第七章银簪问路

西侧花园果然比内宅其他地方显得“活络”些。

虽已入冬，园中花木凋敝，但倚着假山修建的暖阁朱漆尚新，廊下挂着挡风的厚棉帘子。此刻帘子半卷，隐约可见里面空无一人，却有两个穿着靛蓝棉袄、袖口沾着些油渍灰迹的小厮，正缩在背风的廊柱下，搓着手，低声说着什么。看打扮不像是内院伺候的，更像是外院跑腿或跟着管事办事的。

谢不辞脚步未停，依旧维持着那副弱不胜衣的姿态，沿着铺着卵石的小径缓缓走近。她的目光状似无意地扫过那两个小厮，在其中一人脸上略微停顿——圆脸，细眼，嘴角有颗小痣，约莫十六七岁年纪。和青禾某次抱怨时，模糊提及的“大厨房福管事家那个滑头小子”的形容，隐约对得上。

她心中微定，却不急着上前。反而在距离暖阁几步远的一株叶子落尽的老梅树下停了脚步，抬首望着光秃秃的枝桠，轻轻叹了口气。斗篷的兜帽滑落些许，露出她苍白侧脸和额前碎发，那声叹息在寂静的午后花园里，显得格外清晰而落寞。

廊柱下的两个小厮被惊动，停下话头，朝这边望来。见是一位披着斗篷、气色不佳的小姐，连忙站起身，垂下头，不敢直视。

谢不辞仿佛这才注意到他们，微微侧过身，目光落在那个圆脸小厮身上，声音轻软，带着病后的微哑：“可是……福安？”

圆脸小厮福安愣了一下，飞快地抬眼偷觑，认出是那位久病深居、几乎没什么存在感的堂小姐谢清晚，心下诧异她竟认得自己，忙不迭躬身行礼：“正是小的。给清晚小姐请安。小姐……您怎么到这儿来了？这儿风大，仔细身子。”

“屋里闷，出来走走。”谢不辞轻声道，又似有些踌躇，“本想去暖阁里坐坐，歇歇脚，瞧见你们在说话，倒是不便打扰了。”她说着，目光似无意地掠过福安脸上那丝尚未完全褪去的、与人私语被打断的细微不耐和紧张。

“不敢不敢！”福安和他旁边那个小厮连忙摆手，“小姐要歇息，小的们这就退下。”

“不必。”谢不辞却摇了摇头，脸上露出一丝极淡的、近乎自嘲的笑，“我这身子，走走便乏了，也坐不了多久。倒是你们……方才在说什么？我似乎听到‘采买’、‘晦气’之类的词儿？”她问得随意，像只是因为无聊而随口一问，眼神却带着一点恰到好处的好奇与懵懂。

福安脸色微变，和同伴交换了一个眼色。他老子正是大厨房负责采买的副手，前些日子刚因为一批货不对板被夫人寻由头责罚了，扣了月钱，还挨了板子，至今还在家躺着。这事儿在府里不算秘密，但也不是能随便议论的，尤其不能传到主子耳朵里，显得他们底下人怨怼。

“没、没什么，”福安赔着笑，试图遮掩，“就是小的们瞎扯些外头的闲话，腌臜事，不敢污了小姐的耳朵。”

谢不辞静静看着他，没说话，只是又轻轻咳了两声，苍白的手指拢紧了斗篷边缘。那副羸弱却强撑着的模样，竟让人无端生出一丝不忍。

她沉默片刻，才低声道：“我虽在屋里病着，却也听说了一些。府里近来……似乎不太平。连累底下人受罚，也是有的。”她语气里带着一丝若有似无的同情，以及深居之人对外界变动模糊的感知与不安。

福安心头一跳。这位清晚小姐，看来并非全然不问世事。她这话，是在试探，还是真的只是感慨？

“小姐言重了，”福安含糊道，“是小的们当差不用心，合该受罚。”

谢不辞看了他一眼，没再追问，反而伸手入袖，慢吞吞地摸索着。片刻，掏出一支样式简单、银质发暗的丁香花小簪，和那个用素帕包着的小包。她将两样东西放在掌心，递到福安面前。

“这个，”她指着那银簪，声音依旧轻软，“是旧年我母亲留下的，不值什么钱，但样式还算别致。这个，”她点了点素帕小包，“是二十文钱。”

福安和他同伴都愣住了，不明所以地看着她。

“我久病不出门，身边也没什么新鲜玩意儿。这点东西，你拿去吧，或是自己留着，或是……换些你用得着的。”谢不辞说着，将东西往前又送了送，目光平静地看着福安，“只当是……谢谢你方才提醒我风大，还有……听我说了几句闷话。”

这举动太过突然，也太过蹊跷。一个深居简出的小姐，突然给一个低等小厮银钱和首饰？福安心里警铃大作，第一反应是绝不能收。这要是被知道了，轻则是私相授受，重则谁知道会惹出什么麻烦？尤其眼前这位小姐，处境微妙，更是个沾不得的。

“使不得！使不得！”福安连连后退摆手，额头都渗出汗来，“小姐，这、这不合规矩！小的万万不敢收！”

“规矩……”谢不辞重复着这两个字，唇角那点极淡的笑意染上了一丝几不可察的凉意，“这府里的规矩，我是不大懂的。我只知道，人活于世，总有些时候，需要行些方便，或是……知道些该知道的事。”

她抬起眼，目光不再是方才那种病弱的懵懂，而是清凌凌的，像结了薄冰的湖面，底下却有什么东西在静静流淌。“这银簪和铜钱，不是白给的。我只是……想问问，近来府里可有什么特别的事？不拘大小，或许……与我有关，或许无关。我只是，不想做个睁眼的瞎子。”

她的话说得含蓄，却又再明白不过。她用钱财和一件不算贵重却有些“念想”意味的旧物，换取信息。姿态放得很低，理由也找得合情合理——一个久病、边缘、缺乏安全感的小姐，想要了解府中动向，以防自己莫名其妙被卷入什么麻烦。

福安的心砰砰直跳。他看着眼前这位清晚小姐。她脸色苍白，身形单薄，裹在斗篷里仿佛一阵风就能吹倒。可那双眼睛……平静之下，却有种让他莫名心悸的东西。再联想到早上隐约听到的、关于她昨夜“意外”的零星碎语，还有她额角碎发下似乎隐约可见的包扎痕迹……

这位小姐，恐怕不像表面看起来那么简单无害。

收，还是不收？

收了，便是担了风险。可那银簪虽旧，却是实打实的银子。二十文钱，对他这样的小厮来说，也不无小补。更重要的是……这位小姐问的，并非什么绝密。府里近来的异常，他确实知道一些。那些事，在底下人之间早有流传，只是没人敢拿到明面上说。若是用这些不算顶机密的消息，换来一点实惠，以及……或许，是这位处境微妙的小姐一份未言明的“记挂”？

风险与机遇，在他心头飞快权衡。

他旁边那个小厮早已吓得不敢出声，拼命给福安使眼色，示意他快走。

福安咬了咬牙，猛地伸手，几乎是用抢的，一把抓过谢不辞掌心的银簪和素帕小包，迅速塞进自己怀里。动作快得带起一阵风。