、下工归家之人络绎不绝，酒楼地处要道，四通八达，更是人满为患。

其实马车一出府便被人盯上了，一路都吊着一溜“尾巴”。此刻声音一出，更是吸引了不少凑热闹的，以马车为中心，转瞬间便围了个里三层外三层。

李三平日大多隐蔽行事，鲜少这般露面，此番为了金玉的安危，需得时时护在左右，于是豁出老脸，默默压低帽檐，挤开老板，来到车前候着。

车内声响越嚎越惨，众人闻之唏嘘，却丝毫没注意到那声音只是听着凄惨，实则并未说出个所以然。

金玉窝在车里努力扯着嗓子。眼瞅着路口、桥头，甚至楼上，都围满了人，暗道时机已到，于是掏出事先备好的字条，捏着嗓子做起戏来——

“刘昭这厮不识好歹！说好的进了城就好生过日子，结果来了数日，日日闲散度日、不思进取！枉我献出师父的牌子为他铺路！师父，我对不起你啊！……”

外边，路上已然被围得水泄不通。临近的官府得了消息，已然派出捕快疏通，但刚疏通了街这头，马上便又来了另一波人填上，好比一边注水、一边放水的水池，见效甚微。

家有家规，城有城规。

城中早有规矩，城中商户不得占用公路，如有违反，当月营业额尽数上交商会，以做会费。

商会的会费，与商户规模成正比。老板经商多年，各处都有生意，规模颇大。

近年生意不景气，每年的会费已然占了大半收入，再除去成本、人工、店铺租金，一年下来，也不过勉强能让家人吃饱喝足，难有富余。

一身富贵装扮，猛一瞧还行，但禁不住细看。细看之下，全是前些年的老款式。

金玉这般哭闹，若真被定了性，闹事的固然是她，可受罚的，想都不必想，肯定是他！那便得亏上一个月的营收，怎可得了？

然而金玉身份特殊，老板不便驱赶，只好在马车前来回踱步，不时擦擦汗。好几次想上前宽慰两句，顺带引人下车进屋说道，却都被李三一眼止住了念头。

这人他见过。

刘昭等人初来之时，便是这人出面，一人应对了城中一众位高权重之人。

刘昭来前，大家几番商讨，有说要给人灌酒、让人出丑的，有说要给人下套、拿捏人家的，一个个说得比唱得还好听。

可结果呢？

一见到赵今朝的令牌，便成了哈巴狗，上赶着巴结人家。

他的生意比之寻常人家已是不俗，可若同商会中的佼佼者相比，不过尔尔。

好事儿就在眼前，尤其还是有市无价的大好事。

一众头脑都顾不得琢磨刘昭等人背后的用意，纷纷上赶着递消息，他区区一介小商，又如何禁得住诱惑？

前两日，抱着试一试的心态，他也写了封消息叫小二送去。

本以为人家忙着应对一众大拿，八成瞧不上他们这些小门小户的，结果下午送去的消息，晚间打烊前便收到了回信。

回信之人正是李三。

李三星夜前来，一袭黑衣一如进城那日，只眉宇间多了几分疲惫。操劳了一日，下巴也冒出了许多胡茬，更显疲态。

李三递来一手掌大小的方形木牌。木牌上刻了两行圆形凹槽，其中一个凹槽内刻了个奇怪的图案。

嗅闻间，木牌上隐约有些香气，味道略有苦涩，闻之顿觉耳清目明。

老板每年都会带家人出游，去过不少地方，也算有些见识，却从未闻到过这种味道。

李三对那味道只字不提，只告诉他今日的消息有用，已记录在册，这个木牌就是凭证。

木牌总共六个孔，每提供一个有用的消息，他们便会记上一个印记，所有印记均出自雕刻大家之手，如有伪造作假，一经发现，便不可再参与。

老板听后，只觉想出这法子的人脑筋甚是灵光，配上李三这般行动力，真真是事半功倍。

而这法子，老板也想当然便认为是刘昭出的。

初来那日，吃喝完毕，见这位父母官与夫人彻夜缠绵，他还当人是个纵欲之徒，不足一提。

这般看来，是他片面了。

有头脑，又能招揽李三这般好用的手下，怎会是平庸之辈？

换言之，天底下哪个有才之人，没点子癖好呢？

况且人家是同自己的夫人那般，何错之有？

方才见着刘府的马车，以为是刘昭来这边吃饭，老板还有些受宠若惊——

自进城后，除了第一日，刘昭在他这处吃了个接风宴，再便没见人出现过。

一连六日，城中百姓、权贵，均未曾见过他。

结果等人出门，第一个到的又是他这里。

这不无形中给他做了个大大的口碑吗！

可万万没想到，来的却是他的夫人。

一开口，就是个惊天大瓜。

合着他以为的扮猪吃虎、运筹帷幄，实则是真的完全不干事儿？！

眼瞅着人越聚越多。远远瞧见桥边和几处路口来了更多的捕快，老板实在承担不住罚钱，于是硬着头皮凑到马车窗边，低声请人进屋说话。

金玉依旧嚎着。