“这是属下分内之事。”江昀接过文件，迅速浏览。文件内容看起来并无特别，只是例行的情况通报和可疑信号记录，地点标注确实在仓库区周边。“属下会立刻着手分析，并与电讯侦测部门配合，尽快确定信号源范围。”

“不，”佐藤摆了摆手，嘴角勾起一抹更深的弧度，那弧度里没有丝毫暖意，“纸上谈兵，终隔一层。江顾问，我需要你亲自去现场。明天上午，仓库区外围有一次联合行动，守备队和侦缉队都会参与。你以顾问身份同行，实地观察，提供现场判断。尤其是……行动中若抓获抵抗分子或可疑人员，需要即时甄别。”

亲自去现场！参与“清剿”行动！江昀的指尖微微发凉。

这绝非简单的协助，而是一次赤裸裸的测试，甚至可能是陷阱。佐藤要把他放到那个敏感区域，观察他的反应，甚至可能故意制造局面，逼他做出选择。

“属下遵命。”江昀没有任何犹豫，将文件合上，握在手中，“明日准时到场。”

“很好。”佐藤满意地点点头，走回窗边。

狗东西。

离开特高课办公楼，寒风扑面而来，江昀却觉得心头那股寒意更甚。佐藤的每一步，都像精心布置的棋，将他往某个预设的方向驱赶。明天的行动，绝不会平静。

他没有直接回绣庄，而是绕了几条街，确认无人跟踪后，迅速将佐藤的命令和那份文件的内容，通过一个紧急联络方式传递了出去。他需要组织上有所准备，应对可能发生的任何变故。

傍晚回到绣庄，铺子里点着灯，光线昏黄温暖。沈清梨正低头绣着一块帕子，听到门响抬起头，脸上露出惯常的柔和笑容：“回来了？今天怎么晚了些？饿了吧？饭菜在锅里温着。”

“佐藤召见，交代了些事情。”江昀脱下外套，尽量让语气听起来轻松，“明天要去参加一个联合行动，协助甄别可疑人员。”

“那你小心些。”

“嗯。”

这夜他们睡的并不安稳，江昀梳理着线索，思考着明日可能出现的各种情况以及应对之策。沈清梨则紧紧闭着眼，脑海中全是母亲憔悴的面容和铁丝网后绝望的眼神，以及明天可能降临到江昀头上的未知危险。她几次想开口，想将一切和盘托出，想寻求他的帮助，但话到嘴边，又被沉重的责任和对可能引发不可控后果的恐惧压了回去。

第七日。

翌日清晨，天色阴霾，铅云低垂。江昀换上那身深灰色的制服，配枪，准备出发。沈清梨早早起来，为他准备了简单的早饭，帮他整理衣领时，手指微微发抖。

“一定要……平安回来。”她仰头看着他，眼圈微红，声音哽咽。

“一定。”江昀低头，在她额上轻轻印下一吻，触感冰凉。他深深地看了她一眼，似乎想将她此刻的模样刻在心里，然后转身，大步走进了门外凛冽的晨风中。

城西仓库区外围，气氛肃杀。日军守备队、伪军侦缉队已经集结，刺刀在阴沉的天光下闪着寒光。佐藤也亲自到场，坐在一辆敞篷军用吉普车里，面无表情地观察着。

江昀的到来引起一阵细微的骚动，各种含义不明的目光落在他身上。

行动开始。所谓“清剿”，实际上是对周边几条破败街巷和棚户区的粗暴搜查和驱赶。哭喊声、呵斥声、打砸声不绝于耳。不时有衣衫褴褛的百姓被粗暴地拖拽出来，推搡到空地集中。江昀跟在佐藤附近，冷静地观察着，偶尔对士兵的搜查方向或对抓获人员的初步分类提出“建议”，他的建议听起来专业且符合日军的利益，让人挑不出错。

佐藤一直没说话，只是偶尔用余光扫过江昀。

临近中午，行动接近尾声。大部分被抓来的都是些老弱妇孺，真正可疑的青壮年男性不多。佐藤似乎有些不耐烦。

这时，一名日军中村跑来报告，在靠近关押点铁丝网边缘的一处废弃窝棚里，发现了一个隐藏的地窖入口，里面似乎有人。

所有人的目光都集中过去。佐藤眼中闪过一丝精光，挥手示意包围。士兵们如临大敌，枪口对准地窖口。喊话之后，里面颤巍巍地爬出来三个人：一个头发花白的老妇人，一个瘸腿的中年男人，还有一个约莫十三四岁、面黄肌瘦的少年。他们惊恐万状，跪在地上瑟瑟发抖，连话都说不利索。

中村搜查了地窖，只找出几个发霉的窝头和半罐咸菜，并无武器或违禁品。显然，这只是三个为躲避抓夫或征用而藏起来的可怜人。

佐藤却缓缓走下车，来到三人面前，目光在那少年脸上停留片刻，又扫过江昀。“藏匿不报，形迹可疑，按律，可视为反抗分子同伙，就地处置。”他的声音不高，却清晰地传遍全场。

空气瞬间凝固。就地处置，意味着枪决。

江昀的心猛地一沉。来了。这就是佐藤今天的真正目的。不是测试他的专业能力，而是逼迫他在众目睽睽之下，对明显无辜的同胞，做出生死裁决。

作为“顾问”，他有一定的话语权，至少可以提出“建议”。但如果他表现出丝毫怜悯或反对，就等于在佐藤和所有日军面前，暴露了真实的立场。

“大佐，”江昀上前一步，语气平稳，大脑飞速运转，“此三人虽藏匿不报，但地窖内未发现任何武器或通信工具，从其状态看，更像是为躲避劳役或征粮的普通流民。目前行动旨在清剿抵抗分子电台，当以搜查电讯设备和抓获相关嫌疑人为首要。将此三人作为典型就地处置，固然可震慑宵小，但也可能……激起更大范围的恐慌和潜在反抗，不利于后续对隐蔽电台的排查。属下建议，先将他们带回详细审问，或可榨出些关于周边情况的线索，若无价值，再行处置不迟。”

他这番话，站在“为皇军行动利益最大化”的角度，有理有据，既未直接反对处决，又提供了“更有价值”的替代方案，同时暗示了仓促处决可能带来的负面影响。

佐藤盯着他，似乎在衡量他话中的真伪。周围的士兵也看着江昀，又看看佐藤。

就在这僵持的时刻，仓库区关押点的方向突然传来一阵尖锐的哨音和嘈杂声，隐约还有“有人逃跑！”的日语呼喊。几乎同时，远处隐约传来一声沉闷的爆炸声，虽不剧烈，但足以引起骚动。

佐藤的注意力立刻被吸引，脸色一沉：“怎么回事？！”

立刻有士兵跑去查看。片刻后回报：关押点内似乎发生了小规模骚乱，有被关押者试图趁守卫换班混乱时逃跑，已被压制；爆炸声来源正在调查，疑似抵抗分子制造的干扰。

现场顿时有些混乱。佐藤眉头紧锁，看了一眼跪在地上的三人，又看了一眼面色沉静、仿佛刚才只是纯粹提供专业建议的江昀，眼中闪过一丝不易察觉的阴鸷和疑虑。

这次，似乎又有“意外”干扰了他的逼问。

他冷哼一声，对曹长挥手：“先把这三个带回去关起来！加强警戒，仔细搜查爆炸点！”然后，他转向江昀，语气听不出喜怒，“江顾问的建议，也有道理。审问清楚再说。今天先到这里，收队！”

江昀面色如常，躬身应道：“是。”

回程的车上，江昀闭目养神，心中却波涛汹涌。关押点的骚乱，远处的爆炸……太巧了。这不像组织上常规的接应或干扰方式，更大胆，更直接，也更冒险。

是谁？

佐藤的疑心无疑更重了。连续两次“巧合”，他绝不会相信只是意外。

而沈清梨，在绣庄中心神不宁地等到傍晚，终于看到江昀平安归来，悬着的心才稍稍落下。她从他略显疲惫却依然沉稳的神色中，猜到今日必然惊险，但他安然度过了。她不敢多问细节，只是加倍细心地照料他。

夜里，她等到江昀睡熟，才悄无声息地起身，从最隐秘的墙砖夹缝里，取出一张皱巴巴的小纸条。那是今天上午，一个在城西捡垃圾的聋哑老乞丐，趁人不注意塞给她的。纸条上只有歪歪扭扭、用烧焦的树枝写的几个字：“乱，安，勿近。”

观察完后，沈清梨将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。心中稍定，却又更添迷茫。母亲还活着，还在努力传递信息。

但救她出来的希望，依旧渺茫如风中残烛。而江昀今日的遭遇，以及他回来后更深沉的沉默和偶尔看向自己时那探究的目光，都让她感到，那层薄冰，正在加速融化，冰面下的暗流，即将汹涌而出。

她知道，秘密快要守不住了。而她和江昀，乃至母亲，都已被卷入佐藤精心编织的、越来越紧的网中。下一次考验，或许就是图穷匕见之时。她必须做出更艰难的抉择，也必须做好最坏的准备。